צילום: שאטרסטוק
ישראל כוננה יחסים דיפלומטיים עם בהוטן
לאחת המדינות המבודדות, המאושרות והיפות בעולם יש מעתה יחסים מלאים עם ישראל: בטקס במעונו של שגריר ישראל בהודו נחתמו האיגרות עם נציגי בהוטן הבודהיסטית, שבמשך שנים היו לה יחסים דיפלומטיים רק עם חמש מדינות
קראו עוד בכלכליסט
שגריר ישראל בהודו רון מלכא ושגריר בהוטן בהודו וסטופ נאמגיאל חתמו בטקס על איגרות רשמיות המכריזות על כינון יחסים רשמיים בין ישראל ובין בהוטן, המכונה "ארץ הדרקון והרעם". ישראל, משרד החוץ והשגרירות בהודו פעלו בשנים האחרונות באופן אינטנסיבי לכינון יחסים עם בהוטן, המדינה שהמציאה את מדד האושר ונחשבת לאחת המדינות היפות בעולם.
רק לפני שבוע וחצי שוחח שר החוץ גבי אשכנזי עם עמיתו מבהוטן טנדי דורג'י והשניים סיכמו על כינון היחסים. אין להודעה זו קשר ישיר ל"הסכמי אברהם" - הנורמליזציה עם איחוד האמירויות, בחריין, סודן ומרוקו - אך במשרד החוץ מציינים כי בהחלט נוצרה אווירה בינלאומית שמאפשרת גם למדינות באסיה להתקדם מול ישראל. בהוטן הייתה חברה במדינות הבלתי מזדהות והצביעה נגד ישראל באו"ם, אף שבאחרונה שינתה בהדרגה את דפוס ההצבעות.
"ברצוני להודות לממלכת בהוטן ולברך על החלטתה לכינון יחסים דיפלומטיים מלאים עם ישראל", אמר שר החוץ אשכנזי. "החלטה זו היא אבן דרך בהעמקת קשרי ישראל במרחב אסיה. אני מזמין את ידידי, שר החוץ דורג'י, לבקר בישראל לקידום שיתופי פעולה בין המדינות. כולי תקווה שכבר בשנה הקרובה נארח בירושלים גם את מלך בהוטן לביקור ממלכתי ראשון מסוגו. אני מבקש להודות גם לשגריר ישראל בהודו, ד"ר רון מלכא ולצוותו, על חיזוק היחסים בינינו לבהוטן ועל בניית המתווה שהביאה לחתימת ההסכם על כינון היחסים הדיפלומטים בינינו".
אש הממשלה בנימין נתניהו אמר: "אני מברך על כינון היחסים בין ישראל לבהוטן שהם פרי נוסף של הסכמי השלום. אנו נמצאים במגעים עם מדינות נוספות שרוצות להצטרף ולכונן עמנו יחסים". נתניהו לא הזכיר בתגובתו את משרד החוץ וקישר את היחסים עם בהוטן ל"הסכמי אברהם", אף שאין קשר ישיר לכך.
בהוטן, שבראשה עומד מלך, שומרת בקנאות על תרבותה הייחודית ונחשבת לאחת המדינות המאושרות בעולם. לצד זאת, היא מסוגרת מאוד. היא חרתה על דגלה לא לקיים יחסים דיפלומטיים עם אף מדינה ונפתחה תחילה לשתיים בלבד: הודו ובנגלדש. מאוחר יותר נפתחה לשלוש מדינות נוספות ובמשך שנים רבות קיימה יחסים דיפלומטיים רק עם חמש מדינות. לפני שבועיים כוננה בהוטן יחסים דיפלומטיים עם גרמניה ונכון לעכשיו יש לה יחסים דיפלומטיים עם 53 מדינות בלבד. לפי הערכות בתקופה הקרובה גם ארצות הברית ומדינות נוספות יצטרפו לרשימה.
במשך השנים התקיימו מגעים דיפלומטיים דיסקרטיים עם בהוטן, שנוהלו על ידי שגרירות ישראל בהודו. ישראל רצתה כבר זה זמן רב לחתום על יחסים דיפלומטיים עם בהוטן, אך במדינה הקטנה לא ששו לכך. בנובמבר 2017 נחשף ב-ynet וב"ידיעות אחרונות" שמשלחת ישראלית בראשות סמנכ"ל אסיה והפסיפיק במשרד החוץ גלעד כהן והשגריר דאז בהודו דניאל כרמון ביקרו בבהוטן ונפגשו בין היתר עם ראש הממשלה, שר החקלאות ובכירים מקומיים.
שר החקלאות של בהוטן ביקר בישראל בשנת 2016 (ראו ראיון בכלכליסט - במסגרת למעלה) והשתתף בטקס הסיום של 30 סטודנטים מבהוטן שסיימו קורס חקלאות בחברה ישראלית. בימים אלה נמצאים בארץ 40 סטודנטים מבהוטן שמשתלמים בחקלאות.
