האסטרונאוט באז אולדרין שהיה באפולו 11 על הירח ב-1969 | צילום: NASA
נאס"א: חידוש שיגור אסטרונאוטים לירח נדחה ל-2025
מנהל נאס"א הודיע שיש כמה סיבות לעיכוב ביניהן הקורונה ותקציב שאינו מספיק שהעביר הקונגרס. לדבריו היעד שקבע טראמפ - 2024 - לא היה מבוסס על יכולות טכניות. את החללית תבנה ספייס אקס של אלון מאסק
נאס"א, סוכנות החלל של ארה"ב, דחתה את מועד חידוש שיגור אסטרונאוטים לירח ל-2025, כך הודיעה אתמול (ג') הסוכנות. אפולו 11 היתה טיסת חלל הראשונה שבמסגרתה נחתו בני אדם על הירח ביולי 1969.
קראו עוד בכלכליסט:
ממשל טראמפ קבע יעד אגרסיבי לחזרה לירח – 2024, ביוזמה שנקראת "ארתמיס" (Artemis) שמטרתה להיות קרש קפיצה למטרות שאפתניות אף יותר, כמו שליחת אסטרונאוטים למאדים.
מנהל נאס"א, ביל נלסון, אמר שהעיכובים נובעים מסכסוך משפטי סביב החוזה של חברת ספייס אקס לבניית כלי הנחיתה ארתמיס. "בזבזנו 7 חודשים בדיונים משפטיים, וזה כנראה דחה את הנחיתה האנושית על הירח ל-2025 לכל המוקדם. אנחנו מעריכים שארתמיס 3 לא תנחת לפני כן על הירח", נלסון אמר במסיבת עיתונאים.
שופט פדרלי דחה ביום חמישי שעבר את התביעה שהגישה בלו אוריג'ין של ג'ף בזוס נגד ממשלת ארה"ב, ונגד החלטתה של נאס"א להעניק את המכרז לבניית כלי הנחיתה על הירח בסך 2.9 מיליארד דולר לספייס אקס של המיליארדר אלון מאסק. הפסיקה אפשרה לנאס"א לחזור לשיתוף הפעולה שלה עם ספייס אקס על חוזה כלי הנחיתה. נלסון ציין עם זאת, שהחברה של מאסק המשיכה לפתח את הפרויקט שלה מיוזמתה תוך כדי הדיונים.
נלסון, אסטרונאוט לשעבר וסנאטור אמריקני, שמונה ע"י הנשיא ביידן להוביל את סוכנות החלל, ציין שישנם גורמים נוספים לעיכוב, כמו העברת תקציב לא מספק ע"י הקונגרס לתוכנית, והיעד של ממשל טראמפ לנחיתה ב-2024, שלא היה מבוסס על היתכנות הטכנית לעשות זאת. נלסון הוסיף שהעיכוב נגרם גם בגלל מגפת הקורונה.
נאס"א תכננה לחזור להנחית חללית מאוישת על הירח עד 2028, לאחר מיקום של תחנת חלל במסלול סביבו, שתהווה "שער כניסה" אליו. אך ממשל טראמפ, בהודעה מפתיעה, הודיע כאמור שיעדו החדש הוא 2024, ושיש להגיע לכך "בכל אמצעי שיידרש". סגן הנשיא מייק פנס לשעבר, אמר אז שארה"ב נמצאת במירוץ לתת מענה לנשקי חלל שמפתחות רוסיה וסין.