בנות גידלתי ורוממתי: האם זו הסנקציה הקשה ביותר על פוטין?

בקרמלין מתקשים להבין את הסנקציות האמריקאיות נגד הבנות של פוטין. לפי התגובה הרוסית הרשמית, המהלך "קשה להבנה ולהסברה". במסגרת סבב הענישה החמישי החליטה ארצות הברית לכלול גם סנקציות נגד שתי בנותיו הבוגרות של נשיא רוסיה, מריה וורונטסובה וקתרינה טיחונובה.

דובר הקרמלין, דמיטרי פסקוב, אמר כי מדובר ב"הרחבה של המדיניות התמוהה לחלוטין של הטלת סנקציות", והקו המתמשך לפגוע בבני משפחה של בכירים רוסים "מדבר בעד עצמו". פסקוב טען כי בקרמלין לא מבינים איזו סיבה יכולה להיות להתקפה על בנותיו של פוטין: "זה משהו שקשה להבין ולהסביר. לצערנו, אנחנו צריכים להתמודד עם יריבים כאלה", אמר הדובר והבטיח כי רוסיה תגיב לסנקציות הללו.

מיהן, אם כן, הבנות שעומדות מאחורי "התמיהה" הגדולה של הקרמלין?

משרד האוצר האמריקאי תיאר את טיחונובה בת ה-35, כ"מנהלת בענף הטכנולוגיה, שמסייעת בעבודתה לממשלה הרוסית ולתעשייה הביטחונית". אחותה מריה, בת ה-36, עומדת בראש "תוכניות במימון המדינה שלהן העניק הקרמלין מיליארדי דולרים למטרות מחקר גנטי – תוכניות שפוטין מפקח עליהן באופן אישי".

בהסבירו את ההחלטה אמר בכיר בממשל ביידן כי נכסים בארצות הברית ובשאר העולם ששייכים לפוטין ולבכירים רוסים אחרים רשומים תחת שמותיהם של קרובי המשפחה שלהם. הנכסים שבבעלותם בארצות הברית מוקפאים, והם ינותקו מהמערכת הפיננסית האמריקאית. "יש לנו סיבה להאמין שפוטין ורבים אחרים מסתירים את ההון והנכסים שלהם אצל בני משפחתם".

קתרינה טיכונובה ומריה וורונטסובה, הבנות של נשיא רוסיה ולדימיר פוטין      | מתוך טוויטר

נשיא רוסיה ולדימיר פוטין הקפיד תמיד לשמור על דיסקרטיות בכל הנוגע למשפחתו. במסיבת עיתונאים שהתקיימה ב-2015 נשאל פוטין על זהות בנותיו, והסתפק בתשובה שהוגדרה על ידי ערוץ בי.בי.סי כחמקמקה: "הבנות שלי מתגוררות ברוסיה, מעולם לא התחנכו במקום אחר, ואני גאה בהן. הן דוברות שלוש שפות זרות באופן שוטף. אבל אני נוהג שלא לדבר על המשפחה שלי עם אף אחד".

"לכל אדם יש זכות לקבוע את גורלו", הוסיף. "בנותיי חיות את חייהן ועושות זאת באופן מעורר כבוד".

כמעט שלא קיימים פרטים רשמיים על בני משפחת פוטין. ועם זאת, על פי דיווחים בתקשורת, שתי הבנות שעלו בסוף השבוע לכותרות נולדו לפוטין ולגרושתו לודמילה. הזוג נישא ב-1983 כשלודמילה היתה דיילת באירופלוט, וולדימיר שירת כקצין בקג"ב.

נישואיהם, שנמשכו 30 שנה, הגיעו לקצם ב-2013. בכך הפך פוטין למנהיג הרוסי הראשון מאז פיוטר הגדול שמתגרש מבת זוגו. פוטין אמר אז כי "זו היתה החלטה משותפת. אנחנו כמעט ולא מתראים, וכל אחד מאיתנו חי חיים נפרדים". לודמילה אמרה מצדה שהנשיא "נשאב לחלוטין לעבודה".

