אולי צריך לרדת מהגב של בן סימונס

בן סימונס הוא השחקן המושמץ ביותר ב-NBA כרגע. כוכב פילדלפיה חתם על חוזה שמבטיח לו 177 מיליון דולר. הוא "הנכס" השני הכי גדול של הקבוצה, שעברה הליך ארוך של הפסדים למען השגת נכסים (הקבוצות הכי גרועות מקבלות בחירות דראפט גבוהות). עכשיו כ"נכס" הוא הפך משחקן שהוצע עבור ג'יימס הארדן לשחקן שלא בטוח שיקבלו עבורו שחקן טוב שאינו אולסטאר.  גם דוק ריברס, מאמנו, והכוכב שלצידו ג'ואל אמביד שלחו רמיזות די בוטות על כך שסימונס פישל בפלייאוף. בדבריהם הם די זרקו עליו את האחריות להפסדים מול אטלנטה. 

למה? כי הוא קלע פחות מ-35% מהעונשין בפלייאוף האחרון. כי הוא פחד לזרוק לסל ברבע הרביעי. כי כשהוא מטר מהסל, חופשי לקליעה של 90%, הוא העדיף למסור מאשר לעלות לדאנק ואולי גם לספוג עבירה ולהישלח לקו. הוא נחשף, פעם נוספת, כשחקן שאי אפשר לסמוך עליו לקבל החלטות נכונות בהתקפה.

בן סימונס שחקן פילדפיה | צילום: רויטרס

ואולם, בין כל המימים, האכזריות ברשת והביקורות המוצדקות, קצת נשכחה העובדה שבאפריל, קצת לפני שהתחיל הפלייאוף, המשפחה של סימונס עברה טלטלה שקצת קשה לראות מישהו מתאושש ממנה. 

אוליביה סימונס, אחותו של בן, האשימה את שון טרייב, אחיה החורג והמנהל האישי של בן, בכך שהוא התעלל בה מינית במשך שנים. בסדרת ציוצים היא סיפרה על הפגיעה המתמשכת וגם האשימה את אימו של בן, ג'ולי, בכך שעזרה להסתיר את ההתעללות. המשפחה הכחישה את הדברים וזה זה היה בום שדי עבר מתחת לרדאר של כולם. אחרי החשיפה בן סימונס החמיץ מספר משחקים אחרי האירועים.

אני חייב להודות שגם אני השתתפתי בהשמצות של סימונס. אפילו כתבתי שרבע רביעי במשחק מספר 7 זה לא הזמן לתרפיה, זה הזמן לנצח ושסימונס לא יכול לשחק. 

אבל אולי צריך להרגיע את זה. סימונס בסך הכל הפסיד במשחק. כן, הוא צריך לשפר את הג'אמפ-שוט שלו. כן, הוא לא יכול להמשיך להיות שחקן מוביל ב-NBA אם הוא מפחד מהרבע הרביעי. כן, הוא צריך להשקיע את הכסף שלו כדי לעבוד כל הקיץ בתיקון הזריקה שלו. והפעם באמת. לא רק להודיע שהוא עשה זאת בתקשורת. אבל נראה לי שהדבר הכי חשוב זה לפתור את מה שקורה במשפחה שלו.

ריברס נשאל אם הוא חושב שהסיטואציה המשפחתית השפיעה על סימונס. הוא ענה: "אני לא יודע ולכן לא יכול לענות על זה. אבל... זו עוד דוגמה לכך שהשחקנים הם אנשים אמיתיים, עם חיים אמיתיים ויש להם צרות אמיתיות".

נראה לי שהדבר האנושי והנכון לעשות כרגע - מבחינת כל קהילת הכדורסל - זה פשוט לרדת מהגב של בן סימונס. הרי הוא לא נכס. הוא לא משכורת של 177 מיליון דולר. הוא בנאדם שבאפריל החיים שלו ושל משפחתו כפי שהוא הכיר אותם התמוטטו.