הזיהום בניו יורק | צילום: REUTERS/Shannon Stapleton
בעקבות השריפות בקנדה: ניו יורק הפכה לעיר בעלת זיהום האוויר הגבוה בעולם
מדד איכות האוויר של ניו יורק הגיע לרמה "מסוכנת" - והיא עקפה את דלהי בדירוג הערים בעלות הזיהום הגבוה בעולם; בתי ספר בעיר ביטלו פעילויות ואסרו על התלמידים לצאת החוצה בהפסקות; חלק מהטיסות בוטלו
ניו יורק היא הערב העיר בעלת זיהום האוויר הגבוה בעולם - לאחר שהעשן מהשריפות הקשות במחוז קוויבק בקנדה התפשט לאזור צפון מזרח ארה"ב. מדד איכות האוויר של ניו יורק הגיע ל-342 נקודות - רמה המוגדרת "מסוכנת" לכל התושבים, והיא עקפה את דלהי בדירוג הערים בעלות הזיהום הגבוה בעולם. לפי הדיווחים, העשן התפשט גם לשיקגו ולדטרויט, ובפילדלפיה הכריזו על רמת התראה אדומה.
בעקבות העשן והאובך, מנהל התעופה הפדרלי (FAA) בארה"ב אסר על נחיתות של חלק מהטיסות המיועדות לשדה התעופה לה גוארדיה בניו יורק. לפי הודעת מנהל התעופה, מדובר על טיסות שהמריאו מהחוף המזרחי ומערב התיכון. הבעיות בראות גרמו לעיכובים גם בשדה התעופה ניוארק.
ראש העיר ניו יורק, אריק אדאמס, הודיע כי בעקבות זיהום האוויר בוטלו פעילויות בחוץ בבתי ספר רבים ברחבי העיר, ואף נאסר על התלמידים לצאת החוצה בהפסקות. בניו יורק טיימס דיווחו כי מי שכן הסתובב ברחובות ניו יורק עטה מסכה על הפנים, ואנשים התלוננו על ריח חזק של עשן, המזכיר מדורה.
עשן שריפות מכיל חומר חלקיקי קטן ומזהם הנחשב מסוכן מאוד לבריאות. הסכנה היא שהחלקיקים הללו ייכנסו למחזור הדם, ונחשבים אחראיים למחלות כמו אסטמה, ומחלות לב ונשימה.
ריכוז החלקיקים שנמדד באוויר בניו יורק אתמול היה גבוה פי יותר מ-10 מההמלצות של ארגון הבריאות העולמי. "אם אתם יכולים לראות או להריח עשן, אז דעו שנחשפתם", אמר וויליאם בארט, מנהל האוויר הנקי באיגוד סרטן הריאות האמריקאי. "חשוב שתקפידו להישאר בתוך הבתים במהלך אירועים של זיהום גבוה". לדבריו, ילדים, קשישים, נשים בהיריון ואנשים עם מחלות נשימה פגיעים במיוחד.
השבוע פרצו מעל 150 שריפות בקוויבק, כך לפי הרשויות בקנדה. מאז תחילת השנה פרצו במחוז מעל 400 שריפות יער, שכילו שטח של קרוב ל-36 מיליון דונם.