הרגולטור התקפל, אפל תמשיך לשלוט באפליקציות באייפון

מישהו באפל צריך לקבל העלאת שכר משמעותית, ואולי גם בונוס יפה של מניות. כי המישהו הזה הצליח לרשום הישג משמעותי שצפוי לחסוך לאפל מיליארדי דולרים, אפילו עשרות מיליארדי דולרים, בדמות הכנסות שהיו נגרעות מפעילות האפסטור שלה. הנפגעים יהיו, כמובן, אנחנו וכל המפתחים שעובדים עם הפלטפורמה של אפל.

אפל השיקה ב־2015 את שירות המוזיקה בסטרימינג שלה, אפל מיוזיק. ספוטיפיי, השחקנית הגדולה בתחום, הבחינה מיד שמשהו כאן לא תקין: אפל מפעילה את הפלטפורמה שדרכה מגיעה ספוטיפיי לאייפונים וקובעת כללים נוקשים, כמו חיוב לעבוד עם מערכת התשלומים של אפל (שעל כל עסקה בה גובה החברה עמלה של עד 30%) או איסור על אפליקציות להפנות משתמשים להרשמה באתר אינטרנט שלא דרך הפלטפורמה של אפל. אבל, במקביל, היא מריצה על אותה פלטפורמה שירות מתחרה שלא כפוף לאותן מגבלות.

מיהרה ספוטיפיי, גייסה עוד כמה אפליקציות, והחלה לדפוק על דלתות הרגולטורים ולהתריע על המצב האנטי־תחרותי בעליל. נציבות התחרותיות של האיחוד האירופי פתחה בחקירה ולפני שנתיים פרסמה ממצאים ראשוניים, שלפיהם אפל פגעה בתחרות בכך שחייבה מפתחים לעשות שימוש במערכת התשלומים שלה, ואסרה עליהם ליידע משתמשים על חלופות זולות יותר. היה זה הישג משמעותי לספוטיפיי, ולכולנו, שסימן אפשרות לפגיעה בשלטון האימים של אפל על האפליקציות באייפון.