פארק מג'יק קינגדום של דיסני בפלורידה | AP
בעקבות המאבק עם המושל: דיסני מבטלת הקמת מטה בפלורידה
ענקית הבידור התכוונה להקים במדינה מטה שישמש 2,000 עובדים בעלות של כמיליארד דולר, אך הקרב המשפטי המתמשך שלה עם המושל רון דסנטיס גרם לה לזנוח את התוכנית
דיסני מבטלת תוכניות לבנות מטה במרכז פלורידה בעלות של כמיליארד דולר, כך לפי מייל שנשלח לעובדים והגיע לידי סוכנות רויטרס. ההחלטה לסגת מהפרויקט שאמור היה לשמש כ-2,000 עובדים התקבלה לנוכח המאבק המשפטי של ענקית הבידור מול מושל פלורידה, רון דסנטיס.
לפי מנהל חטיבת הפארקים של החברה, ג'וש ד'אמארו, "השינוי בתנאים העסקיים הוא שגרם לדיסני לשקול מחדש את התוכנית מ-2021 להעביר עובדים למטה החדש באגם נונה, ובהם מתכנני המתקנים בפארקים. בהתחשב בשינויים המשמעותיים שהתרחשו מאז ההכרזה על הפרויקט, כולל ההנהגה החדשה ושינויים בתנאים העסקיים, החלטנו לא להמשיך עם הבנייה של המטה", כתב ד'אמארו במייל. "זאת לא הייתה החלטה קלה, אך אני מאמין שהיא הנכונה".
לפי הדיווח, החברה התכוונה להוציא 864 מיליון דולר על הפרויקט, אולם העובדים שהיו אמורים לעבור מקליפורניה בשל כך הביעו התנגדות למהלך.
בשיחה עם משקיעים בשבוע שעבר הביע המנכ"ל בוב איגר ביקורת על התנהלות המדינה מול החברה. לדבריו, דיסני מעסיקה מעל 75 אלף עובדים בפלורידה, מביאה מיליוני מבקרים בכל שנה לפארקים שלה, ומתכננת להשקיע 17 מיליארד דולר בהרחבת דיסני וורלד בעשור הקרוב. "האם המדינה מעוניינת שנשקיע יותר, נעסיק יותר אנשים ונשלם עוד מסים, או שלא?" אמר.
עם זאת, דוברו של דסנטיס, ג'רמי רדפרן, אמר בתגובה כי בשנתיים שעברו מאז ההכרזה על הקמת המטה "לא נעשה דבר, וכלל לא היינו בטוחים אם זה יתממש".
המחלוקת בין דיסני לפלורידה החלה בשנה שעברה כשהמנכ"ל הקודם בוב צ'אפק העביר ביקורת פומבית על חוק חדש שעבר במדינה ומגביל התייחסות לנושאי זהות מגדרית בכיתות הלימוד הנמוכות. דסנטיס, שצפוי להכריז בקרוב על התמודדותו על ראשות המפלגה הרפובליקנית, שלל מדיסני סמכויות על השטח של דיסני וורלד, והכריז כי אין סיבה שהחברה תקבל יחס מועדף בפלורידה. בדיסני הגישו בתגובה תביעה נגד המהלכים.
בתוך כך בדיסני הודיעו גם כי יסגרו בספטמבר את מלון "מלחמת הכוכבים" בפלורידה, פחות משנתיים לאחר פתיחתו. בחברה ציינו כי הסיבה לכך היא התוכנית לקיצוץ עלויות ב-5.5 מיליארד דולר עליה הכריז איגר בפברואר. המלון, הכולל מאה חדרים, ספג ביקורת גם על היותו יקר מדי. ברויטרס דיווחו כי הזמנה לשני אורחים מתחילה ב-4,800 דולר ללילה. "נשתמש במה שלמדנו כדי ליצור חוויות עתידיות שיוכלו להגיע ליותר אורחים ומעריצים", מסר דובר החברה.