"חוזרים לנורמליות": הונג קונג מבטלת את חובת מסכות הקורונה

הרשויות בהונג קונג הודיעו על סיום חובת עטיית מסכות, שלוש שנים לאחר שחייבו זאת כדרך לבלום את התפשטות הקורונה. "אנחנו חוזרים עכשיו לנורמליות", הכריז ראש העיר ג'ון לי במסיבת עיתונאים. לדבריו, חובת המסכות תבוטל רשמית מחר (ד') – 959 ימים מאז החילו את החובה במקור.

בהונג קונג הטילו קנסות כבדים שיכלו להגיע ליותר מ-1,000 דולר על מי שלא עטה מסכה במקומות ציבוריים. החוק נכנס לתוקף בתחילה ב-15 ביולי 2020 וחל רק על תחבורה ציבורית. הוא הוארך לאחר שבועיים כך שכלל גם חללים סגורים ופתוחים.

בהונג קונג מקווים שהמהלך יעזור להחזיר לעיר אנשי עסקים ותיירים. בחודשים האחרונים בוטלה גם חובת הבידוד על הנכנסים לטריטוריה. לדברי שר הבריאות לו מאט-צ'ונג, ביטול חובת המסכה פירושו "שהסרנו את כל הגבלות המגפה". עוד הוסיף: "אני מחכה לראות את החיוך על הפרצוף של כולם". עם זאת, ציין כי הממשלה ממשיכה להמליץ על עטיית מסכות במקומות בעלי "סיכון גבוה" כמו בתי אבות ובתי חולים.

לאורך רוב תקופת המגפה הטילה הונג קונג מגבלות קורונה נוקשות, כולל הנחיות בידוד מחמירות, שבשלב מסוים עמדו על 21 ימים בחדר מלון בלי אפשרות למבקרים ועם חלונות נעולים.

"למסכות היה תפקיד חשוב בהפחתת ההדבקויות בתוך הקהילה בהונג קונג, אך כעת כמעט כולם מחוסנים ומרבית האנשים נדבקו, כך שכבר הגיע הזמן לבטל את חובת עטיית המסכות", סיכמה קארן גרפין, פרופסור בבית הספר לבריאות ציבורית באוניברסיטת הונג קונג. "אנשים יכולים לבצע בעצמם הערכת סיכונים אם הם רוצים לעטות מסכה או לא".