הילד היה יכול להיות פקיד בבנק, אבל בחר בכדורגל כמקצוע

האנס דיטר פליק בילה את 14 שנותיו הראשונות בכדורגל בליגות הנמוכות של הכדורגל הגרמני. מגיל 6 היה שחקן חרוץ ומוכשר בקבוצות כגון מוקנלך BSC, נקרגמונד SPvGG ו-SV סאנדהאוזן. בגיל 17 שיחק עם הבוגרים. בגיל 18 כבר פליק חשב על הקריירה אחרי הכדורגל - בעולם הפיננסים. הוא התחיל בתוכנית לימודים בבנק (בגרמניה יש תוכנית חניכות בכמעט כל מגזר) ואף דחה בגללה הצעה משטוטגארט הגדולה.

ואולם, בגיל 20 סקאוט של באיירן מינכן הבחין בשחקן החובבים, ולהצעה הזו אי אפשר היה לסרב. הענקית הבאוורית החתימה את פליק והוא שיחק במדיה 104 משחקים, זכה בתארי אליפות וגביע ועזב בגיל 25 לקלן. פציעות לא קלות סיימו את הקריירה שלו בגיל 28. אבל עוד לפני שסיים את הקריירה שלו התחיל בלימודי הכדורגל שלו. הוא ויתר על שאיפותיו להיות בנקאי, רצה לאמן כדורגל והתחיל לאמן בתחתית הליגות הנמוכות של גרמניה, באחת מ-14 הליגות המחוזיות בפירמידת הכדורגל בגרמניה.  

פליק גדל בהיידלברג - עיר אוניברסיטאית עם האוניברסיטה העתיקה בגרמניה ומכוני מחקר חשובים. וכמו רבים מתושבי העיר, פליק מאמין שלימודים הם דרך חיים. הוא עשה קורסי אימון ועבר השתלמויות בקבוצות במשך שלוש שנים - כמאמן בויקטוריה באמנטל, קבוצה מדרום היידלברג. ב-2003 קיבל את רישיון האימון המקצועי שלו מהתאחדות הכדורגל הגרמנית. הוא היה התלמיד המצטיין בקורס. זה קרה שלוש שנים אחרי שהתחיל לאמן קבוצה קטנה מכפר של 3,000 תושבים: הופנהיים. בחמש שנותיו בהופנהיים הוא העלה את הקבוצה לליגה השלישית ופינה את מקומו לראלף ראנגניק, שהפך אותה לקבוצת בונדסליגה עם כספו של דיטמר הופ, הבעלים של SAP.

קצת קשה לומר ששמו של פליק כמאמן כדורגל נהפך למוכר אבל בברנז'ת הכדורגל הגרמני והאוסטרי יצא לו שם של איש מקצוע שקדן וחרוץ שגדל בליגות הנמוכות. לתקופה קצרה מונה לעוזר מאמן של ג'ובאני טראפטוני בזלצבורג. פליק טען ש"למד הרבה טקטיקה ואיך לגשת לשחקנים" אצל האיטלקי, אבל התקשה להסתדר עם הגישה ההגנתית שלו. ברד בול רצו להשאיר אותו במערך אבל ב-2006 הגיעה הצעה מהנבחרת הגרמנית - להיות עוזרו של יואכים לב. פליק מקבל את הקרדיט על התוכנית לעצירת ליאו מסי בגמר מונדיאל 2014, כשהוא לוקח קונספטים שראה ולמד ממשחקים של מסי נגד קבוצותיו של ז'וזה מוריניו.

במשך שמונה שנים, פליק היה עוזרו הנאמן של יואכים לב. הוא ישב בפסגת הכדורגל הגרמני, פיתח קשרים עם שחקנים ובכירים והכי חשוב? המשיך בלימודיו. השתלמויות, מחקרים, עבודות - את זמנו כעוזר מאמן נבחרת ניצל כדי ללמוד את המשחק בישיבות ופגישות עם מנהלי כדורגל כגון מתיאס זאמר ומאמנים כגון פפ גווארדיולה. לצד הניתוחים שהכין למאמנים הראשיים והקשר הטוב שיצר עם התקשורת, האיש חקר ולמד במשך שנים מה גורם לקבוצות לתקתק כמו שצריך.

