חקירה נגד ורידיס: "חשד להטמנת פסולת לא חוקית ולעבירות כלכליות במאות מיליונים"

בכירים בחברת ורידיס הציבורית, הפועלת בתחום הסביבה, עוכבו הבוקר על ידי המשטרה לחקירה בחשד לעבירות של הטמנת פסולת באופן לא חוקי תוך הסוואתה כקומפוסט, בניגוד לחוק שמירת הניקיון, ולעבירות כלכליות שונות, ובהן הלבנת הון, מרמה וזיוף ועבירות רישוי עסקים.

לדברי גורמי האכיפה, "בהתאם לחשדות הראשוניים שעלו בחקירה הסמויה, מדובר בעבירות כלכליות בהיקף של עשרות ואף מאות מיליוני שקלים מכספי ציבור".

מדובר בחקירה משותפת של המשרד להגנת הסביבה ומחוז חוף במשטרת ישראל, המתנהלת זה כמה חודשים באופן סמוי, ובמרכזה ורידיס וחברה-בת שלה, ת.מ.מ (תעשיות מיחזור משולבות), ומתמקדת בפעילות עבריינית לכאורה שנעשתה בשנים 2020 עד 2022.

לפי גורמים המעורבים בחקירת הפרשה, צוות החוקרים מצא ראיות לכאורה לכמה פעולות בעייתיות ביותר בוורידיס, העוסקת בתחום הניהול והטיפול בפסולת: ראשית, החברה מקבלת מהמדינה מענקי עידוד להקמת מתקני מיחזור באמצעותם הופכים את הפסולת לקומפוסט, אך בפועל היא לא עשתה זאת אלא הטמינה את הפסולת באזור בקעת הירדן. שנית, לקוחות החברה, כמו עיריות או מועצות, שילמו לוורידיס כספים כדי שתבצע איסוף, מיון ומיחזור של פסולת, אך בפועל החברה, לפי החשד, לא ביצעה מיחזור; שלישית, החברה לא שילמה למדינה היטלי הטמנה עבור הפסולת המוטמנת.

החקירה מתמקדת באזור בקעת הירדן, הנחשב למעין "שטח הפקר" בכל הנוגע להטמנת פסולת לא חוקית. חומר החקירה שנאסף עד כה הצביע על כך שפסולת היוצאת מאתר ורידיס בבקעת הירדן הוטמנה באופן בלתי חוקי באזור, וזאת כאמור תוך ביצוע עבירות כלכליות שונות. בהמשך החקירה ניסה צוות החוקרים להתחקות אחר פעילות של גורמים שונים המעורבים בפרשה בכל רחבי הארץ.

הבוקר, עם המעבר לחקירה גלויה, פשטה המשטרה על משרדי ורידיס ועל משרדי ת.מ.מ. במקביל פשטו החוקרים על אתרי פסולת וקומפוסט באזור המרכז והצפון, ועיכבו לחקירה ארבעה חשודים, ובהם נושאי משרה בכירים מאוד בוורידיס.

ורידיס מסרה לבורסה כי "החברה ועובדיה משתפים פעולה עם המשטרה ויוסיפו לשתף פעולה ככל שיידרש".

בהודעה משותפת למשרד להגנת הסביבה ולמשטרה נמסר ביחס לפעילות הבוקר כי "צוותים משותפים של המשטרה הירוקה של המשרד להגנת הסביבה וימ"ר חוף של משטרת ישראל פשטו על משרדי החברה ועוד כמה אתרים המנוהלים על ידי חברה-בת שלה, ובהם אתרי פסולת בחירייה, בעפולה ובמשואה, ותפסו מסמכים וציוד טכנולוגי. בנוסף עוכבו לחקירה כמה חשודים. המשרד להגנת הסביבה ומשטרת ישראל ימשיכו לפעול במשותף נגד אתרי פסולת והטמנה לא חוקית, לשם שמירה על בריאות הציבור והסביבה".

ורידיס, הנמצאת בבעלות דלק רכב, מפעילה מספר תחנות למיון ולמחזור פסולת, מחזיקה במטמנות אשפה, מייצרת קומפוסט ועוסקת בפינוי של פסולת מסוכנת. במפעל בדרום ורידיס קולטת חומר אורגני שמקורו בפסולת ביתית, ומשווקת ללקוחות כקומפוסט או מפזרת את החומר בשטח, פעולה שהיא נדרשת לעשות באופן מוסדר ובלא יצירת מפגעים.

במשרד להגנת הסביבה טוענים שוורדיס פיזרה בשטחים הפתוחים בבקעת הירדן חומר אורגני במצב ירוד, כמעט גולמי - לרבות שברי זכוכיות ופלסטיק, והובילה למפגעים סביבתיים חמורים. חומר אורגני שלא טופל כהלכה עלול להוביל לשריפות בשטח הפתוח, לפגיעה בשטחים חקלאיים ופתוחים בשל היקף החומרים הזרים בקומפוסט (כמו פלסטיק וזכוכית) ולמפגעים נוספים כמו ריח, הפצת מחלות ועוד.

בחודש יולי אשתקד, במהלך החקירה שניהל המשרד להגנת הסביבה בנושא ולאחר ביקורת קשה של המשרד כלפי החברה בשל התנהלותה, הודיעה ורידיס באופן חד-צדדי כי תפסיק לקלוט חומר אורגני לטיפול בקומפוסט משואה, והובילה בכך לעליית מחירים בפינוי פסולת עבור הרשויות המקומיות, שכן הטמנה מייקרת את היטלי הפסולת, שעה שהאתר של ורידיס במשואה הוא האתר המרכזי בישראל שבו הפסולת הביתית של רוב הרשויות המקומיות עוברת תהליך להכנת קומפוסט. אותה התנהלות הובילה למשבר בשוק הפסולת, שכן מפעלי המיון נותרו עם פסולת רשויות מקומיות שאין היכן לטפל בה, ולכן יש לשלוח את חלקה להטמנה.

בחודש מאי, לאחר תלונות של תושבים על מטרדי ריח קשים מהאזור, הגיש ארגון אדם טבע ודין עתירה מנהלית בדרישה לבטל את ההיתר שניתן לאתר משואה של ורידיס, בטענה כי "מועצת התכנון צריכה לברר אם מדובר באתר קומפוסט או בפיקציה. מפעילת האתר יוצרת את האשליה שכמות עצומה של פסולת אורגנית לכאורה ממוחזרת, ואפשר לכלול אותה בסטטיסטיקה של הפסולת שישראל הצליחה למחזר – בעוד המציאות היא הפוכה".