לאחר שגינה את פוטין: מייסד יאנדקס ביקש מהאיחוד האירופי להסיר את הסנקציות נגדו

ארקדי וולוז', מייסד שותף של ענקית הטכנולוגיה הרוסית יאנדקס, הגיש בקשה רשמית לאיחוד האירופי להסיר את הסנקציות נגדו. זהו המבחן הגדול הראשון לאיחוד בשאלה אם יתגמל דמויות בולטות המתנתקות מהקרמלין בפומבי.

עורכי הדין של וולוז' פנו לאיחוד האירופי בבקשה לבטל את הצעדים נגדו ימים ספורים לאחר שוולוז' גינה את הפלישה ה"ברברית" של ולדימיר פוטין לאוקראינה. בחודש הבא ידונו בבקשה גורמים באיחוד האירופי. וולוז' הוא המיליארדר הרוסי השני בלבד אשר גינה את המלחמה באוקראינה, והמקרה מעלה את הסוגיה אם על קובעי המדיניות לתת הקלות בסנקציות לדמויות מפתח רוסיות המתבטאות נגד הפלישה.

ההחלטה של וולוז' לגנות בפומבי את המלחמה מציבה שאלה בעייתית לאיחוד האירופי לאור מטרתו להשתמש בסנקציות ככלי לעודד אנשים להחליש את הקרמלין, כך מדווח הפייננשל טיימס מפי גורמים מערביים. "יש מאות אנשי עסקים רוסיים שאמורים להיות מושפעים מהסנקציות ועוקבים מקרוב לראות מה תהיה ההחלטה בנושא", הוסיפו.

וולוז', בן 59, חי בישראל מאז 2014, ולא חזר לרוסיה מאז שהחלה הפלישה בפברואר אשתקד. הוא התפטר מתפקיד מנכ"ל יאנדקס, התשובה הרוסית לגוגל, וויתר על זכויות ההצבעה שלו לאחר שהאיחוד האירופי הטיל עליו סנקציות בשנה שעברה בשל "שותפות יאנדקס במלחמה".

למרות שוולוז', כמו רבים אחרים באליטה של רוסיה, נחרד מהמלחמה כבר בתחילתה, הוא נמנע להתבטא נגדה עד היום. מאז, שר האוצר לשעבר, אלכסיי קודרין, הוביל משא ומתן עם הקרמלין כדי לסלק פרויקטים בינלאומיים של יאנדקס ולמכור את החזקות השליטה של וולוז'. עם זאת, בחודשים האחרונים נתקעה העסקה על רקע חילוקי דעות לגבי קונים פוטנציאליים המתאימים הן לרשויות המערב והן לקרמלין. הדבר גרם לדאגה בקרב האנשים הקרובים ליאנדקס שרוסיה עלולה להלאים אותה. וולוז' ספג ביקורת מגורמים רוסים המתנגדים למלחמה, אשר אמרו כי הוא אינו מתחרט מספיק על תפקידה של יאנדקס בהפצת תעמולת הקרמלין באמצעות הפלטפורמה המקוונת. בתגובה לביקורת אמר וולוז' "חלק מהדברים היה אפשר לעשות אחרת", אך לא פירט.

הסנקציות של האיחוד האירופי הנוגעות לפלישת רוסיה לאוקראינה מוטלות מחדש כל שישה חודשים. לפי מקורבים, מקווה וולוז' שיצליח לשכנע את האיחוד האירופי לא לחדש את הסנקציות נגדו האמורות לפוג ב-15 בספטמבר. את הסנקציות ניתן להסיר בהתאם לפסיקת בית משפט, או אם המדינות החברות מסכימות שי "ראיות משכנעות" לכך שהאדם או הישות "אינם עומדים עוד בקריטריונים", אמר דובר הנציבות האירופית. האדם היחיד עד כה שבוטלו נגדו סנקציות מערביות על בסיס עמדתו נגד המלחמה הוא איל הפינטק אולג טינקוב, אשר הוקיע בקולו את פוטין ואת הפלישה. בריטניה הסירה את הסנקציות נגדו בחודש שעבר, תוך ציון הצהרותיו כסיבה להחלטה.

לפי הפייננשל טיימס, אוליגרכים הסובלים מהסנקציות אמרו כי הם חוששים לדבר נגד המלחמה, כיוון שאין בארה"ב, בריטניה והאיחוד האירופי נוהל רשמי להסרת הסנקציות במקרה שיעשו זאת. לעת עתה אף מדינה חברה לא העלתה את נושא הסרתו של וולוז' מרשימת הסנקציות בפגישה רשמית של המדינות החברות באיחוד האירופי, כך לדברי שני דיפלומטים לפיינשל טיימס. "לצערי, אני לא חושב שיקרה משהו", אמר מקורב לוולוז'.