בניגוד לילדיהם של נשיאים וראשי ממשלה במדינות אחרות, פוטין טען כי בנותיו "מעולם לא אהבו את אור הזרקורים". עוד אמר כי הן "אינן מעורבות בעסקים או בפוליטיקה". ואולם מדיווח שפורסם ב"גרדיאן" עולה כי הוא לא לגמרי דייק.

פוטין. אמר על בנותיו שאינן מעורבות בעסקים או בפוליטיקה | גטי

הבת הבכורה מריה וורונטסובה נולדה ב-1985, למדה ביולוגיה באוניברסיטת סנט פטרבורג ורפואה באוניברסיטת מוסקבה. היום היא אקדמאית המתמחה במערכת האנדוקרינית (תחום במדעי החיים שחוקר את התקשורת הבין-תאית בגוף שנעשית על ידי הורמונים). היא היתה שותפה לכתיבת ספר על תופעת עצירת הגדילה בקרב ילדים, ורשומה כחוקרת במרכז המחקר האנדוקרינולוגי במוסקבה. אבל היא גם אשת עסקים, שזוהתה בערוץ בי.בי.סי-רוסיה כבעלים משותפים של חברה שמתכננת לבנות מרכז רפואי גדול. ב-2013 וורונטסובה נישאה לאיש עסקים הולנדי בשם יוריט יוסט פאסן, שעבד בעבר בענקית האנרגיה הרוסית גזפרום. לפי דיווחים בתקשורת, בני הזוג חיים היום בנפרד.

בעבר התגוררו בבניין יוקרתי בכפר ההולנדי וורסחוטן, וב-2014 - לאחר הפלת מטוס מלזי בשמי אוקראינה בידי בדלנים פרו-רוסים - כמה משכניהם קראו לגירושה של וורונטסובה מהמדינה. קבוצה של תושבי אמסטרדם פנו אליה לאחרונה בקריאה שתשכנע את אביה לסיים את הלחימה באוקראינה. הם תלו שלט בשטח שבבעלות בני הזוג, שעליו נכתב: "פחות מ-2,000 ק"מ מפיסת הארץ החופשית והשלווה שלך, אביך מחסל מדינה שלמה. נראה שקשה להגיע אליו וברור שאפילו תלייניו לא יצליחו לעצור אותו. אבל כפי שכולנו יודעים, אבות ובנות זה סיפור אחר".

ואולם אנשים ששוחחו איתה מאז הפלישה לאוקראינה אומרים שהיא תומכת באביה ומטילה ספק לגבי מהימנות הדיווחים הבינלאומיים על המלחמה. היא מתגוררת היום בדירת פנטהאוז ששוכנת מול השגרירות האמריקאית במוסקבה.

אחותה קתרינה טיחונובה קיבלה על עצמה תפקיד ציבורי בלי שזוהתה כבתו של הנשיא פוטין. היא נולדה ב-1986 בדרזדן, אז שהה שם פוטין במשימות ריגול מטעם הקג"ב. טיחונובה משתמשת בשם המשפחה של סבתה מצד אמה. גם היא למדה באוניברסיטאות סנט פטרבורג ומוסקבה, ויש לה תואר שני בפיזיקה ומתמטיקה.

בהשוואה למריה, קתרינה הופיעה הרבה יותר בציבור, לא מעט בזכות כישוריה כרקדנית רוק אקרובטי. היא ובן זוגה הגיעו למקום החמישי בתחרות ריקוד בינלאומית שהתקיימה ב-2013 בשווייץ.

באותה שנה נישאה לקיריל שמאלוב, בנו הצעיר של ניקולאי שמאלוב, איש סודו של פוטין ובעלים משותפים של בנק "רוסיה", שעל פי הממשל האמריקאי משמש כ"בנק הפרטי" של בכירי הקרמלין. חתונתם נערכה באתר הסקי האקסקלוסיבי איגורה, ליד סנט פטרסבורג, ולפי דיווחי העובדים שם, בני הזוג הגיעו לחופה על גבי מזחלת רתומה לשלושה סוסים לבנים.

