הממשל האמריקאי קבע: ספייס X פעלה בניגוד לחוק כשפיטרה עובדים שביקרו את מאסק

ספייס X פעלה בניגוד לחוק כשפיטרה שמונה עובדים שביקרו את המייסד והמנכ"ל, אלון מאסק – כך קבעה אתמול המועצה הלאומית ליחסי עבודה בארה"ב (NLRB).

העובדים פוטרו ב-2022, אחרי שהפיצו באמצע יוני אותה שנה מכתב פנימי שבו קראו לספייס X להרחיק את עצמה מתגובות שונות שפרסם מאסק במדיה חברתית, בהן כאלו שלעגו להאשמות בהטרדה מינית שהועלו נגדו. "מדובר במקור קבוע להסחות דעת ולמבוכה בעבורנו", כתבו. המכתב גם קרא להנהלת החברה לבאר את מדיניות מניעת ההטרדה המינית שלה, ולאכוף אותה בעקביות.

לטענת המועצה, כמה שעות לאחר מכן הנשיאה וסמנכ"לית התפעול של ספייס X, גווין שוטוול, נזפה בשניים מהעובדים שמאחורי המכתב. "בבקשה תפסיקו להציף את ערוצי התקשורת של העובדים. אני אראה בהתעלמות שלכם מהאימייל שלי כהתמרדות", היא כתבה במייל. למחרת פוטרו חמישה מהעובדים שמאחורי המכתב, וארבעה נוספים פוטרו ביולי ובאוגוסט 2022 (המועצה פסקה רק לגבי שמונה עובדים, מכיוון שהעובד התשיעי לא הגיש תלונה רשמית).

המועצה מצאה שמדובר בפיטורי נקמה וששוטוול ובכירים אחרים פגעו בזכותם של העובדים לעסוק בפעילויות מתואמות שמוגנות בחוק. היא גם מצאה שסגן נשיא בחברה עבר על החוק כשביקר את המכתב בפגישה עם עובדים והציע להם "להתפטר אם הם לא מסכימים עם ההתנהגות של מאסק".

התיק צפוי עתה לעבור להכרעה בבית משפט מנהלי, אלא אם ספייס X תסכים להסדר כלשהו קודם לכן. ב-NLRB מבקשים להחזיר את העובדים למשרתם ולשלם להם שכר מלא בגין התקופה שעברה מאז שפוטרו בניגוד לחוק.

"בספייס X ניתן אולי להשתמש מחדש בטילים, אבל לאנשים שבונים אותם מתייחסים כאילו יש להם תחליף", אמרה אחת העובדות שפוטרו, פייג' הולנד-טילן, לפי דיווח של הניו יורק טיימס. "אני מקווה שספייס X והנהגתה יקבלו את האחריות על היסטוריה ארוכה של התעמרות בעובדים והחנקת שיח חופשי". בספייס X לא הגיבו לפניית הניו יורק טיימס.

החלטת NLRB מצטרפת לשורת מקרים שבהם נקשרו מאסק והחברות שלו ליחס בעייתי לעובדים. בדצמבר 2021, עובדת בספייס X פרסמה פוסט שבו טענה שסבלה מהטרדות מילוליות ומתקיפות מיניות פיזיות מצד עובדים בחברה, ושההנהלה לא טיפלה בתלונותיה בנושא. ב-2018, ספייס X חתמה על הסכם פשרה בסך רבע מיליון דולר עם עובדת שהאשימה את מאסק בכך שהתפשט בפניה והציע לה הצעת מיניות. מאסק הכחיש את הטענות. באוגוסט שעבר, מחלקת המשפטים של ארה"ב תבעה את ספייס X בטענה שהחברה הפלתה מבקשי מקלט ופליטים בהליכי הגיוס שלה. בית משפט פדרלי חסם את המשך ניהול התביעה.

ב-X (לשעבר טוויטר), פיטר מאסק כמחצית מכוח העבודה זמן קצר אחרי שרכש אותה בסתיו 2022. בהמשך, הוא פיטר כ-24 עובדים שביקרו בחריפות את מהלכיו. במקביל, השינויים שהוביל בסדרי העבודה בחברה הביאו לפרישה מאסיבית של עובדים, ונכון לאוקטובר שעבר העסיקה X רק כ-20% מ-7,500 העובדים שהיו שם עם רכישת מאסק.

ב-2021, NLRB מצאה שטסלה פיטרה שלא כחוק עובד שקידם מהלכי התאגדות בחברת הרכב החשמלי, והורתה לה להחזיר אותו לעבודה ולשלם לו שכר בגין התקופה שחלפה מאז שפוטר. החלטה זו אושררה במרץ שעבר על ידי בית משפט פדרלי, אך טסלה ערערה עליה לערכאה גבוהה יותר.