הנזק בארה"ב מהוריקן איאן | צילום: AFP
45 הרוגים, הרס אדיר: תיעוד מהחורבן בפלורידה
הסופה "איאן" מכה בדרום קרוליינה, בזמן שבפלורידה מתקשים להתאושש. בפורט מאיירס אמרו כי "90% מהאי הלך"
הרוגים רבים, הרס עצום, והסוף עדיין רחוק: הוריקן "איאן" נחלש שלשום (חמישי), הפך לסופה טרופית והתרחק מפלורידה - אבל אתמול הוא שוב התחזק, הפך מחדש לסופה בעוצמה של הוריקן ומשעות הערב היכה בעוצמה במדינת דרום קרוליינה. בסרטונים מהאוויר נראה ההרס האדיר שחולל ההוריקן, בתיעוד אחר נראה חילוץ דרמטי במסוק מהאי סניבל.
אחרי פגיעתה בדרום קרוליינה הסופה נחלשה מעט שוב וחזרה להיות סופה טרופית. מהירות הרוח המקסימלית שלה הלילה היא 110 קמ"ש. ב-CNN דווח שעד כה נהרגו לפחות 45 בני אדם בפלורידה כתוצאה מההוריקן, אבל מספר הקורבנות צפוי להיות גבוה בהרבה ולפי הערכות קודמות ייתכן שיגיע למאות בני אדם. כמעט שני מיליון בתים ועסקים עדיין מנותקים מחשמל בפלורידה. בדרום קרוליינה - שם נמצאת עין הסערה כרגע - ליותר מ-200 אלף איש אין חשמל בבתים.
נשיא ארצות הברית ג'ו ביידן אמר אתמול כי הממשל יעמוד לצד פלורידה ותושביה "בכל צעד ושעל", בעת שהמדינה מתחילה להתאושש מפגיעת איאן. בנאום בבית הלבן אמר ביידן כי "הלב של אמריקה נשבר" אל מול התמונות האפוקליפטיות. "אנחנו רק מתחילים לראות את ממדי ההרס, מהגדולים ביותר שחוותה האומה. כולנו ראינו בטלוויזיה בתים נמחקים. ייקח חודשים ושנים לבנות מחדש. הלבבות שלנו עם אלו שחייהם נהרסו על ידי הסופה", אמר ביידן.
"גראונד זירו" של הסופה היא כנראה העיר פורט מאיירס ביץ' שבמחוז לי בפלורידה. דן אלרס, פוליטיקאי מקומי, אמר כי העיר "שוטחה" על ידי ההוריקן. "90% מהאי הלך", אמר ל-CNN על העיר השוכנת באי אסטרו במפרץ מקסיקו, ובה 5,600 תושבים.
"רבים התקשו להגיע למקום גבוה בעת שגובה המים החל לעלות", סיפר. "שמעתי על אנשים שלקחו מקפיא ועלו עליו כדי להגיע לבית אחר, גבוה יותר. במקום שבו היו בתים, לא נותר כלום. כמעט כל בית בחוף הלך". אלרס, שהתפנה לאזור גבוה יותר במהלך הסופה, גילה אחר כך כי גם ביתו נהרס: "ברור שכל מה שהיה בפנים הלך. אולי נצליח לבנות מחדש".
בתוך כך, ה"וול סטריט ג'ורנל" דיווח שקובה הגישה בקשה נדירה לסיוע חירום מהממשל האמריקאי, על אף המתיחות בין שתי המדינות, אחרי שבעקבות הסופה החשמל בכל המדינה נותק. הוריקן "איאן" הכה בקובה ביום שלישי וגם לנזק עצום בכל רחבי מדינת האי, ואזרחיה הפגינו נגד הממשלה בשל אובדן החשמל, שהגביר את החשש ממחסור מתמשך באספקת מזון, דלק ותרופות. ביידן הבטיח בעבר שיחדש את היחסים בין וושינגטון להוואנה לאחר שנים של מתיחות ביניהן, אבל דיכוי ההפגנות הנדירות שהתרחשו בקובה על ידי הממשלה ביולי אשתקד הובילו במקום זאת לסנקציות אמריקאיות נוספות על אנשי ממשל קובנים. מחלקת המדינה האמריקאית טרם הגיבה לדיווח.
"איאן" הגיעה לפלורידה כסופת הוריקן בדרגה 4 (מתוך 5), ונשאה עמה רוחות במהירות של 240 קמ"ש. מושל פלורידה רון דה סנטיס דיווח על הצפות משמעותיות ועל הרס נרחב בפורט מאיירס ובעיר נוספת במחוז לי, קייפ קורל. גשרים וכבישים רבים בפורט מאיירס הוצפו וניזוקו, והרשויות התקשו להגיב לאלפי הפניות של התושבים שזקוקים לסיוע ולא מסוגלים לצאת מהאזור בעקבות הריסות וכתוצאה מעצים ועמודי חשמל שקרסו. גם בעיר אורלנדו חילצו הצוותים תושבים ברחובות שהפכו לנהרות.
"ההשפעות של הסופה הזאת היסטוריות והנזק שנגרם היסטורי", אמר המושל דה סנטיס. "מדובר בשיטפון של פעם ב-500 שנה", אמר המושל, והוסיף כי תושבי האזור מעולם לא ראו הצפות בסדר גודל כזה, ושגם עליית מפלס המים היא חסרת תקדים.