ארצות הברית הטילה כבר ב-2018 סנקציות נגד שמאלוב בגין תפקידו כיועץ משפטי של תאגיד גזפרום, תפקיד שקיבל בהיותו בן 20 בלבד. משרד האוצר האמריקאי אמר כי "הונו גדל באופן דרסטי בעקבות הנישואים". פחות משנתיים לאחר נישואיו, שמאלוב התפרסם במגזין "פורבס" כאחד המיליארדרים הצעירים ביותר ברוסיה, לאחר שרכש מגנאדי טימצ'נקו, בעל ברית נוסף של פוטין, 17% ממניות חברת הכימיקלים סיבור. טימצ'נקו הפך בהמשך מטרה לסנקציות. תחקיר של סוכנות רויטרס מ-2015 חשף כי לזוג יש אחזקות בשווי של יותר מ-2 מיליארד דולר וגם וילה בחוף ביאריץ בצרפת, בשווי של כ-5 מיליון יורו.

לאחר הפלישה לאוקראינה נעצרו שני פעילים רוסים שפלשו לווילה היוקרתית והכריזו: "הבית הזה נקנה בכסף שנגנב על ידי פוטין והמאפיה הרוסית". ב-2018 התגרשו בני הזוג.

כמו וורונטסובה, גם טיחונובה נקשרה לאקדמיה ולעסקים. ב-2018 התראיינה לתקשורת הממלכתית ברוסיה בעניינים הקשורים לנוירוטכנולוגיה והופיעה גם בפורום עסקי ב-2021. בשני המקרים לא הוזכרה כבתו של הנשיא.

עד 2020 העסיקה אוניברסיטת מוסקבה את טיחונובה במגוון תפקידים, ובשנה זו מונתה לראשות "מכון לענייני בינה מלאכותית ומערכות אינטלקטואליות", שהוקם בעלות של 1.7 מיליארד דולר. פוטין אמר בעבר על המכון כי הוא "אחד הכלים החיוניים ביותר באסטרטגיה הלאומית לפיתוח טכנולוגיה של בינה מלאכותית". יועציה הרשמיים באוניברסיטה כוללים חמישה חברים מהמעגל הקרוב ביותר של פוטין, ובהם שני סוכני קג"ב לשעבר שהתגוררו באותו בניין שבו גדלה בדרזדן.

שמועות על בת שלישית

לפי השמועות ברוסיה, לפוטין יש בת שלישית, סודית עוד יותר מאחיותיה למחצה, מרומן ארוך שנים עם סבטלנה קריבונוגיך, שלפי הדיווחים גדלה בדירה צפופה בסנט פטרסבורג, שם עבדה כמנקה. מסמכי פנדורה חשפו שקריבונוגיך, בת 46, הפכה לבעלים של דירה יוקרתית במונקו אמצעות חברת קש שהוקמה לפי הדיווחים שבועות ספורים לאחר שילדה בת בשם לואיזה. הקרמלין הכחיש שמדובר בבתו של הנשיא. לואיזה, היום בת 18, אמרה בעבר בראיונות כי היא "כנראה דומה במראה שלה לפוטין הצעיר".

שמו של פוטין גם נקשר לאלינה קבאייבה, מתעמלת אולימפית, שכונתה בעבר "האישה הגמישה ביותר ברוסיה". קבאייבה היא אחת המתעמלות המעוטרות ביותר, זכתה במדליות אולימפיות ובאליפויות רבות, ונחשבת למי שגרמה לפירוק נישואי הנשיא. קבאייבה הצטלמה בעבר עם פוטין באירועים שונים, ואף שלא דיברה על מערכת היחסים שלהם היא התייחסה לכך ברמז כשאמרה שהיא "מאוהבת מאוד" באיש מסתורי.

ב-2017 פוטין ציין כי יש לו נכדים אך מעולם לא פירט בכמה מדובר, ולמי מהבנות הם נולדו. הוא הסתפק בלומר ש"אחד מהם בגן" וכי הוא רוצה שהם יגדלו "כילדים רגילים ולא כנסיכים".