סטארלינק בדרך לארץ: קרעי חתם על רישיון שיאפשר לחברה לפעול בישראל ובעזה

שר התקשורת שלמה קרעי חתם היום (ד') על רישיון ההפעלה שיאפשר את כניסת חברת התקשורת הלווינית סטארלינק לישראל. במקביל לרישיון ההפעלה בארץ, תישלח מערכת אחת של החברה גם לבית חולים שדה של איחוד האמירויות ברפיח לצרכים רפואיים, ובאישור מערכת הביטחון. שירותי התקשורת הלוויינית של סטארלינק מאפשרים גיבוי, כאשר לא ניתן להשתמש ברשתות תקשורת אחרות.

שירותי סטארלינק בארץ יופעלו בשלב ראשון באופן חלקי עד לשילוב מלא של מערכות החברה בהמשך. על כניסת יחידות התקשורת של סטארלינק לרצועת עזה אמר שר התקשורת: "היחידות ברצועת עזה שנועדו לצורכי סיוע הומניטרי יאושרו באופן פרטני, רק לאחר שגורמי הביטחון הישראלים יוודאו כי מדובר בגורם מוסמך וכי אין חשש לפגיעה בביטחון המדינה".

סטארלינק מפעילה כ-5,000 לוויינים קטנים במסלול נמוך המאפשרים להתחבר לשירותי אינטרנט לווייני בעשרות מדינות. התקשורת הלוויינית נותנת מענה לצורכי תקשורת בחירום. ב-7 באוקטובר נותקו כ-50 אתרי סלולר במרחק של עד 10 ק"מ מרצועת עזה (מתוך 113 אתרים), מה שהוביל לשיבושים ולקריסת מערכות התקשורת הסלולריות באזור.

לאחר שבאוקטובר הודיע מאסק כי בכוונתו לאפשר לארגונים הומניטאריים להשתמש ברשת הלווינית של החברה, הודיע קרעי על ניתוק הקשר עם החברה.

ואולם, הדברים השתנו בנובמבר לאחר שמאסק ביקר בכפר עזה יחד עם ראש הממשלה נתניהו. בהמשך הביקור הגיע מאסק להסכמות עם קרעי כי הפעלת הרשת הלווינית של סטארלינק ברצועה תיעשה באישור ממשלת ישראל. סטארלינק מאפשרת גם תקשורת לצבא האוקראיני במסגרת המלחמה מול רוסיה.