לקראת בחירות האמצע: ביידן משחרר מעתודות החירום 15 מיליון חביות נפט

הממשל האמריקאי מתכנן לשחרר 15 מיליון חביות נפט מעתודות החירום של המדינה, ואף שוקל לשחרר עוד חביות במהלך החורף וזאת כחלק מהמאמצים לבלום את עליית מחירי הדלק לקראת בחירות אמצע הקדנציה שיתקיימו בחודש הבא.

בסוכנות הידיעות בלומברג דיווחו כי נשיא ארה"ב ג'ו ביידן יכריז היום (ד') על התוכנית. המהלך הוא החלק האחרון מיוזמה שבה החלו בבית הלבן באביב לשחרור מספר כולל של 180 מיליון חביות נפט מהעתודות האסטרטגיות על מנת לנסות להוריד את מחירי הגז, שעלו בין השאר בעקבות הפלישה הרוסית לאוקראינה. בכיר בממשל, שביקש להישאר בעילום שם, אמר כי הנשיא מוכן יהיה לשחרר חביות נוספות במידת הצורך. ביידן ימסור הצהרה בנושא בשעות הערב, ובה הוא עתיד לחזור על אזהרתו לחברות הנפט נגד העלאת מחירי הדלק. העלייה במחירים עומדת במרכז מערכת הבחירות לקונגרס, והרפובליקנים מנצלים זאת כדי לתקוף את ביידן והדמוקרטים.

בבית הלבן מתכוונים גם לחשוף פרטים חדשים לגבי התוכנית לחדש את המלאי של עתודות החירום, שהקיבולת שלהן עומדת על כ-714 מיליון חביות. נכון ל-14 באוקטובר, העתודות מכילות 405.1 מיליון חביות. לפי הבכיר, הממשל מתכוון ליזום רכישות חדשות כשמחירי נפט מסוג WTI יהיו מתחת לטווח של 67-72 דולר לחבית.

משרד האנרגיה האמריקאי עתיד לדווח היום ש-15 מיליון חביות מהסבב הראשון יגיעו לשוק בדצמבר. בחודש הבא תתקבל ההחלטה האם יש צורך בשחרור עתודות נוספות בינואר.

במשרד האנרגיה גם מסכמים את הפרטים לחוק עליו הוכרז במאי לשיטה חדשה לרכישה חוזרת שתאפשר "הליך מכירה תחרותי במחיר קבוע". התוכנית נועדה לחסוך למשלמי המסים כסף תוך שליחת מסר לשוק לגבי הכוונות של הממשל האמריקאי למלא מחדש את העתודות, כך לפי הבכירים.

בממשל ממשיכים להתלבט האם להטיל הגבלות על ייבוא דלק, אך הדעות עדיין חלוקות בעניין. בכיר בממשל ציין כי ביידן שומר על כל האופציות פתוחות כדי להבטיח אספקה יציבה של דלק במדינה.