כריס פול הגארד של לוס אנג'לס קליפרס | רויטרס
הנכד של פאפא צ'ילי סוף-סוף הגיע לגמר ה-NBA
כריס פול השתמש בשיעורים שלמד מסבו, נת'אניאל ג'ונס, כדי להביא את פיניקס סאנס לגמר ה-NBA הראשון שלה מאז 1993
הב-15 בנובמבר 2002 נת'ניאל ג'ונס, עובד תחנת דלק בן 61 ומתנדב מוכר בכנסיה המקומית, נ
מצא מת בחניה שלצד ביתו, שברחוב מוראביה ווינסטון-סיילם, צפון קרוליינה.
ג'ונס מת מהתקף לב לאחר שהותקף והוכה על ידי חמישה נערים בני 15-17. שני אחים ושלושה חברים.
לפי האישומים, הילדים קשרו את ידיו, חסמו את פיו והכו אותו עם צינורות עד שליבו נדם. הם לקחו ארנקו והותירו אותו למות לבדו.
כולם הורשעו ב-2004 ו-2005. כולם הכריזו על כך שהם חפים מפשע. אחד מהם נדקר למוות אחרי ששוחרר מהכלא ב-2019.
ממרץ השנה מתקיימים דיונים משפטיים על הטענות שלהם לחפות. ג'סיקה בלאק, עדת מפתח של התביעה ב-2002, אמרה ב-2018 כי גורמים במשטרה הכריחו אותה לספר בחקירה הראשונית שראתה אותם מכים את נת'אניאל.
גם הנערים, כיום גברים, אמרו שחוקרים כפו עליהם להודות במעורבות באירועים שקשרו אותם למותו של ג'ונס. כמו כן, יש עדות של חברת משפחת ג'ונס על אלמוני שככל הנראה היה נרקומן שנראה בתוך רכבו של ג'ונס לפני שבני משפחה גילו את גופתו.
בצפון קרולינה יש מומחי משפט שמשווים את המקרה ל"חמישיית סנטרל פארק" - חמשת הנערים חפי הפשע שמשטרת ניו יורק הפלילה בתקיפה ואונס של אישה לבנה בסנטרל פארק. הגברים מצפון קרוליינה עשויים לקבל משפט חוזר בקרוב.
לחיות את החיים במלואם
ב-14 בנובמבר 2002, ג'ונס גילה שהנכד המוכשר שלו קיבל מלגת כדורסל בווייק פורס. כ-24 שעות לפני שנרצח הוא קנה לו כובע של קבוצת הכדורסל של המכללה המפורסמת.
ב-20 בנובמבר 2002, חמישה ימים בלבד לאחר רצח סבו, הנכד בן ה-17 שיחק את אחד ממשחקיו האחרונים בקבוצת התיכונים שלו - פורסית'. למרות שלא היה גבוה במיוחד או אתלטי במיוחד, הפוינט גארד המוכשר שלט לחלוטין במשחק.
2 דקות לסיום המשחק, הוא הגיע ל-59 נקודות ואז קלע סל ועבירה. את זריקות העונשין החמיץ כדי להישאר על 61 נקודות. נקודה לכל שנת חיים של סבו. הוא היה יכול לשבור את שיא כל הזמנים של התיכון והמחוז. רק 6 נקודות הפרידו בינו לבין השיא. אבל זה לא שינה לו.
"החטאתי והמאמן הוציא אותי מהמשחק", סיפר פול, הנכד המוכשר של ג'ונס, כמה שנים לאחר מכן. "הסתכלתי על אבא שלי והתחלתי לבכות. הכל יצא ממני. הוא הגיע אליי וחיבק אותי ופשוט קרסתי לתוך הזרועות שלו".
יותר מאשר הסיפור מלמד על השליטה המוחלטת של כריס פול במשחק הכדורסל, שליטה שלקח איתו לקריירה ארוכה ומפוארת ב-NBA, הוא מלמד את מקור המוטיבציה הבלתי נגמרת של פול: לחיות את החיים במלואם. לכבד איתם את סבו, בלי קשר למה שקרה, זהות התוקפים או הצדק למשפחתו - פול תמיד רצה לחיות חיים שהיו הופכים את סבא שלו לגאה. ולכן כבר לפני עשור סלח לתוקפים ואמר שצריך לגלות חמלה לילדים שטעו. זה מה שסבו הנוצרי המאמין היה רוצה שיעשה.
ספר על פאפא
בספטמבר פול ומייקל ווילבון מ-ESPN יפרסמו ספר ביחד: "שישים ואחד: שיעורי חיים מפאפא. על ומחוץ למגרש". פול ישתף את הקוראים בשיעורי החיים שלו ושל סבו.