לתפקיד עוזר המאמן של ניקו קובאץ' בבאיירן מינכן הגיע כשהוא מוכן - מבחינה מנטלית אבל גם מבחינת החומרים שיש לו בראש - לתפקיד המאמן הראשי של באיירן מינכן. האיש למד כדורגל בכל הרמות שלו, כשחקן, כמאמן, כעוזר מאמן, בחיים עצמם, בצורה אקדמאית, בטורנירים גדולים, בעשרות השתלמויות, במספר תפקידים שלא היו קשורים לאימון. ובגיל 55 הוא מוכן להתמודדות נגד השחקן הטוב בכל הזמנים - בליגת האלופות: ליאו מסי.

הכי טוב מאז פפ

"אין ספק בקשר לטביעת האצבע של המאמן" אמר תומאס מולר, כוכב באיירן מינכן, ל"סודויטשה צייטונג". "אנחנו כולם רוצים את אותו הדבר, אנחנו כולם מושכים לאותו כיוון - הפעם האחרונה שהיינו כל כך מתואמים ומותרגלים היתה תחת פפ גווארדיולה. כל שחקן יכול להוסיף את עצמו והפרשנות שלו לתפקיד שלו - בהתאם לחולשות ולחוזקות שלו - אבל מה שכל אחד צריך לעשות מאוד ברור. אין 'אם' או 'אבלים' או 'אולאים'. האנזי מאוד ברור. ברמת הירידה לפרטים... בזכות הדברים האלה אנחנו מסוגלים לשחק כמו שאנחנו שיחקנו".

פליק ניצח 29 מ-32 משחקים בבאיירן, כולל 21 מ-24 משחקיו הראשונים בבונדסליגה. בהיסטוריה של הבונדסליגה, רק פפ גווארדיולה ניצח יותר משחקים ב-24 משחקי הבונדסליגה שלו (22). מבחינת שערים למשחק, בשיאו בבאיירן, הקבוצה של פפ כבשה 2.8 שערים למשחק. תחת האנזי, באיירן כובשת 3.1 שערים למשחק. באיירן של האנזי גם סופגת פחות למשחק מאשר באיירן של פפ.

"האנזי תמיד היה בחור על הכיפאק ואנחנו מכירים מהנבחרת", אמר מולר לסוידטשה צייטונג. "אבל באמת לא חשבתי שהוא יהיה מאמן כל כך שלם כמאמן הראשי של באיירן. הוא ממש גרם לכולם לעבוד היטב הגנתית - כולל החלוצים. הוא יצר עמוד שדרה - עם השחקנים הכי קולניים - חזק מאוד. הוא גורם לנו לשחק הכי טוב ששיחקנו וזה הכי חשוב".

"טקטית, הקבוצה נראית כאילו היא משחקת תחת לואי ואן חאל, יופ היינקס או פפ גווארדילה", אמר קרל היינץ רומינגה, נשיא באיירן מינכן למגזין "קיקר". "פליק הוא המפתח לכך. יש לו תוכנית ברורה, קשר טוב מאוד עם השחקנים וגם יודע לדבר עם התקשורת".

בעקבות ההצלחות של זינאדין זידאן ופפ גווארדיולה, המגמה בעולם האימון היא שחקנים לשעבר שבגיל צעיר מקבלים את תפקיד חייהם כמה רגעים אחרי פרישתם. אם זה פרנק למפארד, מיקאל ארטטה או אנדראה פירלו - אבל פליק מראה שאין תחליף ללימודים, הכרה עמוקה של השטח, עבודה יסודית ו"בישול איטי" בעולם הכדורגל.