לירון פנאן מונתה לתפקיד מקצועי בקליבלנד: "לא מעכלת"

עוד נציגה כחול-לבן ב-NBA: הישראלית לירון פנאן מונתה לתפקיד מנהלת המחלקה לפיתוח שחקנים בקליבלנד קבאלירס. במסגרת תפקידה היא תהיה אחראית מקצועית על קבוצת ליגת הפיתוח של קליבלנד, קנטון צ'ארג', ותפקח על הקשר בין הקאבלירס לקבוצה הבת. סוכנת השחקנים, בתו של מנהל מכבי תל אביב המנוח מוני פנאן, העדיפה את הצעת קליבלנד על פני הצעות אחרות מליגת הכדורסל הטובה בעולם. 

"אני עוד קצת לא מעכלת, רק אתמול בערך סיימתי להיות סוכנת, אני עדיין חיה את העולם הזה וכל מה שמסביבו", אמרה פנאן בשיחה עם ynet ספורט. "כשאכנס לטרפת ה-NBA, עם ההכנות לעונה, אני מניחה שאשכח מהר מאוד את מה שהיה. זה מרגש מאוד, חלום שהיה לי כל החיים והגשמתי אותו. עבודה קשה בסוף משתלמת". 

"היה לי דיבור עם הלייקרס, הייתה הצעה מהניקס, הייתה הצעה ממילווקי... היו הצעות מכמה קבוצות", סיפרה פנאן, "בוא נגיד שההצעה מקליבלנד הייתה הכי רלוונטית מבחינת הארגון והתפקיד, שהוא מאתגר ומעניין אותי. זה מה שאני אוהבת לעשות ותהיה לי נגיעה בתחומים רבים במועדון".

פנאן סיפרה איך נוצר הקשר הראשוני עם אנשי קליבלנד: "הג'נרל מנג'ר, קובי אלטמן, עבד בקליבלנד עוד בתקופת דייויד בלאט, ופגשתי אותו יחד עם שותפי לסוכנות השחקנים, מתן סימנטוב. הוא הגיע בשנה שעברה לארץ למחנה 'כדורסל ללא גבולות' כדי לצפות בלוקה דונצ'יץ', והייתי לצידו כמה ימים. יצא לנו לדבר מבחינה מקצועית על הרבה שחקנים". 

"זה לא סוד שאני כבר עשר שנים עובדת בליגת הקיץ של ה-NBA ומדברת עם הרבה קבוצות. לפני כמה שבועות אמרו לי בקליבלנד שהם רוצים מאוד-מאוד שאקח את התפקיד", הוסיפה.

לאורך שנים ייצגה פנאן את עומרי כספי, והקשר עם הישראלי הראשון ב-NBA עזר לה בהמשך הדרך: "התמזל מזלי לעבוד איתו כבר הרבה שנים, כששנינו לא ידענו לאן זה יגיע. הכרתי אותו עוד כשהייתי במכבי תל אביב, וכשהוא נבחר בדראפט יצאתי איתו למסע הזה. זה פתח לי המון דלתות ועזר לי להבין מה אני רוצה לעשות".