צילום: דו"צ
ארה"ב אישרה: האמירויות יקבלו 50 מטוסי F-35
מזכיר המדינה האמריקני מייק פומפאו הודיע על אישור העסקה בהיקף של יותר מ-23 מיליארד דולר הכוללת מטוסי F-35, כטב"מים וכן טילי אוויר-אוויר ואוויר-קרקע
ארצות הברית אישרה את עסקת הענק למכירת נשק מתקדם לאיחוד האמירויות בהיקף של יותר מ-23 מיליארד דולר. כך הודיע הערב (יום ג') מזכיר המדינה האמריקני מייק פומפאו. העסקה כוללת 50 מטוסי F-35 וכן 18 כטב"מים, טילי אוויר-אוויר ואוויר-קרקע.
אישור העסקה הגיע פחות מחודשיים לאחר החתימה על הסכם השלום בין ישראל לאמירויות. לפני כשלושה חודשים חשף נחום ברנע ב"ידיעות אחרונות" כי האמירויות יקבלו חמקנים ומל"טים מהסוג המתקדם ביותר. אז אמר ראש הממשלה בנימין נתניהו כי "מדובר בפייק ניוז מוחלט".
קראו עוד בכלכליסט
זו תהיה הפעם הראשונה שבה תייצא ארה"ב מל"טים חמושים מאז שממשלו של הנשיא דונלד טראמפ פרש מהסכם מימי המלחמה הקרה שבו היו חברות 34 מדינות. הצעד הזה מאפשר למעשה ליצרניות הנשק האמריקניות למכור יותר מל"טים לבעלות בריתה של ארה"ב.
המל"ט המתקדם MQ-9B ריפר גדול יותר מקודמו, MQ-1 פרדטור. הוא מהיר פי שלושה מהפרדטור ויכול לשאת חימוש במשקל הגדול פי 15 בהשוואה לקודמו, כולל עד 4 טילי AGM-114 הלפייר. בינואר השנה דווח כי מל"ט שכזה הוא שחיסל בתקיפה אווירית את קאסם סולימאני, מפקד כוח קודס של איראן.
איחוד האמירויות התעניינה זמן רב ברכישת מל"טים מארה"ב, והיא תהיה הלקוחה הראשונה אחרי שארה"ב שינתה את מדיניות הייצוא שלה בקיץ האחרון. לפני שבוע עודכן הקונגרס על עסקה אחרת למכירת ארבעה מל"טים לא חמושים לטייוואן מדגם MQ-9B, שיכולים לשאת נשק.
אתמול דנה ועדת החוץ והביטחון בכנסת בעסקה. בדיון התבטאו בעיקר הח"כים מהאופוזיציה, שמתחו ביקורת על הסתרת העסקה ממערכת הביטחון טרם חתימת הסכם השלום. יועצו המדיני של נתניהו שב והכחיש כי היו הבנות לפני ההסכם - בניגוד לדברי שר הביטחון בני גנץ.