פאוול: התחזית לשלוש הורדות ריבית ב-2024 לא השתנתה

יו"ר הפדרל ריזרב ג'רום פאוול אמר שהחוזקה של הכלכלה האמריקאית מאפשר לבנק להיות זהיר יותר עם מהלכי הורדת הריבית.

בראיון שנערך עבור התוכנית "60 דקות" של רשת CBS לאחר החלטת הריבית ביום רביעי ושודר לפנות בוקר (ב'), גדע פאוול את תקוות המשקיעים להורדת ריבית קרובה.

ביום רביעי הודיעה ועדת השוק הפתוח (FOMC) של הפד על השארת הריבית על כנה ברמה של 5.5%, בהתאם לציפיות האנליסטים. בהצהרה שהתלוותה להחלטה וכן במסיבת העיתונאים שערך פאוול לאחריה, אותת הבנק שהוא עדיין לא מוכן להתחיל בהורדות הריבית.

בראיון ששודר הלילה חיזק פאוול את דבריו ואמר כי הבנק יתקדם בזהירות עם הורדות הריבית השנה, וככל הנראה ינוע בקצב איטי בהרבה ביחס לציפיות השוק.

פאוול הביע אמון בכלכלה, הבטיח שאינו מושפע מהבחירות לנשיאות השנה ואמר כי הכאב שחשש ממנו כתוצאה מעליות הריבית מעולם לא באמת התממש.

"עם כלכלה כה חזקה, אנחנו מרגישים שאנו יכולים לגשת יותר בזהירות לשאלה מתי להתחיל בהפחתות הריבית", אמר פאוול.

יו"ר הפד הוסיף כי הבנק "שוקל באופן פעיל" מתי להתקדם עם הורדות ריבית, ולא בהכרח יחכה עד שהאינפלציה תגיע ליעד של 2%. עם זאת, הדגיש כי "אנחנו רוצים לראות יותר הוכחות לכך שהאינפלציה יורדת באופן בר קיימא לכיוון 2%. הביטחון שלנו עולה, אנחנו רק רוצים יותר ודאות לפני שנעשה את הצעד החשוב הזה של תחילת הורדת הריבית".

כפי שאמר במסיבת העיתונאים שערך ביום רביעי לאחר החלטת הריבית, פאוול חזר על כך שלא סביר שהבנק יחל בהורדות הריבית בהחלטה הקרובה שתתקיים בחודש מרץ, התזמון שצפו חלק מהאנליסטים בשוק.

"עמיתיי ואני מנסים למצוא את הנקודה הנכונה להתחיל לסגת מהמדיניות המצמצמת שלנו", אמר פאוול, "הזמן הזה יגיע".

הפד מנסה למצוא את האיזון הנכון בין הסיכונים בקיצוץ ריבית מוקדם מדי, שעשוי לפגוע בהאטה הרצויה של האינפלציה, לבין הורדת ריבית מאוחרת מדי, שעשויה להוביל למיתון.

במסיבת העיתונאים שערך ביום רביעי אמר פאוול שלא סביר שהבנק יגיע לרמת הביטחון המיוחלת בהאטת האינפלציה תוך שבעה שבועות, עד להחלטת הריבית הבאה שמתוכננת ל-20 במרץ. בריאיון חזר פאוול על עמדה זו. "הורדת ריבית במרץ אינה התרחיש הסביר או הבסיסי", אמר.

עם זאת, פאוול אמר כי לא השתנו התחזיות של הפד לשלוש הורדות ריבית במהלך 2024.

פאוול התראיין לפני דו"ח התעסוקה החזק שהתפרסם ביום שישי האחרון, שהראה כי למשק האמריקאי נוספו 353 אלף משרות חדשות בחודש ינואר. זאת בעוד בשוק ציפו לירידה ל-185 אלף משרות חדשות לאחר תוספת של 333 אלף משרות שנוספו בדצמבר.

בעקבות דו"ח התעסוקה, מעריכים חלק מהכלכלנים בשוק בסבירות של יותר מ-70% שהורדת הריבית הראשונה של הפד תהיה בחודש מאי, וצופים לשנה כולה חמש הורדות ריבית של 0.25%.

לפד צפויות עוד שבע החלטות ריבית השנה, בחודשים מרץ, מאי, יוני, יולי, ספטמבר, נובמבר ודצמבר.

פאוול אמר כי רוב מוחלט של בכירי הפד מעוניינים להוריד את הריבית השנה, ולכן תרחיש הבסיס הוא בהחלט הורדות ריבית. "אנחנו רק מנסים למצוא את הזמן הנכון, בהתחשב בתמונה הכוללת".