הרבה יותר מ"פוקימון גו": ניאנטיק השיקה כלים לבניית מציאות רבודה

ניאנטיק (Niantic), יצרנית להיט המובייל "פוקימון גו", השיקה אתמול (ב') פלטפורמה לפיתוח יישומי מציאות רבודה, בדומה למשחק הדגל שלה. ערכת המפתחים - המכונה "לייטשיפ" (Lightship) - זמינה בחינם ולדברי החברה, נועדה לבנות את "המטא-וורס של העולם האמיתי".

הערכה מכילה מספר כלים המשמשים כיום את המשחק "פוקימון גו", כמו מיפוי המרחב בזמן-אמת, תפישת עומק (בשביל למקם עצמים וירטואליים בחלל האמיתי בצורה משכנעת) ושיתוף מידע בין משתמשים שונים (כדי ששני אנשים יוכלו לראות על מסך הטלפון אובייקט וירטואלי באותו מיקום). "לייטשיפ" תאפשר פיתוח תוכנות לאנדרואיד ול-iOS על בסיס מנוע המשחק יוניטי (Unity).

הערכה הייתה זמינה בגרסת בטא מזה זמן-מה, אך כעת היא הושקה לכלל ציבור המפתחים. החברה גם התחייבה להשקיע 20 מיליון דולר במימון חברות חדשות המפתחות יישומי מציאות רבודה. ניאנטיק כבר מבטיחה לשחרר עדכון משמעותי בשנה הבאה, שיעניק "מערכת מיקום ויזואלית" המותאמת במיוחד למשקפי מציאות רבודה.

באירוע ההשקה של "לייטשיפ", התייחס מנכ"ל ניאנטיק, ג'ון האנקה (John Hanke), לפוסט בבלוג החברה מחודש אוגוסט, בו כינה את המטא-וורס "סיוט דיסטופי" (גם במוסף "כלכליסט" נכתבו טענות דומות). בניגוד למארק צוקרברג, שרואה בחזונו מציאות וירטואלית מקבילה, האנקה מציע חלופה: מטא-וורס המתקיים בעולם האמיתי ומחבר בין אנשים פנים אל פנים. "אנחנו בניאנטיק מאמינים כי אנשים הכי מאושרים כאשר העולמות הווירטואליים שלהם מובילים אותם אל עולם פיזי", אמר. "בניגוד לרעיון השאוב ממדע-בדיוני, מטא-וורס בעולם האמיתי יעשה שימוש בטכנולוגיה לשיפור החוויה שלנו בעולם, כפי שאנחנו מכירים כבר אלפי שנים".

ניאנטיק היא אחת החברות הבולטות בתחום המציאות הרבודה, ואחת היחידות שמשקיעות את כל מרצן בהימור על מציאות רבודה כעתידנו הטכנולוגי. "פוקימון גו" הפך לתופעה עולמית, והכניס לחברה יותר מחמישה מיליארד דולר מאז שהושק ב-2016. באחרונה, השיקה ניאנטיק את "פיקמין בלום" (Pikmin Bloom), שמבוסס גם הוא על אחד ממשחקיה של נינטנדו. אלא שחלק ממשחקיה של ניאנטיק לא התקבלו באהדה דומה. באחרונה השביתה החברה השביתה משחק מציאות רבודה המבוסס על עולמו של הארי פוטר, והתייאשה מפיתוח משחק נוסף, שהיה מבוסס על משחק הקופסא הפופולרי "קטאן".