דיווח: ג'יי.פי מורגן מוכן לשלם 290 מיליון דולר לקורבנות ג'פרי אפשטיין

הבנק האמריקאי ג'יי.פי מורגן הודיע כי הגיע להסכמות עקרוניות בתביעה שהוגשה נגדו מטעם קורבנות פשעי המין של ג'פרי אפשטיין. לפי דיווח ב-CNBC בהתבסס על גורם המכיר את הנושא הבנק צפוי לשלם לקורבנות פיצוי של 290 מיליון דולר. מוקדם יותר לפי דיווח בניו יורק טיימס, ההסכם יישב תביעה שהוגשה נגד הבנק בנובמבר בבית המשפט במנהטן על ידי אחת מהקורבנות של איש העסקים, כשלפי ההערכות מספר התובעות היה עשוי לטפס למעל מאה.

בהצהרה שפרסמו הבנק ועורכי הדין של הנשים נמסר כי הגיעו "להסכם עקרוני ליישב" את התביעה, וכי ההסכם הוא האינטרס הטוב ביותר של כל הצדדים, "במיוחד הנשים שהיו קורבנות לניצול המחריד של אפשטיין".

רק לפני שבועיים נגבתה עדות בשבועה ממנכ"ל הבנק ג'יימי דיימון. בעדותו טען דיימון כי לא היה מודע לקיומו של אפשטיין עד מעצרו המתוקשר ביולי 2019, זאת על אף שהיה לקוח ותיק של הבנק. אפשטיין התאבד בתא הכלא שלו חודש לאחר מעצרו. התביעה גרסה כי בבנק התעלמו מאזהרות חוזרות ונשנות על מעשיו של אפשטיין, זאת על אף שנעצר כבר ב-2008 בפלורידה והודה באשמה. הטענה היא שבבנק העדיפו להתעלם מנורות האזהרה מכיוון שרצו לשמור על אפשטיין האמיד כלקוח ולנצל את קשריו עם אנשי עסקים עשירים נוספים.

לפי מסמכים שהוגשו לבית המשפט בעקבות התביעה, עובדים בבנק הגישו מספר דיווחים על פעולות חשודות מצידו של אפשטיין, כולל משיכות מזומנים גדולות. הוא אף תויג כלקוח בעל "סיכון גבוה" ב-2006. אפשטיין היה לקוח של הבנק בין השנים 2013-1998, תקופה שבה לפי ההאשמות בוצעו חלק מהפשעים המחרידים ביותר שלו.

נגד ג'יי.פי מורגן עדיין עומדת תביעה דומה שהגישה ממשלת איי הבתולה האמריקאיים. לטענתה, הבנק צריך לשלם פיצויים מכיוון שאפשר לאפשטיין לבצע את עבירות המין מהבית שלו באי סנט תומאס. בבנק מכחישים את ההאשמות.

עורכי הדין של הקרבנות השיגו בחודש שעבר הסדר בגובה 75 מיליון דולר מדויטשה בנק, שגם שימש כבנק של אפשטיין. הבנק שילם גם קנס של 150 מיליון דולר ב-2020 לרגולטורים בניו יורק בעקבות קשריו עם אפשטיין. השופט ג'ד ראקוף צריך לאשר את שני ההסדרים עם הבנקים. הוא גם השופט בתביעה שהגישו איי הבתולה.