אייפון Fold: אפל רשמה פטנט לסלולרי היברידי מתקפל

אפל ממשיכה לבנות את התשתית הטכנולוגית לפיתוח סמארטפון היברידי בתצורת מסך מתקפל, בדומה לגלקסי Fold של סמסונג ול-Mate X של וואווי; לפי דיווח של פורבס מאמש (ג'), המוצר תואר בפטנט שרשמה יצרנית האייפון בארצות הברית, אחד נוסף בסדרה של פטנטים בתחום שרשמה בחודשים האחרונים.

החידוש המרכזי באייפון המתקפל יהיה שימוש בחיישני לחץ בשלדה, שיראו למערכת ההפעלה מתי המכשיר פרוש ומתי סגור, כדי לאפשר מעבר מהיר וחלק בין ממשק של מסך טלפון בעל יחס תצוגה של סביב 16:9 ובין ממשק שמתאים למסך טאבלט מרובע - בדרך כלל 4:3. חיישני לחץ בשלדה קיימים בתעשיית המובייל, ונמצאים במכשירי HTC וגוגל כבר שנים. ואולם, הם מתפקדים ככלי ממשק ולא כרכיב בקרה של מערכת ההפעלה.

עדיין לא ברור מתי ישולבו הפטנטים הללו במוצר; אפל נוהגת להמתין זמן רב, לעיתים שנים, לפני שהיא מצטרפת לטרנדים בתחום המובייל. למשל, ריבוי מצלמות עיקריות, יכולת טעינה מהירה, ודברים אחרים שנתפסים כטריוויאליים הופיעו במכשירי אנדרואיד זמן רב לפני שנכללו באייפון.

עקרונית, יכולה אפל להרשות לעצמה להתמהמה כך משום שבסיס המשתמשים שלה רחב דיו, והיא מצליחה לרצות אותו ולהגיע לשיעורי מכירות מרשימים גם בלי מהפכות גדולות.

לפי הערכות, צפויה אפל להציג שורת שינויים מורגשת באייפון הבא - מתצורת תצוגה שלא כוללת מגרעת ענקית ועד מעבר לשקע טעינה סטנדרטי. ואולם, ככל הנראה שלא יוצג לצידו טלפון מתקפל; שוק הסמארטפונים ההיברידיים אך נולד, ועדיין לא הוכיח עצמו כמקור רווח מורגש. הדגמים בו עולים יותר מכפול מסמארטפוני עילית, ואנו חיים בעידן בו מכירות שוק המובייל כבר לא גדלות בפראות מסחררת.

השקה זריזה של טלפון היברידי לא עולה בקנה אחד עם בחירת אפל להתמקד במוצרי שירותים מקוונים כמנוע צמיחה; היא תעשה יותר כסף מלמכור יותר אייפונים במחיר נגיש, שיהפכו למסופי צריכת תוכן פרימיום, מאשר מלמכור פחות אייפונים מתקפלים. שוק הטלפונים ההיברידיים צפוי לכלול השנה דגמים של מוטורולה, שיאומי, פיתוחים נוספים של סמסונג, וככל הנראה שגם דגם ראשון מבית מיקרוסופט.