האיחוד האירופי מזהיר את אדובי: נחקור לעומק את רכישת פיגמה

תוכניתה של ענקית העיצוב הדיגיטלי אדובי לרכוש את מתחרתה פיגמה ב-20 מיליארד דולר ניצבת כעת תחת איום של חקירת הגבלים עסקיים מצד האיחוד האירופי - זאת, בשל האפשרות שהמהלך יהפוך את אדובי, שגם כך שולטת בשוק העיצוב ביד רמה, לשליטה בלעדית בשוק זה, באופן לא תחרותי. יחד עם קנבה האוסטרלית, פיגמה היא יצרנית מובילה של כלי עיצוב מבוססי ענן, בעלי ביצועים טובים מאלה שמגיעים עם התוכנה של אדובי, לרבות תוכנת עיבוד הצילומים הפופולרית פוטושופ.

על פי ארבעה אנשים שמקורבים לאיחוד ושוחחו עם הפייננשל טיימס, הרגולטורים באיחוד מתכוננים בימים אלה לפתיחתה של חקירה רשמית סביב הרכישה, שתצא לדרך בהמשך השנה, במטרה למנוע מצב שבו היא תגרום לירידה בחדשנות ולעלייה במחירים.

רכישות ענק רבות עוברות חקירה שמכונה באיחוד "שלב 1" ואורכת על פי רוב כמה חודשים, אבל מקורבים לנושא מוסרים שבמקרה הזה האיחוד מתכוון לחקור את הרכישה יותר לעומק - מה שעשוי לקחת זמן רב אף יותר ולהסיר בהדרגה את עניין הרכישה מסדר היום של אדובי. המהלך של אדובי כבר עומד כעת בפני כמה וכמה מכשולים רגולטוריים, בראשם זה שהציב בפניו הרגולטור הבריטי, שפתח לאחרונה בחקירת הנושא, כמו גם התביעה המתוכננת נגדו מצד ממשלת ארה"ב.

בפברואר האחרון, הרגולטורים בבריסל אמרו שהעסקה חייבת לעבור אישור של האיחוד האירופי בשל הפגיעה האפשרית שלה בתחרות בשוק העיצוב הדיגיטלי וההנחה שהעסקה נועדה בעיקר כדי להעלים את פיגמה מהשוק. לא במקרה, לטענת האיחוד, הצעת הרכישה של אדובי גבוהה פי 50 מהיקף ההכנסות השנתי של החברה ופי 2 מהערכת השווי שנערכה לה ב-2021 על ידי קרנות פרטיות.

אדובי טוענת להגנתה כי שתי החברות פועלות בשווקים נפרדים ומציגה סקר שבו גילתה שרק 10% ממשתמשי פוטושופ השתמשו גם בפיגמה, כך שהחפיפה, לדברי החברה, מוגבלת. כעת, מצפים באיחוד מהחברה להציג ראיות משכנעות לכך על מנת להימנע ברגע האחרון מהחקירה.

"העסקה הזאת לא הובאה לבדיקה רשימת של הציבות", סיכם נציב האיחוד, "אם עסקה מסוימת מעלה חשש מפני ריכוזיות, חשוב מאוד שהאיחוד האירופי יהיה מודע לזה". בתגובה, מסרה אדובי שהיא מקיימת שיחות עם רגולטורים באיחוד, בבריטניה ובארה"ב, ושהיא "מצפה להשלמת העסקה".