רפאל נדאל עם הגביע | AFP
היסטוריה: רפאל נדאל זכה בתואר הגראנד סלאם ה-21
קרב אדיר במלבורן הסתיים בניצחון של הספרדי בן ה-35 במשחק הירואי שנמשך מעל ל-5 שעות. לקבלת הגביע חיכה נדאל על כיסא באמצע המגרש, תשוש לחלוטין - "אני פשוט הרוס", אמר
היסטוריה: רפאל נדאל זכה בתואר הגראנד סלאם ה-21. קרב אדיר במלבורן הסתיים בניצחון של הספרדי בן ה-35 במשחק הירואי שנמשך מעל ל-5 שעות.
כמעט חצי שנה עברה מאז שנדאל שיחק טניס ברמה הגבוהה ביותר. מאז הרולאן גארוס ב-2021 התחרה רק בטורניר אחד - הוא בקושי התאמן.
בגיל 35 זה לא צחוק. הוא התמודד עם בעיה קשה ברגל (תסמונת מולר-ווייס שיוצרת עיוות בכף הרגל שקשה מאוד לנתח עליו). רופאים מומחים חששו שהוא לא יוכל לשחק יותר אחרי הניתוח. ואז גם התמודד עם הקורונה.
"עברתי הרבה רגעים מאתגרים והרבה ימים עבודה מבלי לראות את האור בקצה המנהרה", אמר נדאל אחרי העפלתו לגמר אליפות אוסטרליה הפתוחה נגד דנייל מדבדב שסוכנויות ההימורים העניקו לו סיכויים גבוהים בהרבה לנצח היום (65%). "היו לי הרבה שיחת עם הקבוצה שלי, עם המשפחה, מה יכול לקרות, מה עשוי לקרות אם הדברים ממשיכים. חשבתי שאולי זה הרגע שלי להגיד להתראות (לטניס). זה לא היה לפני הרבה חודשים. להיות איפה שאני היום, אני פשוט לא יכול להסביר במילים כמה זה חשוב עבורי מבחינת אנרגיה, מבחינת סיפוק אישי... אני אסיר תודה לכך התמיכה שקיבלתי מאוהדים ובמיוחד מהאנשים שהכי קרובים אליי".
הגמר היום היה מדהים. נדאל היה בפיגור 2 מערכות לדנייל מדבדב, הצעיר ממנו ב-10 שנים. אבל הוא פשוט לא ויתר עד שהשיג את הניצחון הגדול ביותר בקריירה הענקית שלו - בגמר הגרנד סלאם השני הכי ארוך בהיסטוריה. הגמר הראשון באוסטרליה מאז 1965 בו שחקן חוזר מפיגור 2-0 והפעם הראשונה מאז 2007 שנדאל חוזר מפיגור 2-0 בגרנד סלאם, הזכייה הראשונה שלו באוסטרליה מאז 2009. נתונים היסטוריים מדהימים. מאמץ כביר - חסר תקדים לשחקן בגילו. לקבלת הגביע שלו הוא חיכה על כיסא באמצע המגרש. תשוש לחלוטין. "אני פשוט הרוס", אמר אחרי הגמר.
"נדהמתי ממה שעשית היום רפא" אמר מדבדב אחרי הגמר. "אתה אלוף מדהים".
"זה היה אחד מהלילות המרגשים ביותר בקריירה שלי" סיכם נדאל אחרי הגמר. "חשבתי שזו תהיה ההזדמנות שלי כאן להיפרד מהטניס אבל עכשיו יש לי את האנרגיות להמשיך ולהמשיך. מקווה להגיע לכאן עוד הרבה שנים".
"אני כבר לא בן 21" אמר נדאל אחרי רבע הגמר שבו ניצח את דניס שפובלוב - משחק בו לקח 4 פסקי זמן בריאותיים.
ובכן, הוא לא בן 21 אבל יש לו את התואר ה-21.
זה לא רק שור. זה שור שהוא עז.
