דאגה בארה"ב: "משבר הלוואות הסטודנטים הולך ומחמיר"

מספר שיא של אמריקאים חוסכים לקולג'. תוכניות חיסכון לקולג' עם הטבות מס, המוכרות כחשבונות חיסכון ללימודים "529", צברו 352.4 מיליארד דולר בנכסים עד אמצע השנה - עלייה של 7% לעומת שנה שעברה, כך על פי רשת תוכניות החיסכון לקולג' (College Savings Plans Network), ארגון גג שמנטר את תוכניות 529 בארה"ב.

נכון לחודש יוני היו בארה"ב 14 מיליון 'חשבונות 529' - עלייה לעומת 13.8 מיליון חשבונות מסוג זה בסוף שנת 2018, כך נמסר בדוח שפורסם אתמול. אך בעוד החיסכון עולה, כן עולים גם עומסי החוב של הסטודנטים ועלויות הלימודים בקולג'. אזרחי ארה"ב חייבים כיום כ-1.5 טריליון דולר בחובות סטודנטים, כך על פי מידע של הבנק הפדרלי של ניו יורק. מאזן הלוואת הסטודנט הממוצעת היה בסוף השנה שעברה 32,700 דולר, עלייה של כמעט 6% לעומת שנה שעברה, כך מראה המידע של הבנק.

סטודנטים | צילום: Penn State

מידע של ועדת הקולג'ים (College Board) הראה עלייה של 1,960 דולר בעלויות שכר הלימוד השנתיות בבתי ספר דו-שנתיים, עלייה של 6,870 דולר בשכר הלימוד של מוסדות ציבוריים ארבע-שנתיים, ועלייה של 18,820 דולר בשכר הלימוד במוסדות פרטיים ללא מטרות רווח בעלי תוכנית לארבע שנים, במהלך 30 השנים האחרונות.

הלימודים בקולג' "לא נעשים זולים יותר, אבל משבר הלוואות הסטודנטים הולך ומחמיר", כך אמר ג'ים דיאוליו, יושב ראש רשת תכניות החיסכון לקולג'.

העלייה בחיסכון בתוכניות 529 נשמע מעודד, אך ממצאים אחרים מעודדים פחות. פחות הורים חסכו ללימודי הקולג' של ילדיהם ב-2018 לעומת 2015, על פי מידע של קרן חינוך המשקיעים FINRA, שהיא הזרוע החינוכית של ארגון ללא מטרות רווח שמבצע רגולציה על תעשיית התיווך/ברוקראז' (brokerage industry). בשנה שעברה 38% מההורים חסכו כסף לחינוך ילדיהם, ירידה לעומת 41% ב-2015.