משרדי גוגל | Photo: Shutterstock
בריטניה: תביעה ייצוגית נגד גוגל בסך 16 מיליארד דולר
על התביעה שהוגשה לבית המשפט לערעורי תחרות במדינה חתומות 130 אלף חברות שמייצגות 1.75 מיליון אתרי תוכן ואפליקציות בממלכה. החברות טוענות כי ענקית הטכנולוגיה הכתיבה תנאי שוק ומחירים שהיטיבו עמה בשוק הפרסום הדיגיטלי "על חשבון המתחרים והלקוחות השבויים"
תביעה שהוגשה לבית המשפט לערעורי תחרות (Competition Appeal Tribunal) - אחד מגופי רגולטור התחרות CMA (הרשות לתחרות ושווקים) של בריטניה - בשם אלפי מו''לים של אתרי תוכן ברשת מאיימת לגרום נזק רב לגוגל. התובעים טוענים שגוגל מהווה כוח מונופוליסטי ואנטי-תחרותי בכל הקשור לפרסום מקוון.
כתב התביעה טוען שגוגל ניצלה את מעמדה הדומיננטי בשוק הפרסום הדיגיטלי ויצרה לעצמה "סופר-רווחים" - כך הביטוי במקור - על חשבון אתרי ואפליקציות תוכן בבריטניה. התביעה פועלת גם בהולנד על בסיס טענות דומות, בפעולה מתואמת של מספר משרדי עו''ד. התביעה באירופה, שנוגע לפעולות גוגל במרחב האזור הכלכלי האירופי (הגדרה נפרדת מהאיחוד האירופי ושכוללת מדינות נוספות שאינן חברות באיחוד) שהיקפה גם מגיע לכמה מיליארדי יורו, צפויה להיות מוגשת בתחילת השנה הבאה.
התובעים טוענים שגוגל ניצלה את מעמדה כדי לכופף את תנאי השוק לטובתה. לדבריהם, החברה הכתיבה תנאים, קבעה מחירים והגדירה תנאי שוק שהיטיבו עימה על חשבון המתחרים והלקוחות השבויים. היא הכריחה הלכה למעשה את העסקים להשתמש בשירותיה אם הם רצו לייצר הכנסות מקמפיין פרסום שיזמו ברשת. מאחורי התביעה עומדות כ-130 אלף חברות המייצגות כ-1.75 מיליון אתרי ואפליקציות תוכן בבריטניה.
על פי מחקר שהוגש לרגולטור, המו''לים הפסידו כ-40% מהכנסתם הפוטנציאלית בגלל הפעולות של גוגל. לטובת התובעים עומדת פסיקה תקדימית בצרפת שקנסה את גוגל בהיקף של 220 מיליון יורו בצרפת על תביעות דומות בשנה שעברה. יש לציין שגוגל עדיין נחקרת במדינות אירופיות ובבריטניה על התנהלות כוחנית ומונופוליסטית באותם תחומים על ידי רגולטורים שונים. בנוסף, גוגל נחקרת בימים אלה בארה"ב באותן נסיבות ועל מקרים דומים של ניצול מעמדה לרעה.
התביעה האחרונה בארה"ב הוגשה והתקבלה בבית משפט בקליפורניה לפני מספר ימים ובו היא מואשמת במסגרת תביעה ייצוגית שהפרה את חוקי ההגבלים העסקיים האמריקאיים בחנות האפליקציות שלה - גוגל פליי. התובעים דורשים הסדר כספי של כ-4.7 מיליארד דולר בשם 21 מיליון משתמשים מ-12 מדינות וטריטוריות שונות בארה"ב. מעבר לתביעה זו ישנה גם תביעה של כמה עשרות מדינות, שהוגשה על ידי התובעים הכלליים.
גוגל בינתיים נקנסה מספר פעמים על ידי שלל מדינות בסכומים שמגיעים למיליארדי דולרים, אבל החברה עדיין לא ספגה קנס בהיקף של פייסבוק, למשל, שנקנסה בכ-5 מיליארד דולר בידי ה-FTC על חלקה בפרשת קיימברידג' אנליטיקה. בגוגל דחו את טענות התובעים ומסרו שהחברה עובדת באופן שוטף עם מו''לים ברחבי אירופה ושהתביעה ספקולטיבית ואופורטוניסטית.