פרשת שוחד מטלטלת את סינגפור: צווי מעצר לשר התחבורה ולמיליארדר

הרשות למלחמה בשחיתות של סינגפור הוציאה צו מעצר עבור מיליארדר אונג בנג סנג (Ong Beng Seng), זאת במסגרת חקירה שהיא מנהלת בנוגע לחשדות לשוחד הנוגעים לשר התחבורה של המדינה, אס איסוורן (S Iswaran). האחרון נעצר ביום שלישי ושוחרר בערבות, מבלי שנמסרו פרטים נוספים בנוגע לחשדות.

אונג, מנכ"ל חברת HPL המנהלת ומפעילה בתי מלון בסינגפור ומחוצה לה, התבקש לספק מידע לגבי קשריו עם איסוורן. HPL מסרה שלא הוגשו אישומים נגד אונג, ושהוא משתף פעולה באופן מלא עם הרשות, ובכוונתו למסור את דרכונו כאשר ישוב לסינגפור מנסיעותיו. החברה הוסיפה שאונג סיפק את המידע שהתבקש, ואינה יכולה למסור פרטים נוספים בשלב זה. עוד נמסר מטעמה שאונג ימשיך "לבצע את חובותיו כמנהל", אך החברה תמשיך לעקוב אחר המצב.

HPL מחזיקה ב-38 מלונות ואתרי נופש ב-15 מדינות תחת מותגים כמו "ארבע העונות", אינטרקונטיננטל ומאריוט. מניותיה ירדו בעד 6.7% היום, לפני שהתאוששו מעט. מוקדם יותר השבוע ביקש ראש הממשלה לי הסיאן לונג מאיסוורן לקחת חופשה מתפקידו לאחר שהרשות למלחמה בשחיתות חשפה שהוא מסייע בחקירה נגדו. משרד ראש הממשלה אמר ל-CNBC שאיסוורן יישאר במדינה במהלך החופשה הכפויה שלקח, ולא יקבל גישה למשאבים רשמיים ובנייני ממשלה.

אונג נחשב לאיש שהביא את מירוצי הפורמולה 1 לסינגפור ב-2008. ב-2022 החברה הפרטית שלו, סינגפור GP, ומשרד התיירות הבטיחו את הזכות לארח את הסינגפור גרנד פרי עד 2028. על פי המשרד, מאז הבכורה שלו במדינה המירוץ משך יותר מחצי מיליון תיירים למדינה שהכניסו לקופתה 1.13 מיליארד דולר.

לאחר הארכת הזיכיון אמר איסוורן שהמירוץ "ימשיך להיות מוקד משיכה לתיירים, אירועים גלובליים ופגישות עסקים. החלטנו להמשיך לארח את מירוץ הפורמולה 1 במשך 7 שנים נוספות, לאחר שבדקנו ביסודיות את הרווחים ארוכי הטווח עבור סינגפור".