שבב של ARM | ARM
אחרי אנבידיה, גם קוואלקום מנסה למצוא דרך לרכוש את ARM
קוואלקום בודקת אפשרות להקמת קונצרן שיאפשר לרכוש את מפתחת שבבי המובייל הבריטית מסופטבנק. כך היא מנסה להתגבר על המכשול של הרגולטורים בבריטניה, שחוששים שהשתלטות על ARM תהווה מונופול עולמי, כי היא חולשת על שוק השבבים
סופטבנק מנסה שוב למכור את ARM: לפי דיווח של הפייננשל טיימס, לאחרונה קוואלקום החלה לגשש הקמה של קונצרן חברות כדי שתוכל לרכוש את מפתחת שבבי המובייל הבריטית.
הבעיה עבור כל חברה שתרצה לרכוש אותה נעוצה בעובדה שהשליטה שלה על ארכיטקטורת שבבי המובייל כל כך נרחבת שכל מי שיזכה בה יקבל לידיו כוח עצום ושליטה הלכה למעשה על השוק הזה. החשש של הרגולטורים הבריטיים (ARM היא חברה בריטית) והגלובליים היא שהדבר עשוי לגרום למונופול דה-פקטו של גורם יחיד בשוק השבבים, וזה בדיוק מה שהפיל את ניסיון ההשתלטות של אנבידיה על החברה.
אבל בקוואלקום מנסים לעקוף את הבעיה על ידי הקמה של קונצרן חוצה חברות שירכשו את השליטה ב-ARM. מדובר בפתרון שגם סמסונג חשבה עליו לפני כשנתיים. בקוולאקום מודעים לקושי, "נצטרך קבוצה גדולה של חברות שישתתפו במהלך כדי שהעצמאות של ARM תישמר", כך לפי מנכ''ל קוואלקום כרסטיאנו אמון.
באופן אירוני קוואלקום עצמה היתה מהמתנגדות החריפות ביותר לניסיון הרכישה של ARM בידי אנבידיה. הטענה שלה היתה אותה אחת - ARM הכרחית להמשכיות שוק שבבי המובייל ואחזקתה בידי חברה או גורם יחיד עשויה להיות הרסנית לתחרות בתחום.
היתרון של היותה חברה בשליטת סופטבנק היא שאחרונה לא מייצרת שבבים או חומרת מובייל - למרות שהיא היתה מספקיות התקשורת הסלולרית הגדולות ביפן. סופטבנק ביצעה ספין אוף לעסקי הסלולר שלה במרץ שנה שעברה וכיום מתמקדת בניהול אחזקותיה בלבד.
גם פט גלסינגר, מנכ''ל אינטל, רמז בעבר שהוא לא יתנגד למהלך מעין זה ואולי אפילו יתמוך בו. גלסינגר אף נפגש עם מנכ''ל סמסונג לי ג'יי-יונג כדי לדון עימו על התכנות של מהלך מעין זה. גם המנכ''ל המשותף של יצרנית השבבים הקוריאנית SK Hynix, פארק ג'ונג-הו דיבר על כך בעבר.
בעוד החברות בתחום בודקות את האפשרויות שלהן, בסופטבנק כבר החלו בגישוש לעבר הנפקה של ARM, תוך שסופטבנק שומרת לעצמה את רוב המניות. על פי התכנית, ARM תונפק בבורסת ניו יורק (NYSE), אך גם זה לא בטוח מפני שממשלת בריטניה עשויה לדרוש שהנפקה של החברה תתבצע בבורסת לונדון. סופטבנק רכשה את ARM ב-2016 עבור כ-25 מיליארד ליש''ט, וכעת היא מחפשת לממש את השקעתה.