"הספר יהיה מחווה וחגיגה לחייו של פאפא צ'ילי שעזר לעצב את מי שאני ומה שאני מעריך בחיים", אמר פול. "המורשת שלו היא עבודה קשה ושירות אחרים. וזה חלק מהגרעין שלי כאדם. בזכותו ניגשתי איך שניגשתי למשחק וגם לעבודה עם שלי עם הקהילה".
אלו כמה שיעורים שניתן לשער שחלק מהם יהיו בספר: עבודה, עבודה ועוד עבודה.
תפריט כמעט טבעוני לחלוטין
פול הוא אחד מהרכזים הטובים בהיסטוריה, אולסטאר, זוכה מדליית זהב וגם נשיא איגוד השחקנים ומככב בפרסומות. הבסיס להצלחה הזו הוא שעות על גבי שעות של עבודה נכונה על המשחק שלו. גם ככוכב בליגה, פול - כמו חברו הטוב לברון ג'יימס - תמיד מחפש דרכים להשתפר.
למשל, ב-2019 - אחרי פציעה שמנעה ממנו ויוסטון להגיע לגמר ה-NBA והעונה שאחרי היתה אסון ספורטיבי - הוא החליט לשנות את התזונה שלו באופן דרמטי: הוריד כמויות בשר ועוף ובנה, עם תזונאי ספורט, תפריט כמעט טבעוני לחלוטין - מה שסייע לו להוריד את מספר הדלקות והפציעות וגם הפך אותו לקליל יותר. מאז, פול כמעט ולא נפצע ומצליח לעמוד בקצב של שחקנים צעירים ממנו ב-15-10 שנים.
עם זאת, בעונת 2018/19 כריס פול רשם את העונה הגרועה ביותר שלו. רק 15.6 נקודות למשחק (42% מהשדה, 36% מהשלוש, 86% מהקו), 17 נקודות בפלייאוף (45%/27%/84%) ואחרי שהפך לטבעוני הוא קולע 17 נקודות למשחק בעונה הרגילה (49%/38%/92%) ו-18 נק' למשחק בפלייאוף באחוזים 50%/39%/90%. מאז הוא גם הוביל את אוקלהומה סיטי ת'אנדר לפלייאוף - בניגוד לכל הציפיות - ואת פיניקס סאנס לגמר הליגה - גם בניגוד לכל הציפיות בתחילת העונה.
כבר לא מפקד, מורה.
חל גם שינוי משמעותי בהתייחסות של כריס פול לחבריו לקבוצה. אם בעבר היה נותן להם פקודות ומתעצבן עליהם בקלות, בגיל מתקדם יותר הפך למורה הרבה יותר מכיל ותומך. הוא יושב על סרטונים ממשחק עם חבריו לקבוצה ואומר להם איפה הם יכולים להשתפר, מאילו טעויות ללמוד ואיך לעבוד טוב יותר בהגנה ובהתקפה. באוקלהומה סיטי ת'אנדר קנה פול לכל החברים שלו חליפות חדשות - תפורות לפי מידה של כל אחד. בפיניקס הוא השתלב באווירה קבוצתית נהדרת והפך ל"מנהיג שהוא השראה" לפי דווין בוקר. נראה שפול, אחרי סכסוך מתוקשר עם ג'יימס הארדן ביוסטון, שינה משהו בגישה שלו. וזה מוציא יותר מחבריו לקבוצה.
הקרב של חייו: קריירת NBA
כריס פול, כאמור, ידע לשנות ולהשתנות לאורך הקריירה שלו כדי להתאים את עצמו, גופו ואת מוחו, לקרב של חייו: קריירת NBA. בתחילת הקריירה שלו עבד עם המאמן האישי עידן רבין. בנם של זוג ישראליים לא היה שחקן בעצמו, אבל הפך לגורו אימונים אישיים שסייע לחלק מגדולי השחקנים לשפר ולשדרג את השליטה שלהם בכדור ובמשחק.
לרבין אין הרבה סרטוני יוטיוב. הוא "יוצר מקום מפלט" "מקום שאין בו טעויות", "מקום שאין בו אגו", "מקום מרוחק, סגור מפני העולם החיצון", "מקום שבו אפשר להיות יצירתי ולחשוב יחד איך אפשר לפתור בעיות", "מקום ששחקנים נכנסים אליו עם חיוך ויוצאים עם חיוך" - ואז הוא "מעמיס עליהם משימות" שנועדו "לייצר עומס יתר על החושים". פול, למשל, למד איך לכדרר בזמן שרבין מכה אותו על כפות הידיים. לזכותו של יאמר, תמיד היה מוכן לקבל את זה. "הוא תמיד היה האיש הכי אדיב, צנוע ועדין" הסביר רבין. "אבל הוא אריה אמיתי. 183 ס"מ של אריה שמוכן לקרב".
