גמר מונדיאל הנשים: הפאבים באנגליה רוצים הקלה בחוקי האלכוהול

גמר מונדיאל הנשים בין אנגליה לספרד, שייערך ביום ראשון הקרוב בשעה 13:00 שעון אנגליה, מלהיב את האוהדים בממלכה המאוחדת שרוצים להתחיל לחגוג כבר משעות הבוקר. פאבים באנגליה קוראים להקל על חוקי רישוי האלכוהול, כדי להרחיב את טווח הזמן שבו אפשר להגיש אלכוהול לקראת המשחק.

לפי הדיווח ב-BBC, איגוד הבירה והפאבים הבריטי (BBPA) מעוניין שהפאבים יוכלו למכור משקאות עוד לפני הפתיחה. הפאבים יכולים לבחור מתי לפתוח בימי ראשון, אבל הזמנים שבהם מותר להם למכור אלכוהול הם על פי הרישיון של כל פאב.

שינויים זמניים בחוקי הרישוי החלים באנגליה ובוויילס לאירועים מיוחדים צריכים להיות מאושרים הן על ידי בית הנבחרים והן על ידי בית הלורדים. בעבר עשו זאת לקראת חגיגות גדולות כמו גמר יורו 2020. עם זאת כיוון שהפרלמנט נמצא כעת בפגרה, הממשלה כנראה לא תחזיר את חברי הפרלמנט כדי לבצע את השינוי לקראת הגמר של אנגליה נגד ספרד. פאבים בודדים יכולים להגיש בקשה לפטור מיוחד להגשת אלכוהול מוקדם מהמותר על פי הרישיון הרגיל שלהם, אך לשם כך יש צורך בבקשה של מספר ימים לפני האירוע.

על פי ה-BBC, איגוד הפאבים, המייצג יותר מ-20 אלף פאבים, אמר שלדעתו אין פאבים רבים שהגישו בקשת הקלה זמנית לפני המשחק הגדול. מנהלת האיגוד, אמה מק'לארקין, אמרה: "אנגליה נכנסת לגמר המונדיאל הראשון שלה מאז 1966, ואנחנו צריכים שהממשלה תתערב ותאפשר את ההקלות הרגולטוריות הנדרשות כדי לאפשר לפאבים לשרת את הציבור מהשעה 10:00 כדי שהאוהדים יתאחדו ויעודדו את הלביאות לניצחון".

אלון קיירנס, חבר הפרלמנט ויו"ר קבוצת הבירה הפרלמנטרית של כל המפלגות, אמר שהוא העלה את הנושא ישירות מול שר הפנים: "אנחנו צריכים לעשות כל מה שביכולתנו כדי לתמוך בפאבים הבריטיים הנהדרים שלנו". סגנית מנהיגת הליברל-דמוקרטים, דייזי קופר, הפצירה בממשלה לקרוא לפרלמנט לשנות את הכללים בזמן, לפני הופעת הלביאות. "הלביאות עשו היסטוריה כשהגיעו לגמר, זה הכי נכון שאנשים ברחבי הארץ יוכלו להתאחד ולהראות את תמיכתם המלאה ביום ראשון".

קלייב ווטסון, יו"ר חברת City Pub Company, אמר כי הוא מצפה ל"אווירת קרנבל" ב-43 הפאבים של החברה אם אנגליה תנצח. ווטסון הוסיף: "יהיה נהדר אם הממשלה תוכל להקל את חוקי הרישוי כדי שנוכל להגיש אלכוהול משעה 11:00". לרוב הפאבים של החברה יש רישיון להגיש אלכוהול מהשעה 12:00. "זהו אירוע ספורט היסטורי עבור אנגליה. זה מקרב את כולם כדי לעודד את הלביאות".

גמר מונדיאל הנשים צפוי לייצר רווחים של 41 מיליון פאונד למגזר האירוח ברחבי בריטניה, על פי גוף הסחר בתעשייה. על פי הערכות של UK Hospitality, כמיליון איש יגיעו לפאבים, לברים ולמסעדות בתקווה לראות את הלביאות מנצחות. פאבים שלא יוכלו להגיש אלכוהול לפני השעה 12:00 יגישו תה, קפה ותפריט ארוחת בוקר. בוקספארק מסרו כי 2,500 כרטיסים נמכרו למשחק הלביאות בשמונה דקות בלבד באתריהם בשורדיץ', וומבלי וקרוידון, לאחר שהנבחרת הבטיחה את מקומה בגמר. גורמים בממשלה מסרו שאין תוכניות לחופשה נוספת אם אנגליה תנצח.