הבריטים נאמנים למרקס אנד ספנסר, שתאיץ פתיחת סניפים

ענקית הקמעונאות מרקס אנד ספנסר, שמככבת בצמרת רשתות הכלבו הפופולריות ביותר בבריטניה, תפתח 20 סניפים חדשים ברחבי הממלכה ותייצר 3,400 משרות חדשות, זאת במסגרת השקעה בגובה 480 מיליון ליש"ט בשלוש השנים הבאות.

המהלך מגיע בעוד קמעונאיות רבות פועלות לסגירת חנויות והעברת הפעילות לזירה המקוונת. אולם מנכ"ל מרקס אנד ספנסר, סטיוארט מאצ'ין, ציין כי החנויות הפיזיות הן חלק אינטגרלי מעתידה של החברה. "הן מעניקות לנו יתרון תחרותי מבחינת האופן שבו הלקוחות רוצים לבצע היום קניות", צוטט מאצ'ין בתקשורת הבריטית. לדבריו, ההשקעה בחנויות "לא רק מספקת חוויה טובה יותר ללקוחות ולעובדים, אלא מחזקת קהילות מקומיות באמצעות יצירת מקומות עבודה חדשים". עם זאת, הוא הוסיף כי החברה גם תבצע השקעה משמעותית בשירותים הדיגיטליים, שתכלול הרחבת שירותי "הזמן ואסוף".

ענקית המרכולים סיינסבורי'ס תחבור לג'אסט איט כדי לזרז משלוחים חדשות חוץלכתבה המלאה

התוכנית שנחשפה אתמול מהווה האצה של תוכנית חומש שנועדה להימשך עד 2026. בחברה ציינו כי ביצועים טובים יותר מהתחזיות שנרשמו לאחרונה בחנויות העניקו להם את הביטחון לזרז את יישומן של התוכניות. בהתאם לתוכנית המקורית, מספר הסניפים הכולל דווקא יקטן ב־67. "מטרת התוכנית החדשה שלנו לוודא שיהיו לנו את החנויות הנכונות במקומות הנכונים ובגודל הנכון", הסביר מאצ'ין. הוא הוסיף כי התוכנית תוביל בסופו של דבר לצמצום מספר החנויות ל־180 "חנויות באיכות גבוהה שמוכרות את כל מגוון הבגדים, כלי הבית והמזון שלנו". בנוסף, התכנון הוא לפתוח 100 סניפי מזון "גדולים וטובים יותר", שיעלו את המספר הכולל של סניפי מזון ל־420.

מרקס אנד ספנסר, הפועלת בממלכה כבר 138 שנה, דיווחה בשבוע שעבר כי הנתח שלה בשוק הבגדים הבריטי טיפס לרמתו הגבוהה ביותר זה קרוב לשמונה שנים הודות למכירות חזקות בתקופת חג המולד. לפי הודעת החברה, המכירות של הבגדים וכלי הבית עלו ב־8.6% ב־13 השבועות שהסתיימו ב־31 בדצמבר לעומת השנה שעברה. בנישת המזון, המכירות של תרנגולי הודו ואלכוהול בעונת החגים היו חזקות במיוחד. התוצאות הטובות מגיעות לאחר שרק בנובמבר הזהירו בחברה מפני "היווצרותה של סופה" בשל העלויות הגדלות והצמצום בהוצאות הצרכנים שיובילו לירידה חדה בהכנסות. הרווח לפני מס עבור ששת החודשים עד 1 באוקטובר נפל ב־24% ל־205.5 מיליון ליש"ט לעומת התקופה המקבילה שנה קודם לכן, בעוד ההכנסות עלו ב־8.5%. במקביל לפרסום הנתונים המדאיגים, מאצ'ין ציין כי העובדה שמרקס אנד ספנסר מתמקדת בפריטי לבוש חיוניים, כמו לבנים, תלבושות בית ספר, גרביים וגרבונים ובמקביל בקהל הלקוחות המבוגר והאמיד יותר, תסייע לה להתמודד עם הירידה בתקציבי משקי הבית.

לפי ההצהרה שפרסמה החברה, תוכנית ההתרחבות כוללת פתיחת 12 אזורי הסעדה השנה ופתיחה של שמונה חנויות במתכונת מלאה. חלק מהחנויות הללו ייפתחו על חורבות רשת בתי הכלבו דבנהמס, שנסגרה במאי 2021 לאחר שהגיעה לפשיטת רגל. מדובר על הסניפים שייפתחו במרכזי קניות בערים לידס, ליברפול, מנצ'סטר וברמינגהם. בסקיי ניוז דיווחו כי הסניפים בלידס ובליברפול ייפתחו בקיץ, בעוד שהחנות בברמינגהם תיפתח בסתיו, ושני הסניפים המתוכננים במנצ'סטר יושקו לקראת סוף השנה. בחברה ציינו כי החנויות יהיו גדולות מהרגיל ומתוכננות "עם מחשבה על המשפחות המקומיות", זאת באמצעות מעברים רחבים יותר ומחלקות בגדים וכלי בית מרווחות יותר. בחנויות החדשות ימוקמו גם בתי קפה של הרשת והחניה תהיה בחינם. מרקס אנד ספנסר הודיעה במקביל כי בכוונתה להרחיב את מכירות המזון החיצוניות שלה באמצעות הוספת זכיינים בסניפי רשתות נוחות, וכן המשך השותפות עם סניפי רשת הקפה קוסטה קופי.

"על רקע המסחר הטוב מהמצופה בחג המולד, נראה שבמרקס אנד ספנסר גילו מחדש את כוח המשיכה שלהם", אמר ל"גרדיאן" רוס מולד, מנהל ההשקעות בחברת AJ Bell. "השאלה היא אם יצליחו לשמור על המומנטום לנוכח האתגרים, זאת בשל העלויות הגדלות והלחץ הגובר על תקציבי משקי הבית. זה יהיה המבחן הגדול שעומד בפני ההנהלה", ציין.

המהלך מצד מרקס אנד ספנסר מגיע בעוד בריטניה ממשיכה להתמודד עם משבר יוקר מחיה שגורם לצרכנים רבים להדק את החגורה ולצמצם רכישות לא חיוניות. עם זאת, בדומה למרקס אנד ספנסר גם רשת האופנה נקסט דיווחה החודש על מכירות טובות מהמצופה ברבעון האחרון ובתקופת חג המולד. נקסט, המפעילה 500 סניפים, דיווחה כי המכירות ברבעון הרביעי זינקו ב־12.5% בעוד שהמכירות המקוונות טיפסו ב־0.2%. בשני המקרים התוצאות עקפו את התחזיות. עם זאת, בחברה הזהירו מירידה בביקושים השנה בשל האינפלציה הגבוהה, וההערכה היא שהרווח לפני מס יעמוד על 795 מיליון ליש"ט, ירידה של 7.6% לעומת השנה הפיסקאלית האחרונה.

לעומת זאת, קמעונאית האופנה המקוונת אסוס דיווחה בשבוע שעבר על ירידה של 8% במכירות עבור הרבעון האחרון. הסיבות לכך כוללות שיבושים במשלוחים, שערערו את אמון הלקוחות, ומכירות גבוהות במיוחד בתקופה המקבילה שנה קודם לכן בשל סגרי הקורונה, שדחפו יותר אנשים למכירות מקוונות.