גישה הוליסטית
הקרביות הזו של פול היא גם זו שמנעה ממנו לשחק בצורה מדודה כשהיה צריך לשחק בצורה מדודה. אחרי 2018/19 הוא שינה את התזונה וניסה לשנות במעט את הגישה למשחקים ודקות המשחק שלו. כשהגיע לאוקלהומה, סם פרסטי והצוות של הת'אנדר לקחו דאטה מכל הרכזים המובילים בני ה-30+ כדי לבחון כמה דקות משחק הן אולטימטיביות עבור פול. לאחר מכן בנו עבורו תוכנית הוליסטית - עיצבו לו תוכנית לתזונה האולטימטיבית, שעות שינה אולטימטיביות ואימונים גופניים אולטימטיבית - כדי להאריך את הקריירה שלו. אפילו סידרו בתוכנית הזו ימים חופשיים שיהיו לו עם המשפחה, שגרה בלוס אנג'לס. פול למד הרבה מהגישה ההוליסטית הזו ולקח אותה לפיניקס אחרי עונה מוצלחת מאוד מבחינה רפואית באוקלהומה.
ההיכרות האינטימית של פול עם אבל ועצב מנחה אותו כמנהיג איגוד השחקנים. בשנה שעברה, למשל, דיבר ארוכות על המצב המנטלי והנפשי של שחקני ה-NBA. הוא ערך שיחות עם דמאר דהרוזן וקווין לאב, שהודו כי הם סובלים מבעיות נפשיות, ופתח תוכנית מיוחדת וראשונית להתמודד עם הבריאות הנפשית של שחקני הליגה. אבל מעל התוכניות הארגוניות, פול תמיד נשאר בנאדם. כשמונטי וויליאמס, כיום מאמן פיניקס, איבד את אישתו בתאונת דרכים ב-2016 - אחד מהאנשים הראשונים מהליגה שהתקשרו אליו היה פול, אותו אימן וויליאמס בניו אורלינס. וויליאמס היה עוזר מאמן אוקלהומה סיטי ת'אנדר בזמנו ומאז התאושש.
כיום, כאמור, הוא מאמן את פול בפיניקס (אחת מהסיבות שהפוינט גארד בחר בפיניקס). לאחרונה וויליאמס דיבר על אותם רגעים חשוכים בהם פול היה שם עבורו. "ברגע החשוך ביותר בחיי, כריס היה שם" אמר מונטי וויליאמס לעיתונאים. "ועכשיו הוא שם באחד מרגעי השיא של הקריירה שלי. זה באמת די מגניב. הוא כל כך משמעותי עבור חיי ועבור הקריירה שלי. על זה אני רוצה להגיד תודה. ותמיד יהיה אסיר תודה". פול איש כזה לאורך חייו. הוא היה נשיא וועד התלמידים של התיכון שלו לאורך שלוש שנותיו בתיכון. כשלברון ג'יימס חגג את ילדו הראשון, פול היה שם גם.
הגישה הזו הגיעה מסבא ג'ונס. פאפא צ'ילי היה האיש השחור הראשון שפתח תחנת דלק בצפון קרולינה. הוא עבד בה במשך עשרות שנים ביחד עם אחיו במקביל טיפל ודאג לכנסייה. פאפא צ'ילי היה ידוע כמי שמאפשר לאנשים מהקהילה לפתוח חשבון בחנות הצמודה לתחנה. כדי שיוכלו לשלם לו מתי שיש להם כסף לשלם. פעמים רבות, אם היה מזהה מישהו שמתקשה במיוחד, היה פותח את הקופה ונותן לו מזומן.
פול משחק כדורסל כמו שכדורסל צריך להיות משוחק. כמשחק קבוצתי בו שחקנים מפרגנים אחד לשני, מסייעים אחד לשני ועובדים עבור אחד השני. זה הרוח של פאפא צ'ילי. "הוא לימד אותי דברים שלא הייתי לומד גם עם דוקטורט" פול סיפר ב-2011. "הוא היה המורה והחבר הכי טוב שלי". ועכשיו, אחרי שניסו 16 שנה וכשלו, פול ורוחו של פאפא צ'ילי מגיעים בפעם הראשונה לגמר ה-NBA.