דרמה בארה"ב: יו"ר בית הנבחרים הודח במרד רפובליקני חסר תקדים

יו"ר בית הנבחרים של ארצות הברית, קווין מקארתי, הודח הערב (יום ג') מתפקידו, בעקבות מרד רפובליקני כנקמה על כך ששיתף פעולה עם הדמוקרטים בפשרה שמנעה באופן זמני את השבתת הממשל. שמונה רפובליקנים הצביעו בעד הדחתו הדרמטית של מקארתי – בהצבעה שנערכה ביוזמתו של המחוקק הרפובליקני המורד מאט גייטס – ומקארתי הפך כעת ליושב הראש הראשון אי-פעם שסולק מתפקידו על ידי חברי הבית התחתון של הקונגרס.

כעת ייפתח הליך בחירה ליו"ר חדש, אבל זה צפוי רק להמשיך את הכאוס בוושינגטון – והסכמה בין הרפובליקנים על מחליף למקארתי לא צפויה להיות קלה. בעקבות ההדחה הוכרז פטריק מקהנרי, מחוקק רפובליקני מצפון קרוליינה, כיו"ר הזמני של בית הנבחרים, והוא הודיע על הפסקת הדיון לצורך התייעצויות פנימיות על המשך הדרך.

ההצבעה הערב הייתה רגע היסטורי של ממש: זו הפעם הראשונה זה יותר מ-100 שנה שבה חבר בבית הנבחרים כפה הצבעה על הדחת היו"ר באמצעות הכלי החקיקתי המכונה "הצעה לפינוי", ועד עתה הכלי הזה מעולם לא הצליח להביא בפועל להדחה. מקארתי הודח ברוב של 216 מחוקקים מול 210 שהתנגדו לו, אחרי שאותם שמונה מורדים רפובליקנים הצטרפו לדמוקרטים שתמכו בסילוק המנהיג הרפובליקני – כפי שמצופה מסיעה שנמצאת בבית הנבחרים באופוזיציה.

מקארתי, שמתוקף תפקידו כיו"ר שלט עד כה בסדר היום, ניסה מוקדם יותר הערב לסכל את המהלך באמצעות הצבעה פרוצדורלית על דחיית הצעת ההדחה – מהלך שנכשל אחרי שגם במקרה הזה 11 רפובליקנים "ערקו" והצביעו נגדו, יחד עם הדמוקרטים. מיד אחר כך נפתח שלב דיונים שנמשך שעה, ובסיומו החלה בשעה 23:00 (שעון ישראל) ההצבעה ההיסטורית על ההדחה.

הדמוקרטים סירבו עד לתחילת ההצבעה לחשוף כיצד יפעלו, אבל רגע לפני כן הודיע מנהיג הסיעה שלהם, האקים ג'פריס, כי יתמוך בהדחה – והמליץ לכל שאר הדמוקרטים לפעול כמוהו. הוא ציין כי לרפובליקנים בבית הנבחרים אין כל רצון "למצוא מכנה משותף", וכי לפיכך הם אלו שנדרשים לסיים את מה שכינה "מלחמת האזרחים הרפובליקנים". במכתב ששלח לחברי הסיעה הוסיף ג'פריס: "לנוכח חוסר הנכונות להתנתק מהקיצוניות של תנועת MAGA (הכינוי של תומכי טראמפ) באופן אותנטי וכולל, ההנהגה הדמוקרטית בבית הנבחרים תתמוך בהצבעה הרפובליקנית להדיח את היו"ר".

החלטתו של ג'פריס, שאליה המתינו דמוקרטים רבים כדי לדעת כיצד לפעול, הגיעה זמן קצר אחרי שרשת CNN דיווחה כי בעלי בריתו של מקארתי מנסים להשיג מולם עסקה של הרגע האחרון, כזו שתגייס אותם לעזרתו. הדיווח הגיע על אף שמקארתי עצמו הצהיר מוקדם יותר היום שאין בכוונתו לפעול לעסקה שכזו. "הם (הדמוקרטים) לא ביקשו דבר", הוא אמר, "אני לא הולך לספק להם שום דבר".

מקארתי, שעל פי הכללים חויב לאפשר הצבעה על הדחתו בתוך יומיים מרגע הגשתה, הודיע בצהריים כי לא יעכב אותה, ואף שהצהיר כי הוא מאמין שישרוד את המהלך. הוא הודה שהסיכויים שלו להצליח אינם מבוטלים. לפני שנכנס לאולם המחוקקים אמר הערב מקארתי לעיתונאים שהקיפו אותו כי הוא "מרגיש טוב", וכשנשאל אם הוא מצפה להישאר בתפקידו השיב: "אני אדם אופטימי, כיוון שאני לא רואה טעם להיות שום דבר אחר".

לפני תחילת ההצבעה הערב התכנסו הדמוקרטים לדיון פנימי שנמשך שעתיים שלמות, ולפי הדיווחים רבים שם הבהירו בו שאין בכוונתם לסייע למקארתי, לא כל שכן אחרי שהצהיר כי אין בכוונתו להגיע לעסקה מולם, כזו שבה היו יכולים לחלץ ממנו ויתורים בסוגיות שחשובות להם. בתום הדיון הביע אחד מבכירי הדמוקרטים בקונגרס, סטני הוייר, צער על כך שמקארתי לא פעל למצוא הסכם כלשהו מול הדמוקרטים, כזה שהיה מביא אותם לסייע לו. הוא הוסיף כי הוא מאמין שמקארתי עושה "טעות" בכך שהוא מאפשר הצבעה על הדחתו כבר היום.