חדש בניו יורק: אתר תחקירים שהוקם ללא מטרות רווח

לעיר ניו יורק יש אתר חדשות חדש שלא למטרות רווח: The City הושק ביום רביעי שעבר בבוקר, שישה חודשים אחרי ההכרזה על הפרויקט. הסיפור הראשי עסק בבזבוזים של תובע מחוז מנהטן, סיי ואנס.

לפי סקירה ב-CNN, הפרויקט מתואר כ"מקור חדשות המוקדש לדיווחים בלתי מתפשרים המשרתים את תושבי ניו יורק". בכל רחבי ארה"ב צצות גרסאות של מודל כזה, בחלקן כתגובה לקשיים עמם מתמודדים אתרי התקשורת המסורתיים. כמה מהמוסדות ללא כוונת רווח האלו חדשים לגמרי, חלקם פועלים כבר שנים. האתר החדש לא יכלול חומת תשלום.

אבל The City מקבל תשומת לב רחבה יותר מאחר שהושק בבירת המדיה של המדינה ובגלל שהוא ממומן ב-8.5 מיליון דולר על ידי קרנות ותורמים פרטיים. בעמוד הבית שלו ניתן למצוא כותרות על פוליטיקאים מקומיים, עומסי תנועה ברכבת התחתית וענייני צדק חברתי. בלוגו שלו ישנה תמונה של יונה. באתר מבקשים מהגולשים להציע רעיונות לשם בשבילה.

העורך הראשי ג'יר הסטר והיו"ר בן סמית' התראיינו ב-CNN לגבי תוכניותיהם.

לדברי הסטר, "אנחנו מתכוונים למשוך את תשומת הלב במסדרונות השלטון וברחובות העיר עם רשימה של סיפורים יוצאים מהכלל. אנחנו רוצים שניו יורקרים יידעו מהיום הראשון שישנה עיתונות חדשה בעיר שהיא כאן בכדי להקשיב לבעיותיהם, להתעמק בהן, ולספק עיתונות בעלת השפעה רחבה. אנחנו רוצים שאנשים יידעו שהם לא צריכים לשלם בעד התוכן: אנחנו כאן כדי לשרת".

מה המודל העסקי? האם תנסו להפוך את שכניכם לחברי The City?

סמית': "The City נסמך על תמיכתם של קרנות ותרומות, נותני חסות תאגידיים, אירועים, וכן, גם חברים, דגם מצליח לכלי תקשורת כמו הטקסס טריביון ו-NPR. דגם ללא מטרת רווח זה מאפשר לאתר להפוך את סיפוריו לזמינים יותר לציבור (כמו גם לעמיתינו העיתונאים, וערוצי חדשות אחרים בניו יורק וסביבתה) ללא מחיר".

האם אתם מתכוונים שהאתר ימלא את החלל שנוצר בעקבות סגירתם של DNAinfo, The Village Voice, והפיטורים הרחבים שבוצעו שנה שעברה בניו יורק דיילי ניוז?

הסטר: "הסגירות והקיצוצים צמצמו באופן ניכר את זרם של החדשות מקומיות בניו יורק ומעבר לה. אנחנו מתכוננים להקים ארגון חזק, עם קצב וסיקור שכונתי בחמשת הרבעים של העיר. ואנחנו שמחים על כך ששכרנו צוות של כתבים ועורכים אשר מייצגים באמת את העיר אותה אנחנו מכסים. אבל אנחנו לא רוצים להחליף אף אחד אלא לתרום לסביבה החדשותית. אנחנו כאן כדי ליצור שותפויות: העבודה שלנו תהיה חופשית לשימושן של מערכות חדשות אחרות. אנחנו גם פתוחים לאפשרות ליצור חיבורים בסיקור סיפורים. גישתנו, בעיקר בתקופת המשבר הזאת בחדשות המקומיות, היא שכולנו בתוך זה ביחד"

 

כיצד תגדירו הצלחה?

סמית׳: "The City יצליח על ידי הזרקת אנרגיה לתוך תחום החדשות, וידרוש דין וחשבון מגורמים רשמיים".