לארי צ'ן Larry Chen | צילום: איי פי
המורה לשעבר שהפך לטייקון - בדרך ההפוכה למטה
לארי צ'ן (Larry Chen), מורה לשעבר מכפר סיני עני, הפך לאחד האנשים העשירים בעולם בזכות ההצלחה האדירה של GSX - חברת החינוך המקוון שהקים; לחץ רגולטורי ופיקוח קפדני מצד השלטונות גררו נפילה של 88% בשווי המניה בניו יורק מתחילת 2021
לארי צ'ן (Larry Chen), מורה לשעבר מכפר סיני עני שהפך לאחד מהאנשים העשירים בעולם, קרוב לאבד את תואר המיליארדר, על רקע צניחה במחיר מניית החברה שהקים בתחום החינוך המקוון.
קראו עוד בכלכליסט:
מניית החברה, GSX Techedu נפלה ב-4% במסחר בניו יורק לאחר שבגולדמן זאקס הורידו את דירוג המניה. מתחילת השנה המניה ירדה כבר ב-88%, כך שנמחקו קרוב ל-14 מיליארד דלר מהונו של צ'ן. בעקבות זאת, הונו האישי נאמד כעת בסביבות 1.9 מיליארד דולר, כך לפי מדד המיליארדרים של בלומברג.
החברה סובלת ממספר בעיות, כולל הגברת הפיקוח של הממשלה הסינית על תחום החינוך המקוון וקריסתה של ארכגוס קפיטל שבבעלות ביל הוואנג, שהייתה משקיעה גדולה בחברה. "הסיכונים מצד המדיניות הם החשש העיקרי כרגע", הגיב טומי וונג, אנליסט מהונג קונג.
דובר מטעם החברה סירב להגיב על הירידה במחיר המניה או על הונו של צ'ן.
תעשיית החינוך הסינית נמצאת תחת ביקורת ופיקוח מוגברים, זאת לאחר שבמרץ טען נשיא המדינה שי ג'ינפינג כי השיעורים הפרטיים לאחר שעות בית הספר מפעילים לחץ רב מדי על הילדים. משרד החינוך אף מתכוון להקים חטיבה מיועדת שתפקח לראשונה על פלטפורמות השיעורים הפרטיים, כך לפי אנשים המעורים בנושא.
בתגובה לחוק חדש שאוסר על גני הילדים ובתי הספר לשיעורים פרטיים ללמד את תכנית הלימודים של בתי הספר היסודיים, החליטו ב-GSX לסגור את חטיבת הלימודים לגנים, כך מסרה השבוע דוברת החברה, סנדי קין. ההחלטה תגרור גם פיטורי עובדים, אך בחברה לא פירטו בכמה עובדים מדובר. לפי דיווחים בתקשורת הסינית, ב-GSX מתכוונים לקצץ שליש מכוח האדם.
בנוסף לכך, באפריל הוטל על החברה(וכן על שלוש חברות נוספות) הקנס המקסימאלי של 500 אלף יואן (78,356 דולר) על שימוש בתמחור שגוי כדי למשוך לקוחות.
הבעיות הללו מהוות כאב ראש ציני לצ'ן, שמחזיק ב-44% מהחברה, שנפגעה גם מתחזית שהייתה נמוכה מהציפיות. בסוף החודש שעבר פרסמה GSX תחזית הכנסות לרבעון השני שפספסה את הערכות האנליסטים. חודשיים קודם לכן, קרן ארכגוס, שהייתה משקיעה גדולה בחברה, קרסה, וכתוצאה מכך בנקים מכרו כמויות גדולות של מניות, ביניהן מניית GSX, במחיר מופחת. המנייה הגיבה לאירוע בקריסה של 56% ביום אחד.
הירידה הזו בשווי ההון של צ'ן מגיעה לאחר שרק בינואר האחרון הונו שולש ל-15.6 מיליארד דולר בשבועיים בלבד, על רקע זינוק במחיר המניה. צ'ן החל את הקריירה שלו כמורה בחטיבה. ב-1999 עבר לעבוד ב- New Oriental Education & Technology Group והתקדם עד לתפקיד הנשיא - ב-2014 עזב והקים את GSX, שהונפקה ב-2019 - ועד ינואר זינק מחיר המניה פי 13.