סוף עידן בברודווי: המחזמר "פנטום האופרה" יורד מהבמות

"פנטום האופרה" (The Phantom of the Opera) - המחזמר הוותיק בברודוויי – אמור לרדת בפברואר 2023, ולהפוך בכך לקורבן הגדול ביותר עד כה של הירידה במספר צופי התיאטרון בניו יורק בעקבות מגיפת הקורונה. כך לפי כתבה המתפרסמת ב-AP.

המחזמר, שצפוי להציג בברודוויי ברצף של 13,925 פעמים מאז 1988, וצלח תקופות של מיתון, מלחמות ושינויים תרבותיים, יעלה את הופעתו האחרונה ב-18 בפברואר.

מדובר בהפקה יקרה, עם תפאורות ותלבושות מורכבות ולהקה גדולה של שחקנים ותזמורת. ההכנסות ממכירת כרטיסים השתנו מאז המופע חזר לעלות אחרי המגיפה – והגיעו לשיא של מיליון דולר לשבוע, אך ירדו גם אל מתחת ל-850 אלף. בשבוע שעבר, למשל, הכניס המופע 868 אלף דולר, והמפיקים ראו את הכתובת על הקיר.

"פנטום האופרה", המבוסס על נובלה של גסטון לארו (Gaston Leroux), מספר את סיפורו של מלחין בעל עיוות פיזי שרוחו רודפת את בית האופרה של פריז, והוא מתאהב נואשות בזמרת סופרן צעירה בשם כריסטין.

"כמפיק אתה חולם שהמופע ירוץ לנצח, ואכן, ההפקה 'קאטס' שהפקתי בעבר הכריזה על עצמה במשך עשורים: 'עכשיו ולעולם'", כך אמר המפיק קמרון מקינטוש, "בסופו של דבר 'פנטום האופרה' עקף אותה, אבל כל המופעים יורדים בסוף".

ההפקה הראשונה של המחזמר עלתה בלונדון ב-1986 ומאז צפו בו יותר מ-145 מיליון איש ב-183 ערים וב-17 שפות. רק בברודוויי לבדה, ראו אותו 19 מיליון איש. ירידת המופע משמעה שכתר המופע הוותיק ביותר יעבור למחזמר "שיקגו", שהחל לרוץ ב-1996. ברודוויי ספגה מהלומה בעקבות המגיפה, עם סגירת כל התיאטראות למשך יותר משנה וחצי. כמה מהמופעים הפופולריים שלה, כמו "המילטון", "מלך האריות" ו-"וויקד", התאוששו היטב, אך מופעים אחרים התקשו. על מנת שהמופעים יישארו רווחיים הם נסמכים מאוד על זרם קבוע של תיירים, אך מספר המבקרים בעיר טרם חזר לרמות של לפני המגיפה.