איי הבתולה נגד ג'יי.פי מורגן: סייע לג'פרי אפשטיין לבצע מעשים פליליים בנערות ונשים

איי הבתולה האמריקאיים הגישו תביעה נגד הבנק ג'יי.פי מורגן בטענה שסייע לג'פרי אפשטיין לבצע מעשים פליליים בנערות ונשים, כך לפי דיווח בניו יורק טיימס. התביעה הוגשה בבית המשפט הפדרלי במנהטן, והטענה היא שג'יי.פי מורגן סיפק שירותי בנקאות לאפשטיין גם לאחר שהוגשו נגדו אישומים על ניצול מיני ולא דיווח על פעילויות חשודות.

לפי התביעה, הבנק היה אמור לדעת על הפעילות הלא חוקית של אפשטיין באי ליטל סנט ג'יימס שהיה בבעלותו, ולפיכך לדווח על המעשים הללו לרשויות וזאת על מנת לציית לחוקים נגד הלבנת הון. "ג'יי.פי מורגן סיפקו באופן מודע, רשלני ולא חוקי את המשאבים באמצעותם גויסו הקרבנות ושילמו להן, והבנק היה בעל תפקיד מרכזי בפעילות ובהסתרה של הפעילות הלא חוקית של אפשטיין", נכתב בתביעה. הבנק סירב להגיב.

אפשטיין שמר על קשרים קרובים עם מספר לא מבוטל של גברים אמידים, פוליטיקאים וסלבריטאים, וזאת גם לאחר שב-2008 הודה בשני סעיפי אישום של שידול לזנות. באוגוסט 2019 הוא התאבד בתא בית הכלא לאחר שנעצר בגין שורה של אישומים של ניצול מיני. אפשטיין היה לקוח של שירותי הבנקאות היוקרתיים של ג'יי.פי מורגן במשך 15 שנים, מערכת יחסים שנמשכה זמן מה לאחר הרשעתו ב-2008. הבנק ניתק את הקשרים רק ב-2013.

התביעה גורסת כי העובדה שהבנק לא ניתק את קשריו עם אפשטיין לאחר 2008 והיעדר הבדיקה והחקירה של הפעילויות שלו כשנחשפו האשמות נוספות נגדו פירושם כי הבנק למעשה סייע לאפשטיין לבצע את המעשים.

כתב התביעה מצטט גם מתביעה שהגיש התובע הכללי של האי דניס ג'ורג' ב-2020 נגד מנהלי עזבונו של אפשטיין ותיארה את המבצע המורכב שערך אפשטיין להבאת נשים ונערות לאי שלו, שם הן הותקפו ונוצלו ולאחר מכן שילמו להן דמי שתיקה. התביעה הזו יושבה בחודש שעבר, ובמסגרתה ישלם העיזבון בסביבות 105 מיליון דולר, ביניהם 80 מיליון דולר בתשלומים חוזרים לממשלה בשל הטבות מס שהשיג אפשטיין בצורה לא הולמת. ההסדר כולל גם מחצית מההכנסות ממכירת האי של אפשטיין, שצפוי להימכר ב-55 מיליון דולר.

התביעה הנוכחית דורשת לאלץ את הבנק להעביר רווחים מהעסקים עם אפשטיין והחברות שלו על מנת לשלם פיצויים לממשלה.