התעשיין איתן ורטהיימר מת בגיל 70

איש העסקים והתעשיין איתן ורטהיימר, בנו של מייסד ישקר סטף ורטהיימר, ומי שניהל את האימפריה המשפחתית עד מכירתה במלואה לוורן באפט תמורת 6 מיליארד דולר, מת בגיל 70.

לפני יותר משנתיים התגלה גידול סרטני בראשו. ורטהיימר עבר ניתוח באוסטריה על מנת להסיר אותו וחזר לארץ בידיעה שאת הגידול לא ניתן להסיר במלואו. בחודשים האחרונים הידרדר מצבו בהדרגה.

אשתו, האמנית אריאלה ורטהיימר אמרה בראיון ל"כלכליסט", ערב פתיחת תערוכה העוסקת במחלתו של בעלה, ושאיתן נכח בה: "הפחד הגדול היה שהוא יקום מהניתוח והוא לא יהיה הוא. אבל זכינו והוא יצא ממנו מצוין... הגידול אמנם לא הוצא במלואו, אבל זכינו באיתן כמו שהוא בחזרה. מההתחלה הוא אמר 'אני מבקש שלא תהיו עצובים. חייתי כמו חיים של כמה אנשים, הגשמתי את כל החלומות ואפילו יותר. לכן אני מעדיף איכות חיים על חיים ארוכים'".

איתן ורטהיימר

בראיון סיפרה עוד: "במקצועי אני טכנאית רנטגן. וביום שאיתן הלך לעשות בדיקת MRI, הוא שכב במכונה ואני ישבתי בחדר של הטכנאי. הייתי הראשונה שראתה את הגידול בזמן אמת. שאלתי את הטכנאי, 'הכתם הלבן הזה זה גידול?', והוא שאל אותי 'יש לבעלך בעיות קוגניטיביות?'. עניתי 'כן' בלי לחשוב יותר מדי, אפילו לא הבנתי מה הוא בדיוק שאל. והוא השיב: 'הרופא ידבר איתכם'. אבל אני כבר הבנתי".

עוד הוסיפה: "הצורך להתחיל לעבוד בסטודיו בער בי כשאיתן היה בעיצומו של תהליך ההקרנות. היה לי צורך להביע את מה שאני מרגישה. זה היה אינטואיטיבי, לא חשבתי שתצא מזה תערוכה, זה היה הריפוי שלי. פחדתי שהתערוכה תהיה לו קשה, כי הוא לא ראה שום דבר מהחומרים לפני הפתיחה. בזמן שבמשך הטיפול היינו גוף אחד שמסתכל על הדברים, ופתאום זו החוויה שלי ונקודת המבט שלי. נכנסנו לתערוכה וראיתי שהוא מסתכל עליה בעיניים מקבלות, טובות וחיוביות, והוא מבין שזו אני. "אמרתי לו 'איתן, זו החוויה של מי שעומדת לצד אדם שעבר כזה תהליך'. שאלתי 'איך אתה עם זה?', והוא ענה, 'אני בסדר. זה שלך, ואת תצטרכי להתמודד עם התוצאות'".

כאמור, החברות ישקר ולהבים, המתמחות ביצור כלי חיתוך ממתכת קשה לתעשיית העיבוד השבבי, שהיו בבעלות משפחת ורטהיימר - נמכרו לבאפט במלואן בשתי פעימות (ב-2006 וב-2013), והפכו את משפחת ורטהיימר לאחת העשירות בישראל עם הון של כ-6.2 מיליארד דולר.

בראיון לכלכליסט ב-2013 אמר ורטהיימר על השלמת המכירה לבאפט: "היה חשוב לנו למכור את העסק לפני שיהיו בעיות משפחתיות. אנחנו רואים מה קורה בעסקים משפחתיים אחרים, ולא צריך לחכות שיהיו בעיות. הליך המכירה התחיל מבחינתו כבר לפני 7 שנים בעסקה הראשונה למכירת 80% מהמניות. לשני הצדדים היו אופציות להשלמת העסקה. זה המהלך הנכון עבור העובדים, עבור המשפחה שלנו ועבור החברה שהולכת להרבה שנים טובות קדימה".

בראיון לכלכליסט אמר אחד מידידיו של איתן, אלפרד אקירוב, על החלטתו למכור את עסקיו: "מתחתי עליו ביקורת לפני עשר שנים כשמכר את ישקר לוורן באפט. אז הוא אמר לי: 'אנשי עסקים חושבים כשמגיעה בעיה, אני חושב עשר שנים לפניה. אין לי דור המשך, למה אני צריך להשאיר את הדבר הזה?'".

לאיתן ואריאלה שלושה ילדים - מאיה, דניאל וגיא - שגדלו עם אסף וסיוון, שני ילדיה של אריאלה מנישואים קודמים.