"בנקמן פריד ניצל אותך": חברתו לשעבר של מייסד FTX נידונה לשנתיים מאסר

קרולין אליסון, ששימשה כמנכ"לית זרוע המסחר של בורסת הקריפטו הכושלת FTX, נידונה לשנתיים מאסר בשל חלקה בהונאת המשקיעים. העונש הקל יחסית הוא בשל עסקת טיעון שחתמה עם התובעים ובמסגרתה העידה במשפט של המייסד סם בנקמן – פריד. היא הודתה באשמת הונאה והלבנת הון.

בשימוע שנערך אתמול (ג') בבית המשפט הפדרלי בניו יורק, אמר השופט לואיס קפלן כי אליסון (29) הביעה "חרטה כנה" וכי היא "נוצלה" על ידי בנקמן – פריד. "היית פגיעה וניצלו אותך, הוא מצטער רק שנתפס, החרטה שלך היא אמיתית". עם זאת הוא הוסיף כי שיתוף הפעולה המלא שלה לא מעניק לה "כרטיס יציאה מהכלא".

אליסון, שכיהנה כמנכ"לית אלמידה ריסרץ', הפכה לעדת מדינה כבר ימים ספורים לאחר הקריסה המתוקשרת של FTX בנובמבר 2022, והייתה עדת מפתח במשפטו של בנקמן – פריד. בעקבות זאת, התובעים ביקשו לגזור עליה עונש קל, ובמכתב לשופט הגדירו את שיתוף הפעולה שלה כ"קריטי" להצלחת התביעה נגד בנקמן – פריד.

"לכל הקרבנות ולכל מי שפגעתי בו...אני כל כך מתנצלת", היא אמרה בעיניים דומעות לבית המשפט, והוסיפה כי היא חשה "בושה עמוקה" מהמעשים שלה. לדבריה היא שמעה את קולו של בנקמן – פריד, איתו ניהלה קשר רומנטי לסירוגין "בראש שלי" בזמן שביצעה את הפשעים. "סליחה שלא הייתי אמיצה". רק לשם השוואה, במרץ נידון בנקמן – פריד ל-25 שנים בכלא, באחד מגזרי הדין הארוכים ביותר שניתנו בארה"ב לעבירות צווארון לבן. ואילו, ריאן סאלמה בכיר נוסף ב-FTX שחתם על עסקת טיעון נידון במאי ל-90 חודשים.

FTX נחשבה בעת קריסתה לאחת מפלטפורמות המסחר הגדולות ביותר בקריפטו, אולם התברר כי בחברה השתמשו בלי הסכמה בכספי הלקוחות לצרכים אישיים. בעדותה במשפטו של בנקמן – פריד חשפה אליסון את התוכנית לגניבת כ-10 מיליארד דולר מפיקדונות הלקוחות. לטענתה, בנקמן – פריד הורה לה להקים שבעה חשבונות "אלטרנטיביים" לאלמידה, שחלקם הסתירו מיליארדי דולרים שנועדו לתשלומי שוחד לבכירים ב-FTX. החברה הוקמה ב-2019 ובתוך שנתיים צמחה לשווי של 32 מיליארד דולר.