פרשת האופיואידים: משפחת סאקלר תשלם 6 מיליארד דולר בתמורה להגנה משפטית

בני משפחת סאקלר, שבבעלותה חברת התרופות פרדו פארמה שבמרכז שערוריית האופיואידים בארה"ב, קיבלו הגנה מפני תביעות הקשורות למשבר וזאת בתמורה להעברת תשלומים בשווי של עד 6 מיליארד דולר, כך פסקו השופטים בבית המשפט לערעורים והפכו פסיקה של ערכאה נמוכה יותר.

בפייננשל טיימס דיווחו כי הפסיקה מתבססת על סעיף שנוי במחלוקת בחוק האמריקאי, שמאפשר במסגרת הליך פשיטת הרגל של החברה לפטור את משפחת סאקלר מאחריות משפטית. פרדו, היצרנית של משכך הכאבים הממכר אוקסיקונטין, הגישה ב-2019 בקשה לפשיטת רגל לנוכח שלל התביעות שהוגשו נגדה בשל תפקידה המרכזי ביצירת משבר האופיואידים בארה"ב, שגרם לפי ההערכות למותם של קרוב למיליון אנשים במדינה.

כ-750 מיליון דולר מכספי המשפחה יוקצו לקורבנות ספציפיים של משבר האופיואידים והמשפחות שלהם. התשלומים הללו צפויים לעמוד על בין 3,500 דולר ל-48 אלף דולר.

ב-2021 אישר שופט לפשיטות רגל את ההסדר אליו הגיעה החברה, במסגרתו נדרשו הסאקלרים, מתוקף היותם הבעלים, לשלם 4.5 מיליארד דולר בתמורה לחסינות מפני תביעות עתידיות. אולם, הפסיקה הזו בוטלה בהמשך על ידי שופט פדרלי. בשל כך, הגיעה המשפחה במרץ להסכם חדש שיעלה את התשלומים ל-6 מיליארד דולר. כעת הרכב של שלושה שופטים בבית המשפט לערעורים הפך שוב את הפסיקה וקבע כי החוק מאפשר בנסיבות מסוימות לספק הגנה משפטית לצדדים שאנם בפשיטת רגל.

פסיקה זו תאפשר את אישורו הסופי של הסדר פשיטת הרגל והפיצויים. לפי תנאי ההסדר, המשפחה תוותר על הבעלות על החברה, שתשנה את שמה ל-Knoa ותוקדש לפיתוח והפצת טיפול נגד התמכרויות.

המשפחות של מרטימר וריימונד סאקלר המנוחים, האחים שניהלו את החברה, מסרו בהצהרה כי להערכתם "היישום המצופה של ההסכם מהותי כדי לספק משאבים משמעותיים לאנשים ולקהילות הזקוקות לכך. אנחנו מרוצים מפסיקת בית המשפט שמאפשר להסכם להתקדם ומצפים לכניסתו לתוקף בקרוב".

עם זאת, התובע הכללי של קליפורניה רוב בונטה הביע אכזבה מההחלטה. "הפסיקה מאפשרת לקרוב ל-500 מיליון דולר של הרווחים המתועבים של פרודו לחזור לקליפורניה כדי לרפא את הקהילות שלנו ולספק הקלה ממשית לאינספור משפחות כואבות", מסר. "אולם למרבה האכזבה, ההחלטה לא מחייבת את פורדו להסיר את ההגנה על משפחת סאקלר מפני תביעות פרטיות. לקורבנות המשבר מגיע צדק, וצריכה להיות להם האפשרות לרדוף אותו בבית המשפט".