ביידן: יימחקו הלוואות של עד 10,000 דולר לעשרות מיליוני סטודנטים

נשיא ארצות הברית ג'ו ביידן הכריז היום (ד') על תוכנית הקלה לעשרות מיליוני סטודנטים שבמסגרתה יימחקו הלוואות של עד 10,000 דולר למרבית הלווים. מדובר ביישום של אחת מהבטחות קמפיין הבחירות של ביידן. כמו כן סטודנטים שקיבלו מלגה פדרלית (Pell Grants) יזכו למחיקה של עד 20 אלף דולר.

התוכנית נוגעת לאמריקאים שמשכורתם השנתית נמוכה מ-125 אלף דולר, והיא מגיעה כמה חודשים לפני הבחירות לקונגרס - כאשר הדמוקרטים עשויים, לפי הסקרים, להפסיד את הרוב בבית הנבחרים.

ביידן הודיע גם על הארכת ההקפאה הנוכחית של החזר ההלוואה, שנקבעה על ידי ממשל טראמפ במרץ 2020 בעקבות מגפת הקורונה, וכבר הוארכה ארבע פעמים על ידי הממשל הנוכחי. לדברי הנשיא, ההקפאה תוארך "בפעם האחרונה" - עד 31 בדצמבר 2022.

לפי הבית הלבן, כ-20 מיליון סטודנטים, 45% מהלווים, יזכו למחיקה מלאה של ההלוואות שלהם.

את המאמצים לשכנע את הנשיא למחוק את חובות הסטודנטים הובילו הסנאטורים הדמוקרטים אליזבת וורן ורפאל וורנוק. הרפובליקנים התנגדו למחיקת החובות לסטודנטים, ואמרו שצעד כזה יהיה לא הוגן כלפי אלה שכבר שילמו את הלוואותיהם או מעולם לא למדו בקולג', וכי הוא עלול להחמיר את האינפלציה שנמצאת בשיאים של עשרות שנים.

דו"ח שפורסם ביום שלישי מטעם Penn Wharton Budget Model העריך כי מחיקת חובות חד-פעמית של 10,000 דולר ללווה עם הכנסה של פחות מ-125 אלף דולר בשנה תעלה כ-300 מיליארד דולר.

פרוגרסיבים, ארגוני זכויות ואיגודי עובדים דחקו מצדם בממשל ביידן לספק סכומים גדולים - של עד 50 אלף דולר ללווה - עבור מחיקת החובות על הלוואות למגוון רחב של אנשים. אתמול הם הביעו את אכזבתם לנוכח ההערכה שמדיניות הקלות החוב לא תהיה גורפת.

דריק ג'ונסון, נשיא האיגוד הלאומי לקידום אנשים צבעוניים (NAACP), הבהיר מוקדם יותר היום כי 10,000 דולר של הקלת חובות לכל לווה לא יספיקו להתמודדות עם אי השוויון הגזעי הטמון בחובות ההלוואות לסטודנטים. "אם השמועות נכונות, יש לנו בעיה", אמר ג'ונסון בהצהרה. "לא כך מתייחסים לבוחרים שחורים שהגיעו במספרי שיא וסיפקו 90% מהקולות שלהם כדי להציל את הדמוקרטיה ב-2020".