טלפון נייד בלקברי BlackBerry | צילוןם: רויטרס
קבורת חמור: בלקברי הכריזה על הפסקת התמיכה במכשיריה
החל מיום שלישי הקרוב (4.1) לא יתאפשר עוד להשתמש במכשירים אלה באופן שוטף. בתחילת שנות ה-2000 בלאקברי שלטה ב-50% מהשוק האמריקאי. האייפון וחבריו הציבו בפניה תחרות קשה מדי
בלקברי הודיעה במהלך סוף השבוע על הפסקת התמיכה בשירותיה בגרסאות מערכות ההפעלה המוקדמות שלה, עד גרסה 7.1. סמארטפוני החברה מבוססי אנדרואיד לא כלולים בהודעה, אך המשמעות של הפסקת התמיכה היא שחלק ניכר משירותיה הייחודיים של החברה, ובהם מערכות הצ'ט המאובטחות, לא יזכו יותר לעדכונים ולא יתאפשר להשתמש בהם יותר. שירותי בלקברי הם המקבילה לשירות גוגל פליי, המשמש לעדכוני תוכנה ואבטחה, ומחבר את המכשירים לשירותי רשת שונים, לרבות שירותי דאטה, צ'ט ומייל מאובטחים.
קראו עוד בכלכליסט:
למרות הפרסומים, החברה לא תחסום את יכולת הוצאת השיחות, אלא פשוט תפסיק את עדכוני התוכנה למערכות. המשמעות של המהלך היא שהחברה לא תוכל להבטיח את היכולת להשתמש במכשירים באופן שוטף, כולל שירותי שיחות חירום למשל. עם זאת, החברה לא תשבית את המכשירים עצמם מרחוק.
מכשירי הבלקברי היו הסמארטפונים הפופולריים הראשונים בתחילת שנות ה-2000, והיו המכשירים היחידים במשך שנים רבות שסיפקו שירותי תקשורת מוצפנים - מה שהפך אותם למאוד פופולריים בקרב חברות, ממשלות וחובבי פרטיות.
אף שבלקברי חיסלה את עסקי הסמארטפונים שלה לפני מספר שנים, החברה עדיין תחזקה את מערך שרתי התקשורת המאובטחים שלה, שיושבת, כאמור, החל מיום שלישי הקרוב (4 בינואר). כיום החברה ממשיכה להתקיים כספקית של תשתיות סייבר ותקשורת מאובטחות לחברות ולממשלות. היא גם מחזיקה במותג QNX, המפתח מערכות הפעלה למכוניות ולמערכות מולטימדיה.
הגרסה האחרונה של מערכת ההפעלה, שכעת מופסקת התמיכה בה, הושקה ב-2013 - כך שהמכשירים שעדיין משתמשים בה מיושנים מאוד. קשה להעריך כמה מכשירים עדיין פעילים כיום, אולם כנראה מדובר במספר קטן מאוד. בשיא כוחה החזיקה בלקברי צי מכשירים שהוערך ב-80 מיליון יחידות בכל העולם, והיא שלטה בכ-50% מהשוק האמריקאי. זה אולי נראה מספר זעיר ביחס לתפוצת הסמארטפונים כיום, אך יש לזכור שלפני עשור סמארטפונים נחשבו למוצרי יוקרה, ותפוצתם היתה מוגבלת יחסית לטלפונים הסלולריים הפשוטים ששלטו בשוק. שני המותגים המובילים אז היו נוקיה ומוטורולה.
ב-2016 החלה בלקברי למכור רישיונות לשימוש במותג ליצרניות חיצוניות כמו TCL, כך שהשם בלאקברי נשאר בתודעה, וב-2020 חברה מטקסס בשם OnwardMobility הודיעה שהיא תייצר מכשיר בלאקברי עם מערכת הפעלה דור חמישי של אנדרואיד, כולל המקלדת המאפיינת את המכשירים.
המכשיר היה אמור לצאת לשוק ב-2021, אבל זה לא קרה, והחברה לא שיתפה חדשות או עדכונים בנושא באתר שלה מאז ינואר 2021.