מתוך המשחק "מייפל סטורי" | צילום: Nexon
גיימריסט
אחרי 20 שנה: הלהיט "מייפל סטורי" יהפוך למשחק NFT
נקסון הדרום קוריאנית מעוניינת להפוך את הלהיט הוותיק שלה למשחק מבוסס בלוקצ'יין, במטרה להשיב עטרה ליושנה. לטענת החברה, במשחק ישנם יותר מ-160 אלף שחקנים פעילים. "מייפל סטורי" הכניס לאורך 20 שנה יותר משלושה מיליארד דולר
נקסון (Nexon), היצרנית של המשחק הוותיק "מייפל סטורי" (MapleStory), רוצה להפוך את הלהיט שלה למשחק מבוסס בלוקצ'יין - אותה טכנולוגיה המשמשת מטבעות קריפטו ו-NFT. לכאורה, המערכת תאפשר לשחקנים לסחור בפריטי לבוש, ציוד וחיות מחמד וירטואליות, שיונפקו כאסימוני NFT. לטענת החברה, 160 אלף איש - מרביתם בקוריאה הדרומית - עדיין משחקים כיום ב"מייפל סטורי", שהושק בשנת 2003.
נקסון איננה הראשונה לצלול לתוך תחום משחקי הבלוקצ'יין, שהחלו לצוץ בשנתיים האחרונות. עם זאת, המשחקים הללו לא הצליחו להשיג דריסת רגל של ממש בעולם הגיימינג. מרביתם מבוססים על מודל כלכלי חדש שנקרא Play to Earn (או P2E): לשחק על מנת להרוויח מטבעות וירטואליים, אותם ניתן להמיר לכסף אמיתי. הבעיה היא שהשחקנים לרוב נדרשים לשלם כסף על מנת לרכוש מטבעות קריפטו ולהצטרף למשחק, ללא ערובה כי המטבעות ישמרו על ערכם, בדומה לתרמית פירמידה.
היצרנית של "מייפל סטורי", לעומת זאת, הבטיחה ליצור משחק בלוקצ'יין בר-קיימא. "בעבר, התפישה הרווחת גרסה כי בלוקצ'יין הוא בהכרח P2E, ורבים התעניינו בשימוש בבלוקצ'יין כדי ליצור משחקים מכניסים", מסר דובר מטעם נקסון לאתר TechCrunch. "אולם מאז, השוק השתנה וישנם יוצרים שרוצים להשתמש בבלוקצ'יין כדי לפתח משחקים ברצינות".
NFT הם ראשי תיבות של Non-Fungible Token (אסימון חסר תחליף), נכס דיגיטלי המבוסס על רשת הבלוקצ'יין, המסמל בעלות על קובץ כגון שיר, תמונה, סרטון או פריט וירטואלי במשחק מחשב. משחק ה-NFT של נקסון מכונה "MapleStory N", לצידו יושק ה-"MapleStory Universe", האקו-סיסטם סביב המשחק.
מפתיע לגלות כי משחק בן 20 עדיין מחזיק בעדת שחקנים נאמנה, אולם ספק כי "מייפל סטורי" החדש יגיע לשיא הפופולריות של גלגולו הקודם. למי שלא זכה לשחק בו, "מייפל סטורי" הוא משחק רב-משתתפים דו-מימד חינמי, שבו שחקנים מטיילים בעולם המייפל בעודם מביסים מפלצות, משפרים את יכולותיהם וסוחרים עם שחקנים אחרים. בשיאו, 39 מיליון משתמשים פעילים שיחקו ב"מייפל סטורי" בשנת 2006. נכון ל-2020, למשחק נרשמו יותר מ-180 מיליון איש (אם כי מרביתם כבר אינם פעילים). המשחק הכניס לנקסון יותר משלושה מיליארד דולר לאורך חייו.
במשחק החדש לא ניתן להמיר כסף למטבעות וירטואליים, אלא לקבל ציוד ופריטי לבוש באמצעות השלמת משימות בעולם המשחק. השחקנים יכולים לסחור עם אחרים באמצעות זירת מסחר שניונית של פריטי NFT. לטענת החברה, משום שפריטים אלה שייכים לשחקנים, ניתן לסחור בהם גם באתרים חיצוניים.