פלורידה נגד דיסני: אזור המס המיוחד של החברה בסכנת ביטול

הסנאט ובית הנבחרים בפלורידה העבירו הצעת חוק שמטרתה לבטל את מעמד המס המיוחד על השטח שבו מפעילה וולט דיסני את פארקי השעשועים שלה. המחוקקים פועלים נגד ענקית הבידור בשל התנגדותה לחקיקה שמגבילה את לימודי המגדר והמיניות בבתי הספר.

החוק אושר אתמול (ד') בסנאט ברוב של 23 תומכים מול 16 מתנגדים, והיום (ה') הוא אושר בבית הנבחרים ברוב של 70 תומכים מול 38 מתנגדים. המושל הרפובליקני רון דסנטיס כבר הבהיר שבכוונתו לחתום על ההצעה ולהפוך אותה לחוק. אם אכן יחתום עליה דסנטיס, כל אזור מיוחד שהוגדר לפני 1968 ולא חודש מאז יסתיים החל מ-1 ביוני 2023.

איבוד הטבות המס בשטח של יותר מ-100 קמ"ר בסמוך לאורלנדו יהווה מכה קשה לפעילות של דיסני בפלורידה. האזור המיוחד שנוצר ב-1967 נקרא Reedy Creek Improvement District ומעניק לדיסני פטור משורה של רגולציות ומסים. פירוש הדבר הוא כי החברה הצליחה לנהל את פארקי השעשועים ואתרי הנופש במדינה עם מעט בירוקרטיה במשך יותר מ-50 שנה.

מעבר לכך, ההחלטה חוסכת לדיסני עשרות מיליוני דולרים בכל שנה, כך לפי אדם המעורה בנושא. לדיסני ארבעה פארקי שעשועים, שני פארקי מים, מתחם ספורט ומלונות במחוז, והיא יכולה לבנות מבנים חדשים ולהרחיב את הפארקים בלי להזדקק לאישורים רבים.

מדיסני לא הגיבו על הצעת החוק.

דיסני וורלד בפלורידה | צילום: גטי

המחלוקת בין דיסני לדסנטיס נובעת מהתנגדות החברה לחוק חינוך חדש שאושר לאחרונה בפלורידה וזכה לכינוי "אל תגיד הומו" (Don't Say Gay), האוסר על לימוד בכיתות הנמוכות על זהות מגדרית ונטייה מינית, ומגביל את הלימודים בנושאים האלה גם בכיתות הגבוהות יותר.

בדיסני העדיפו בתחילה לא להגיב על החקיקה השנויה במחלוקת, אך העובדים לחצו על ההנהלה לפעול, ולכן בחברה התחייבו לפעול לביטול החוק.

דיסני מעסיקה קרוב ל-80 אלף עובדים בפלורידה, רובם בפארקי השעשועים ובאתרי הנופש. התיירות לאזור מכניסה בכל שנה 5.8 מיליארד דולר במסים מקומיים ולמדינה.