פאדי קוסגרייב | צילום: Chloe Ellingson/Bloomberg
אחרי שאולץ להתפטר בגלל ציוצים אנטי-ישראלים: מייסד Web Summit חוזר לתפקיד המנכ"ל
פאדי קוסגרייב חזר לשמש מנכ"ל מפעילת הכנסים הטכנולוגיים העולמיים - לאחר שאולץ לפרוש מהתפקיד אחרי ששורת נותני חסות פרשו ממנה בצל ציוצים אנטי-ישראלים ב-X, עם מתקפת חמאס על ישראל. בשעתו, מונתה קתרין מאהר כמנכ"לית - אך זו עזבה לאחר שלושה חודשים ויצרה את ההזדמנות לקוסגרייב לחזור לתפקידו
מייסד Web Summit פאדי קוסגרייב הודיע כי חזר לתפקידו כמנכ"ל הוועידה. קרסגרייב פרש מניהול הוועידה אחרי ששורת נותני חסות פרשו ממנה בצל ציוצים אנטי-ישראלים שפרסם בטוויטר, עם מתקפת חמאס עלי ישראל ב-7 באוקטובר.
"כשפרשתי בשנה שעברה, זו הייתה הפעם הראשונה שלקחתי חופש מזה 15 שנה. זה נתן לי זמן לחשוב על Web Summit, ההיסטוריה שלה, למה התחלתי את זה לבד מחדר השינה שלי ומה רציתי שזה יהיה", כתב היום ב-X וציין כי הוא מצפה שהוועידה הבאה תהיה אינטימית וקטנה יותר. זאת אולי בהתייחסות לתלות שהייתה לוועידה במפרסמים גדולים כמו אמזון, גוגל, סימנס ואינטל, שפרישתן כנותנות חסות דחפה אותו בעל כורחו מתפקידו.
Web Summit מפעילה מספר כנסים טכנולוגיים עולמיים, שהידוע והגדול שבהם נמצא בליסבון, שמשך בשנים האחרונות למעלה מ-70 אלף משתתפים.
כשבוע לאחר מתקפת חמאס ב-7 באוקטובר כתב קוסגרייב בפוסט ב-X: "אני בהלם מהרטוריקה ומהמעשים של כל כך הרבה מנהיגים וממשלות מערביות, למעט הממשל של אירלנד, שפעם אחת עושים את הדבר הנכון". עוד הוסיף כי "פשעי מלחמה הם פשעי מלחמה גם כשהם מבוצעים על ידי בעלות ברית, וצריך לקרוא להם על מה שהם".
בתגובה לדברים בכירים בתעשיית ההייטק הישראלי יצאו נגד דבריו של קוסגרייב, אדם סינגולדה מייסד טאבולה ציין כי "כשאמהות רואות את ילדיהן נשרפים - זה לא הזמן להיות צודק". אחרים כמו אסף רפפורט מ-Wize שהיה אמור להיות דובר בוועידה, ביטל השתתפותו. בעקבות התגובה הציבורית התנצל קוסגרייב, גינה את המתקפה של חמאס, וציין כי הוא תומך בזכותה של ישראל להגן על עצמה, אך על המדינה לציית לחוק הבינלאומי. בהמשך התפטר מתפקידו בטענה כי נוכחותו מייצרת "הסחת דעת" גדולה מדי. הנהלת Web Summit מינתה את מנכ"לית ויקימדיה קתרין מאהר כמנכ"לית, וקוסגרייב שמר על בעלות של 80% בעסק. מאהר עזבה לאחר שלושה חודשים לשמש מנכ"לית NPR מה שייצר את ההזדמנות של קוסגרייב לחזור לתפקידו.