בזכות מסי (והמון כסף) - הניצחון הסעודי הגדול יקרה ב-2030

אמש, אחרי הניצחון ההיסטורי של סעודיה על ארגנטינה במונדיאל (1-2), החליטה הממשלה לתת לאזרחי המדינה יום חופש כדי לחגוג את הניצחון. ובסעודיה בהחלט חגגו. מאות סרטונים ויראליים הראו אוהדים מאושרים חוגגים בסערה את הניצחון. זה הספיק לראש המדינה, מוחמד בן סלמאן (MBS), להחליט שצריך יום שלם כדי לחגוג את הניצחון על אחד מהשחקנים הטובים בכל הזמנים, ליאו מסי - הניצחון הכי גדול של מדינה מוסלמית במונדיאלים.

יום החופש הזה שסוקר בהרחבה בעולם, סייע להסתיר פרסום לא מחמיא למסי וסעודיה ביום המשחק. בבוקר המשחק, אדם קרפטון מ"את'לטיק" פרסם תחקיר על קשריו העסקיים של הכוכב הארגנטינאי, אחד מהכדורגלנים המוכרים והעשירים בכל הזמנים, עם סעודיה.

לפי הפרסום, במסגרת מערכת היחסים הזו, מסי יקדם, ככל הנראה, את הפוש הסעודי לאירוח המונדיאל ב-2030 אצלה (יחד עם מצרים ויוון) והוא יעשה את זה, כביכול, על חשבון תמיכתו בהצעה של ארגנטינה, אורוגוואי, פרגוואי וצ'ילה לארח את המונדיאל ב-2030. לפי התחקיר באת'לטיק, מסי חתם על חוזה עצום (וסודי) עם סעודיה במאי האחרון. הוא אמור לקדם את התיירות למונדיאל ולא את מונדיאל 2030 אבל ההסכם הוא חלק מ"חזון 2030" של מוחמד בן סלמאן, שליט סעודיה "הרפורמיסט". חזון 2030 הוא "תוכנית לשינויים כלכליים וחברתיים ופתיחת סעודיה לעולם". כחלק מהחזון הזה יש גם תוכניות לכינון מערכת יחסים רשמית עם ישראל וגיוון השקעות. כמו כן, כחלק מהחזון, סעודיה החליטה להשקיע הרבה כסף בספורט הגלובלי בכלל ובכדורגל בפרט כדי לקדם עצמה כמדינה ספורטיבית ומודרנית.

ההסכם עם מסי, כאמור, אמור לשרת את התדמית הסעודית. באנגליה, יש לציין, דווח שכריסטיאנו רונלדו גם כן קיבל הצעה מסעודיה בשווי 5 מיליון ליש"ט בשנה ולפי האת'לטיק ההצעה שמסי קיבל היתה גדולה פי 5 מההצעה שהפורטוגלי קיבל. כלומר, משהו בסביבות 200 מיליון ליש"ט (כ-240 מיליון דולר) ל-8 שנים. יש לציין שזה סכום צנוע יחסית להצעה שקיבל טייגר וודס להצטרף לטור הגולף הסעודי החדש, LIV. וודס קיבל הצעה בשווי של 700 עד 800 מיליון דולר כדי להצטרף לטור שאמור להציב תחרות ל-PGA.

מסי במערכת יחסים עם סעודיה, כבר עשור. הוא ביקר בסעודיה מספר פעמים ואף פרסם תמונות מהים האדום באינסטגרם שלו, 370 מיליון עוקבים. הוא גם עשה סיבוב בג'דה עם בכירים בבית המלוכה הסעודי ומשרד התיירות המקומי. כמו כן, משרד משתמש בדמותו של מסי כדי לקדם את התיירות במדינה, שמפרה זכויות אדם על בסיס קבוע וככל הנראה אחראית על פשעים נגד האנושות בתימן. בסעודיה נלחמים בפעילים לזכויות אדם, שולחים לכלא להט"בים וכל מי שמדבר נגד MBS - דמו בראשו. ארגון UNICEF של האו"ם, ארגון שמסי הוא "שגריר" שלו מאז 2010, טען ב-2021 שהסעודים אחראים להרג של יותר מ-10,000 ילדים בתימן.

מסי, כאמור, לא ייזכר כפעיל זכויות אדם אבל הקשר האינטימי שלו עם מדינות שמפרות זכויות אדם הוא הרבה יותר בעייתי מלא לעמוד לצד הלהט"בים וזכויותיהם. מסי מקבל את שכרו בפריז סן ז'רמן מקטאר (יותר מ-30 מיליון יורו בשנה) ונראה שחלק גדול מההכנסות שלו מחוץ למגרש יגיעו מסעודיה.

מסי הוא לא המפורסם היחיד שמקדם את הממלכה. בין השאר היו לה הסכמים עם דייגו מראדונה ומגן נבחרת ברזיל לשעבר, קאפו. גם רוברטו קרלוס ורונלדיניו והאיטלקי לאונרדו בונוצ'י קידמו את סעודיה בכל מיני קמפיינים שקשורים לכדורגל - אבל מסי, כפי שפורסם, הוא בורג חשוב בקידום המדינה.

