משרדים אאוט, אירוח ופנאי אין: לראשונה - מלון ייפתח במרכז רוקפלר בניו יורק

לראשונה מתוכנן להיפתח מלון במרכז רוקפלר בניו יורק, סימן נוסף למעבר של בעלי המשרדים הגדולים במנהטן לסקטור האירוח והבידור בעקבות מגמת העבודה מרחוק, שהתחילה במגפה והורידה את הביקוש לחללי משרדים.

ב"וול סטריט ג'ורנל" דיווחו כי חברת אספן הוספיטליטי (Aspen Hospitality) מתכננת להמיר למלון יוקרה 10 קומות של חלל משרדים מעל לאולפנים בהם מצולמת תוכנית הבוקר "טודיי" של NBC. התוכניות עוד צריכות לזכות באישור העירייה. זה יהיה המיקום השני של רשת ליטל נל הוטל, שנפתחה לראשונה באספן ב-1989.

הבעלים של מרכז רוקפלר הם משפחת קראון משיקגו וחברת הנדל"ן הניו-יורקית טישמן ספייר. לדבריה של נציגת המשפחה פאולה קראון, כבר שנים שמתקיימים דיונים עם אספן הוספיטליטי על פתיחת מלון במקום, ואפילו לפני פרוץ הקורונה בחנו את האפשרות של המרת חלק מקומות המשרדים. לדבריה, המעבר לעבודה מרחוק דחף את הבעלים לקדם את התוכניות להקמת מלון, שיהיה מיועד לנוסעים עסקיים ולתיירים. "זה לא יהיה מלון עסקי, אלא מלון ריזורט", אמרה. "בדיוק כפי שקורה בעולם, יהיו לו מרכיבים היברידיים". המלון המתוכנן יכלול 130 חדרים וייפתח ב-2026. עם זאת, קראון לא סיפקה פרטים לגבי העלות המוערכת של הבנייה או תעריפי החדרים.

במרכז רוקפלר, בדומה למרבית בנייני המשרדים בניו יורק, חוו ירידה חדה בתפוסה מאז הקורונה. לפי נתונים שהעבירו בטישמן ספייר, המנהלים את הפעילות היום-יומית של הבניינים, בחלק ניכר מתוך 14 בנייני המשרדים במרכז תפוסת המשרדים עומדת על 50%-60% בימים העמוסים ביותר בשבוע. בעקבות זאת בעלי משרדים רבים עברו לתחומי האירוח והבידור. כך למשל בעלת המשרדים סל גרין רילטי חברה לסיזרס אינטרטיינמנט והגישה הצעה להפיכת בניין משרדים בטיימס סקוור למלון וקזינו. בדומה, הבעלים של כלבו היוקרה סאקס הגישו הצעה להמרת הקומות העליונות של חנות הדגל בשדרה החמישית לקזינו.

התוכניות לפתיחת מלון במרכז רוקפלר מגיעות לאחר שבשנה שעברה החלו בטישמן ספייר בשיפוץ מקיף להחיות את האתר המפורסם בן ה-84 שנים. השיפוץ כלל עיצוב מחדש של האזור מסביב לזירת ההחלקה על הקרח. כמו כן נפתחו מסעדות איכותיות כמו לודי האיטלקית ולה רוק הצרפתית, זאת בנוסף לשורה של חנויות חדשות. "אם תושבי ניו יורק נלהבים ממה שקורה מסביב למרכז רוקפלר – המסעדות, החנויות, המלון שיגיע – אז הם ירצו שהמשרד שלהם יהיה כאן, הם ירצו לעשות פה קניות, הם ירצו לבוא לפה", אמר איבי קלי, בכיר בטישמן ספייר.