באזפיד מפטרת 15% מעובדיה וסוגרת את חטיבת החדשות שלה

מנכ"ל חברת האינטרנט באזפיד (BuzzFeed), ג'ונה פרטי (Jonah Peretti), מסר היום (ה') באימייל לעובדים, כי הוא סוגר את חטיבת החדשות, באזפיד ניוז, כחלק מסבב קיצוצים רחב יותר בחברה. כ-60 איש יושפעו מהסגירה, ולחלקם תוצע עבודה אחרת בחברה. לפי ניו יורק טיימס, הפיטורים הרוחביים בבאזפיד נוגעים ל-15% מכוח העבודה של החברה, שהם כ-180 איש בצוותי העסקים, התוכן, הטכנולוגיה והניהול. "אי אפשר יותר לממן את באזפיד ניוז", הוא כתב.

ההחלטה של באזפיד היא האחרונה בסדרה של כישלונות פיננסיים של חברות מדיה דיגיטלית, לאחר שחברות מדיה חדשות כמו Vox Media ו- Vice גם הן לא הצליחו לעמוד בדרישות. במקביל, גם אתר אינסיידר הודיעה כי יפטר 10% מכח האדם שלו.

באזפיד היא חלק מחברות מדיה רבות שניצלו את הדומיננטיות ההולכת וגוברת של פלטפורמות טכנולוגיות כדי למשוך קהל, בתקווה שבעקבותיו יבואו גם הרווחים. אך ענקיות הטכנולוגיה כמו מטא ואלפבת גרפו את רוב הרווחים מהקהל העצום שהפלטפורמות שלהן משכו, והרווחים לא התממשו.

פרטי מסר בתזכיר כי הוא קיבל בעבר את ההחלטה להשקיע "יותר מדי" בחטיבת החדשות של באזפיד, כי הוא אהב את העבודה שהיא עשתה, אך הודה שאיחר בהבנה שפלטפורמות המדיה החברתית לא יספקו את התמיכה הכספית ליצירת רווחיות בבאזפיד ניוז כאתר של עיתונות חופשית. "למדתי מהטעויות, השינויים והשיפורים שאנו עושים היום הכרחיים לבניית עתיד טוב יותר", כתב פרטי.

כן הזכיר את פגיעת הקורונה בחברה, הקשיים ברחבי הכלכלה, הירידה בשוק המניות ובפרסום במדיה הדיגיטלית ושינויים בהרגלי הקהל.

באזפיד תמשיך לפרסם חדשות באתר האפ-פוסט (HuffPost) אשר תלויה פחות בפלטפורמות החברתיות ורווחית יותר. פרטי הוסיף כי החברה תמשיך עם אותם חלקים מהעסק שהוכיחו את יכולתם להוסיף לרווחיות של החברה. באזפיד ניוז, הוקמה לקראת הבחירות לנשיאות ב-2012 והפכה למקור השראה של עיתונאים וחוקרים מובילים. בשנת 2021 היא זכתה בפרס פוליצר על דיווח בנוגע למעצר של מוסלמים על ידי ממשלת סין שלווה שבו נעשה שימוש בתמונות לוויין.