כמו קטאר. רק בגדול יותר

כמו קטאר, השכנה הקטנה, גם סעודיה מתפשטת בספורט כדי להשתלט על חלקים גדולים ממנו ולנצל אותו כדי לכבס את תדמיתה כמדינה איסלמיסטית. המדינה, דרך קרן ההון הלאומית, רכשה את ניוקאסל האנגלית. יש לה גם סיכומים עם התאחדות הכדורגל הספרדית וסעודי, מקורב לבית המלוכה, הוא הבעלים של אלמריה. סעודיה גם הקימה את טור הגולף השערורייתי שפיצל את עולם הגולף, LIV, הביאה מירוץ פורמולה 1 ב-650 מיליון דולר ל-10 שנים ומארחת אירועי WWE ואגרוף גדולים. ואולם, גם הסכומים שהוציאה על ענפי הספורט הללו, מתגמדים ביחס להשפעה שהסעודים השיגו על פיפ"א.

קצת רקע. נשיא פיפ"א מ-2016, ג'יאני אינפנטינו זכה בנשיאות הארגון לאחר שהבטיח להגדיל את הכספים שמועברים להתאחדויות בכל העולם. מאחר שאינפנטינו נכנס לתפקיד כמה חודשים אחרי פיצוץ פרשת השחיתות שהובילה למונדיאל ברוסיה וקטאר, הארגון לא היה יכול לקיים את הבטחתו לטווח הארוך עם ההכנסות שנותרו לו. ספונסרים, בעיקר מערביים, פרשו וההוצאות המשפטיות היו ענקיות. ב-2018, אינפנטינו - בעקבות הכאוס הכלכלי והפוליטי בארגון - חתם על הסכם שיתוף פעולה סודי עם סעודיה. ההסכם, לפי הדלפות מהארגון, שווה לפיפ"א 25 מיליארד דולר ל-12 שנים. מי שדחף להסכם הוא MBS, שישב לצידו של אינפנטינו במשחק הראשון של מונדיאל 2018 ובמשחק הראשון של מונדיאל 2022.

בין השאר, ההסכם הוביל להגדלת המונדיאל מ-32 נבחרות ל-48 נבחרות ולכך שסעודיה קיבלה את האירוח של טורניר אליפות העולם למועדונים. במסגרת ההסכם אינפנטינו גם עובד על הקמת סופרליג באפריקה. האם ההסכם הזה מעניק לסעודיה כוח לא פרופורציונלי בפיפ"א? בארגנטינה, שם האשימו את ה-VAR בביטול שער על אופסייד שלא היה, יגידו שכן.

בפיתוח ההכרחי של כדורגל הנשים - מדובר בענף שכבר הצליח למשוך מאות מיליונים של צופים מרחבי העולם וידוע שפיפ"א לא עשתה מספיק כדי למסחר את מונדיאל הנשים - אינפנטינו לא השקיע אנרגיות או כסף כמו במאמצים שלו להפוך את מונדיאל הגברים לאירוע של פעם בשנתיים ואת אליפות העולם למועדונים לאירוע ענק גם כן. סביר להניח שאחת מהסיבות לכך שאינפנטינו ופיפ"א לא משקיעים את אותן האנרגיות בכדורגל נשים היא שסעודיה לא בדיוק מעוניינת בקידום נשים.

הניצחון הסעודי על ארגנטינה, ההשקעה הסעודית בכדורגל העולמי והסכמי החסות של מסי עם הסעודים - מצביעים על כך שהכדורגל העולמי הופך לאיטו לבובה של משטרים שמזהמים את העולם ונכנסים כמשקיעים לגיטימיים ללב ליבו של השוק המערבי והכללות הליברליות.

פרופ' ברנרד לואיס, המזרחן המפורסם, דיבר הרבה על "התנגשות הציוויליזציות". הוא טען שיש שורשי איבה עמוקים בין האסלאם למערב, איבה שנחשפה בפיגועי ה-11 בספטמבר, בטבח בשרלי הבדו בפריז ובפיגועים נוראיים נוספים על אדמת אירופה. על פי לואיס, האסלאם הוא יריב ותיק של המערב הנוצרי ומעוניין בהשתלטות עליו. הטרור הוא ביטוי נגד התרבות המערבית שזכתה לדומיננטיות במהלך הדורות האחרונים. אבל ייתכן מאוד שהכוחות המוסלמים החזקים ביותר בעולם מצאו דרך יעילה יותר להשתלט על העולם המערבי - עם כסף. כסף שלמערביים, רבים מהם חסרי עקרונות או לא מתעניינים בהגנה על העקרונות הדמוקרטיים הליברליים, אין בעיה לקחת. וההשתלטות הזו, בהרבה מובנים, התחילה בכדורגל.