ועד ראשי האוניברסיטאות: ביטול חלק מפרסי ישראל - מסר שלמדענים "אין מקום בארץ"

ועד ראשי האוניברסיטאות מצטרף לביקורת הציבורית ההולכת ומתרחבת על החלטת שר החינוך יואב קיש לבטל את חלוקת פרסי ישראל בתחומי המדע והרוח. הוועד מאשים את קיש כי החלטתו מעבירה מסר ש"המחקר אינו חשוב" ולמדענים ישראלים ויהודים מצטיינים בעולם "אין מקום בישראל".

ראשי האקדמיה הלאומית למדעים האשימו בשבוע שעבר את קיש "בפגיעה קשה במעמד המדע", בעוד עוה"ד האקטיביסט שחר בן מאיר שלח התראה לפני עתירה לבג"ץ והאשים אותו בהפיכת הפרס ל"כלי פוליטי ובהענקת ניצחון לאויב".

קיש הודיע ביום רביעי שעבר כי בעקבות המלחמה, "פרס ישראל יוענק השנה רק בקטגוריה תקומה: גבורה אזרחית וערבות הדדית". הפרס יוענק רק ל"שישה כלות וחתנים שבמעשיהם גילו אחווה ורעות הדדית מעוררת השראה, הפגינו גבורת רוח יוצאת דופן, הפיחו תקווה עצומה בעם ישראל ותרמו תרומה משמעותית לתקומה מהשבר הנורא שפקד אותנו ב-7 באוקטובר 2023". הענקת הפרס ביתר התחומים (מדעי היהדות, הרוח, החברה, החיים ומדעים מדויקים, יצירה ויוצרים ומפעל חיים) תבוטל. ההחלטה הולכת והופכת לסיבוב נוסף בעימותים הרבים בין קיש לאקדמיה, אחרי ניסיונות ההשתלטות שלו על הספרייה הלאומית, המועצה להשכלה גבוהה ויד ושם.

חברי ועד ראשי האוניברסיטאות כותבים לקיש: "באכזבה ובצער רב למדנו מהתקשורת על החלטתך התמוהה לבטל לאלתר את כלל הקטגוריות המדעיות בהן נבחרו במשך 71 שנים חוקרים ומדענים פורצי דרך כזוכים בפרס ישראל. מצער במיוחד שהחלטה חד-צדדית זו מתקבלת בהינף קולמוס ע"י מי שעומד בראש מערכת החינוך של ישראל ובראש המועצה להשכלה גבוהה, ואמור להבין יותר מכולם מדוע דווקא בזמנים כאלה אסור לוותר בשום אופן על שום הזדמנות להעלות על נס את המדע והמחקר הישראלי".

לטענת הוועד, "בימים בהם כלל המוסדות להשכלה גבוהה בישראל משקיעים משאבים אדירים בקליטת עשרות אלפי הסטודנטים שחוזרים משירות מילואים ארוך ומפרך – מתקבל המסר שעבודת המחקר במוסדותינו המניעה את הכלכלה והחברה, וההוראה המכשירה את כוח האדם למשק, אינן חשובות ואינן חלק מהתרומה לחוסן הלאומי".

עוד הם כותבים ש"בימים בהם האוניברסיטאות בישראל והחוקרים הישראלים עומדים תחת מתקפות בלתי פוסקות של ארגוני ה-BDS, איומים (שכבר הופכים למעשים) בחרם אקדמי מצד אוניברסיטאות ברחבי העולם והצרת צעדים של מדענינו – מוטלת עלייך החובה המוסרית לתמוך באקדמיה הישראלית".

בנוסף, "בימים בהם אנו מנסים בכל כוחנו לשכנע חוקרים ומדענים יהודים וישראלים לשעבר להעביר את עבודתם האקדמית לכאן, לישראל – המסר העולה מהחלטתך הוא שאין להם כאן מקום ושעדיף שיישארו במשרותיהם הנוכחיות, מחוץ לישראל".

על הפנייה חתומים ראשי כל תשע האוניברסיטאות הציבוריות. בראש ועד ראשי האוניברסיטאות עומד נשיא אוניברסיטת בר אילן המקורבת לציבור הדתי פרופ' אריה צבן. על המכתב חתום גם הנשיא החדש של אוניברסיטת אריאל בשומרון פרופ' אהוד גרוסמן.