מיכל כהן הממונה על התחרות | צילום: אביגיל פפרנו-באר
על רקע החלטת הממונה על התחרות - החברות לניטור תוכן יפעת ובאזילה משכו את בקשת המיזוג
שתי החברות משכו את הערר שהגישו על החלטת הממונה על התחרות שלא לאשר את המיזוג ביניהן. בדיקת רשות התחרות העלתה שאם המיזוג היה יוצא לפועל החברה הממוזגת היתה אוחזת בנתח שוק של למעלה מ-50%, ובכך היה חשש לפגיעה משמעותית בתחרות
החברות יפעת ובאזילה משכו את הערר שהגישו על החלטת הממונה על התחרות שלא לאשר את המיזוג ביניהן, והמיזוג לא ייצא לפועל, גם בניסיון השני.
בנובמבר 2021 התנגדה הממונה מיכל כהן לעסקת המיזוג בין יפעת לבאזילה, שתי חברות שעוסקות בניטור ומחקר של תוכן באינטרנט. בדיקת רשות התחרות העלתה שאם המיזוג היה יוצא לפועל החברה, הממוזגת היתה אוחזת בנתח שוק של למעלה מ-50% בשוק שירותי ניטור המידע ברשת האינטרנט וגם בשוק שירותי המחקר המתבסס על המידע שנוטר. בדיקת המיזוג העלתה חשש סביר לפגיעה משמעותית בתחרות, וברשות התחרות חששו כי אם היה יוצא לפועל החברה הממוזגת יכולה היתה להפעיל כוח שוק גדול אל מול הלקוחות שלה.
בבדיקת הרשות עלה כי אחת החברות בקבוצת יפעת, שעוסקת באיסוף מידע תקשורתי מגופי תקשורת מסורתיים כגון עיתונים, תוכניות רדיו וטלוויזיה, היא בעלת נתחי שוק גבוהים כבר היום באיסוף מידע מסורתי, וברשות חששו כי אישור המיזוג היה מאפשר לקבוצת יפעת לחזק עוד יותר את מעמדה מול לקוחות שמבקשים לקבל מידע מסורתי ומרשת האינטרנט, והיה מקשה על התפתחות מתחרים בענף.
יפעת ובאזילה לא קיבלו את החלטת הממונה וערערו עליה לבית הדין לתחרות. בין היתר טענו החברות כי הממונה שגתה בהגדרת השווקים הרלוונטיים, כי אין חסמים העומדים בפני שחקן שרוצה לפעול בשוק, וכי לחברה הממוזגת לא תהיה אפשרות להפעיל כוח שוק. בתשובת הממונה לערר הוצגו ראיות המראות כי הטענות שבערר אינן נכונות.
לאחר שהממונה הגישה את תשובתה לערר ועוד לפני שהתקיים דיון בטענות, הודיעו יפעת ובאזילה לבית הדין לתחרות כי הן מושכות את הערר ולא יתמזגו. בית הדין קיבל את בקשתן למשוך את הערר וחייב אותן בתשלום הוצאות לטובת רשות התחרות.
זו הפעם השנייה בה מנסות יפעת ובאזילה להתמזג ונתקלות בהתנגדות מצד רשות התחרות. בשנת 2012 הגישו שתי החברות בקשה להתמזג, וגם אז הממונה הודיע להן כי בכוונתו להתנגד למיזוג ביניהן, ובעקבות זאת הן משכו את הודעות המיזוג. בבקשת המיזוג הנוכחית הסבירה רשות התחרות כי לא חל שינוי שמצדיק את אישור המיזוג, ואפילו החששות מהמיזוג רק התעצמו עם השנים.