באיחור של שנה: חברת החשמל השלימה את ההסבה לגז של יחידת ייצור פחמית באשקלון

באיחור של שנה, השלימה היום חברת החשמל את ההסבה מפחם לגז טבעי של יחידת ייצור החשמל הראשונה בתחנת רוטנברג באשקלון. עתיד הסבת היחידות האחרות עדיין לא ברור, לפחות לפי דירקטוריון חברת החשמל.

מטרת ההסבה היא הפסקת השימוש בפחם מזהם, המשמש כיום לייצור של יותר מ-20% מהחשמל בארץ. הפחם גם יקר מאוד - מחירו עלה באופן משמעותי בעקבות המלחמה באוקראינה. כך, עלות הייצור של קוט"ש חשמל לחברת החשמל באמצעות פחם עמדה ב-2022 על 37.7 אגורות, בעוד בגז טבעי - על 16.5 אגורות.

ההחלטה על ההסבה מפחם לגז טבעי התקבלה כבר בנובמבר 2019 על ידי שר האנרגיה אז יובל שטייניץ. על פי ההחלטה המקורית, עד סוף 2025 יופסק השימוש בפחם לייצור חשמל בישראל. התוכנית כללה הסבה של 4 יחידות ייצור חשמל בתחנת רוטנברג באשקלון (ההסבה הראשונה הושלמה כאמור היום), ושתי יחידות נוספות בתחנת אורות רבין שבחדרה.

על פי התוכנית, בשלב הראשון יוסבו שתי יחידות בתחנת רוטנברג, ולאחר מכן יבחנו בחברת ניהול המערכת נגה, רשות החשמל ומשרד האנרגיה את כדאיות פרויקט ההסבה.

העיכוב בהסבה של יותר משנה הוביל לכך שהמדינה טרם התחייבה להחזיר לחברת החשמל את עלות ההסבה. בדו"חות הכספיים האחרונים של החברה במאי צוין כי ללא הכרה בעלויות, היא לא תוכל להתחיל בהסבת יתר יחידות הייצור.