מחיקת חובות הסטודנטים: ביידן מכין תוכנית חדשה לאחר הפסילה בעליון

נשיא ארה"ב, ג'ו ביידן, הבטיח כי "המאבק טרם הסתיים", זאת לאחר שבית המשפט העליון פסק שלשום (ו') נגד התוכנית המובילה שלו למחיקה של חובות הסטודנטים. "אני חושב שבית המשפט פירש לא נכון את החוקה", אמר הנשיא, אשר נשא דברים בבית הלבן והכריז על כוונתו להשתמש בחוק אחר כדי למצוא דרך חלופית לוויתור על החובות.

ההחלטה 6-3 מבית המשפט הנחיתה מכה על כ-40 מיליון סטודנטים לווים, אשר קיוו שהתוכנית בהיקף של 430 מיליארד דולר תאפשר לחוק לבלום את העלויות השוטפות של לימודיהם. החוק נתן לשר החינוך סמכות לבצע שינויים בכל התנאים של חוקי תוכנית הסיוע לסטודנטים לאחר פיגועי ה-11 בספטמבר ב-2001. ביידן אמר ש-16 מיליון אנשים כבר קיבלו אישור לתוכנית, והיו יכולים לקבל הקלות של 10,000 עד 20,000 דולר. "הם היו יכולים לקנות יותר בתים, ולהתחיל עסקים", אמר.

ביידן הבטיח לפנות כעת לחוק ההשכלה הגבוהה משנת 1965 כדי להחזיר את החובות לסטודנטים. בנוסף הוא מתכנן לחוקק תוכנית החזר של 12 חודשים שתעזור למנוע מסטודנטים כישלון בהחזר ההלוואות שלהם אם הם לא יצליחו לשלם, ולהימנע משנים של דירוג אשראי גרוע. החלטת בית המשפט העליון ביטלה עיקרון מרכזי בתוכנית של ממשל ביידן, כשבחירות 2024 הולכות וקרבות. הסיוע במאבק בחובות הסטודנטים היה אחת מהבטחות ביידן בקמפיין שלו. כשנשאל אם לא עמד בהבטחתו, הגיב ביידן במהירות: "לא נתתי תקוות שווא, הרפובליקנים חטפו את התקווה", אמר.

ביידן חזר והדגיש את מה שהוא כינה "הצביעות של נבחרי הציבור הרפובליקנים" בהצהרה קודמת. הוא הצביע על העלות הגבוהה יותר של תוכנית ההגנה על תשלום משכורות שאושרה על ידי הרפובליקנים בשנת 2020. התוכנית מתקופת הקורונה העניקה לעסקים הלוואות ואפשרה ויתור על קרן ההלוואה באופן חלקי או מלא. תוכנית זו הועילה לכמה מחברי הקונגרס. "לא היתה להם בעיה עם מיליארדי הלוואות לעסקים הקשורות למגפה - כולל מאות אלפים ובמקרים מסוימים מיליוני דולרים עבור העסקים שלהם. וההלוואות הללו נמחקו", אמר ביידן בהצהרה. "אבל כשזה מגיע למתן הקלה למיליוני אמריקאים חרוצים, הם עושים כל שביכולתם כדי לעצור את זה. הם רק בעד מחיקת הלוואות שהם צריכים לשלם".